藥勺落地的聲響在棚內回蕩，陳無涯的手指還懸在半空，指尖微微抽搐。他沒低頭去看那滾落的銅勺，也沒去擦從唇角滲出的血絲。身體像被千針紮過，經脈裡殘存的錯勁仍在亂竄，可就在那一瞬，一股低沉的震動從地底傳來，順著腳底爬上來。
遠處，號角聲起。
他猛然抬頭，目光穿過敞開的門縫，投向城外。風雪已停，天光灰白，平原儘頭黑影連成一線，旌旗未展，卻已有鐵蹄踏地的悶響由遠及近。敵軍正在列陣，動作整齊得不像尋常衝鋒前的躁動，反而像是……演練。
陳無涯深吸一口氣，錯練通神係統在體內嗡鳴。他強行將散亂的真氣壓入丹田，用逆息法封住幾處劇痛的穴道，踉蹌著跨出門檻。監察棚外的木牌還在風中立著，字跡已被吹得模糊不清，但他沒再看一眼。
城牆上已經開始有人奔跑。
“傳令兵！”他聲音沙啞，卻穿透晨霧，“烽火台點火，鼓樓敲鼓，全營披甲！”
那兵士愣了一下，見是他，又掃了眼遠處漸次浮現的軍陣，立刻轉身狂奔而去。
陳無涯快步登上城門樓，腳步不穩，卻一步未停。老將軍楚雄正站在了望台上，手扶箭垛，眉頭緊鎖。他聽見腳步聲回頭，見是陳無涯，沉聲道：“你這身子還能站得住？”
“死不了。”陳無涯靠在牆邊喘了口氣，抬手抹了把臉，“但他們不是來攻城的。”
“哦？”
“陣型不對。”他從懷中抽出那根記滿試藥反應的竹簡，用炭條迅速勾畫，“左翼騎兵密集推進，但馬蹄落地震感集中在前半段，說明地下有埋設——可能是陷坑，也可能是機關樁；右翼步卒背負長形包裹，重量分布不均，不像兵器，倒像是……支撐物；中軍帥旗偏移主軸七尺，旗幟垂幅鬆垮，不像有人坐鎮指揮。”
楚雄盯著那幅草圖，沉默片刻：“或許隻是布陣失誤。”
“異族打仗，從不出這種錯。”陳無涯盯著遠方，“他們三十年前用‘鬼行陣’屠村時，連馬尾都剪得一樣長。現在這樣反常，隻有一個解釋——他們在試探。”
“試探什麼？”
“我們的反應速度。”他聲音壓低，“昨夜騷亂、水源封鎖、藥湯分發……他們一定有人看到了全過程。這一仗，不是為了破城，是為了摸清我們還有多少力氣，值不值得他們傾力一擊。”
楚雄終於動容。他眯眼望向敵陣，隻見中央地帶緩緩升起一道赤煙，如血蛇盤旋而上，隨即，整片軍陣發出一聲齊吼，聲浪滾滾而來，連城牆上的瓦片都在輕顫。
“點烽火。”老將軍終於下令，“弓弩手上城，拒馬前推五十步，所有哨崗加倍輪守。沒有我的命令，不得放箭。”
傳令兵飛奔而去。
陳無涯沒動，仍盯著敵陣。他的錯勁在體內緩慢流轉，雖未恢複巔峰，卻已能感知到異常——左翼下方的地氣波動越來越強，像是某種裝置正在蓄力。而右翼那些背負包裹的士兵，已開始以特定間距分散排列，動作機械，毫無喧嘩。
這時，一道身影悄然出現在他身旁。
白芷來了。
她沒說話，隻是站定在他側後方，手按劍柄，目光同樣鎖定敵軍。她的劍穗微微晃動，藍寶石在晨光下泛著冷光。
過了片刻，她才開口：“你覺得他們會什麼時候動手？”
陳無涯搖頭：“不是‘什麼時候’。”他聲音低得幾乎聽不見，“是‘已經在動’了。”
話音剛落，敵陣右翼突然傳來一陣金屬摩擦聲。數十名步卒同時解開肩上包裹，從中抽出一根根漆黑長杆，杆頭尖銳，底部帶鉤。他們將這些杆子插入地麵，彼此用鎖鏈連接，迅速組成一道傾斜的金屬網牆，表麵泛著暗青色光澤。
“那是……什麼東西？”楚雄皺眉。
陳無涯瞳孔一縮。錯練通神係統瞬間震動：檢測到高頻震蕩源，能量流向違背常規武學路徑——判定為非自然兵器構造。
“不是刀，不是盾。”他喃喃道，“是引雷樁。”
“什麼？”
“北漠有種傳說，說他們能在雪原上召下天火。”他盯著那排黑杆，“早年我以為是謠傳，但現在看……他們不是要攻城，是要用這些樁子把天雷引下來，直接劈開城牆。”