火光映在牆上，晃動的影子像被風吹亂的紙片。
那隻手剛收回，陳無涯便睜開了眼。瞳孔裡沒有慌亂，也沒有虛弱，隻有一絲近乎冷酷的清醒。他盯著嚴嵩，聲音低啞，卻字字清晰：“你們覺得，我為什麼會中招？”
嚴嵩站在三步之外，紫袍垂地，折扇輕搖。他沒料到這個被毒針釘住經脈、鎖在鐵架上的少年會主動開口，更沒想到第一句竟是反問。他眯起眼睛，嘴角微抬，像是聽到了一件有趣的事。
“你中招，是因為自負。”他緩緩道，“以為能看破一切偽裝，卻忘了最危險的刀，往往藏在看不見的地方。”
陳無涯扯了扯嘴角，牽動肩頭傷口，疼得眉心一跳，可笑意沒散。“那您說，一個自負的人，會把自己唯一的秘密交給彆人嗎？”
“天機卷不在你身上？”嚴嵩問。
“在我心裡。”陳無涯答得乾脆。
嚴嵩輕笑一聲，扇子輕輕敲了下手心。“荒謬。卷是實物，有字有圖，能推演兵勢、勘破陣法，怎會藏在心裡？”
“可它偏偏就在心裡。”陳無涯聲音不高，卻像一塊石頭砸進深井，“您知道為什麼江湖上沒人能找到真正的《滄浪訣》嗎？不是因為它丟了，而是——它從來就不該是完整的。”
嚴嵩眼神微凝。
“殘缺才是它的真麵目。”陳無涯繼續說，“就像斷劍比整劍更容易刺中要害，錯路比正道更能通向終點。您越是想把它拚全，它就越躲著您。”
嚴嵩沉默片刻，忽然轉身，對身後守衛揮了下手。那人會意，從袖中取出一支細針，針尖泛著幽藍光澤。
“再給你一次機會。”嚴嵩語氣依舊平靜，“天機卷，藏在哪？”
針尖逼近陳無涯肩頭舊傷，距離皮膚僅半寸。他能感覺到毒素在血脈裡翻騰，係統傳來一陣嗡鳴，像是警報，又像低語。
他不躲，也不求饒，反而笑了：“您有沒有試過倒著走路？一開始總摔，可走多了，反而發現有些門，正著走永遠打不開。”
“什麼意思？”嚴嵩皺眉。
“意思是——”陳無涯直視著他，“天機卷不在青鋒山，不在魔教總壇，也不在您家地庫裡。它在‘錯’的地方。”
“胡言亂語！”嚴嵩冷聲喝道。
“是不是胡話，您自己去想。”陳無涯閉了下眼，再睜開時目光銳利，“您派去查舊檔的文書官，昨夜已在城南枯井浮屍三具。他們也問了和您一樣的問題——天機卷在哪？結果呢？死得悄無聲息。”
嚴嵩的手指微微一顫。
“有些人，死就死在太想明白。”陳無涯低聲說，“您現在逼我，和他們有什麼區彆？不過是換個地方問同樣的蠢問題。”
空氣驟然凝滯。
守衛握著毒針的手停在半空，不敢再進。嚴嵩站在原地，臉上的從容裂開一道縫隙。他盯了陳無涯許久，終於收起折扇，輕輕拍了拍他的臉頰。
“有意思。看來你是真信自己這套歪理。”
“我不是信。”陳無涯喘了口氣，額角滲出冷汗，“我是活成了它。”
嚴嵩轉身走向門口，腳步沉穩，可背影透著一絲遲疑。他停下，沒回頭：“留著他。我要聽更多……這種不明白的話。”
石門合攏，火光退去，密室重歸昏暗。
鐵鏈輕微晃動，陳無涯靠在牆角，呼吸粗重。剛才那一番話耗儘了力氣，肩頭傷口再次滲血，濕透了半邊衣衫。他低頭看了看左手，指尖還能動，隻是發麻。
他知道，嚴嵩不會輕易放過這事。但至少，今晚不會動手殺他。
對麵，白芷依舊靜坐，姿勢未變。可她的腳尖，又輕輕轉了個角度，朝他這邊偏了半寸。
他還記得那個暗號。
他抬起右手，用食指在地上劃了一道短痕，然後停住，再劃一道長些的。
短長——我還撐得住。
做完這個動作，他閉上眼，試圖調動體內殘存的真氣。係統提示浮現：“檢測到非常規思維模式持續輸出……判定為‘邏輯悖論防禦機製’……能量補給效率提升百分之三。”
這點提升微不足道，但在這種時候，哪怕多一分力氣，都是活下去的籌碼。
他開始回想《滄浪訣》裡的那句殘文：“卷不在紙，而在破紙之處。”
當時他看不懂，現在明白了。真正的“天機”，不在文字本身，而在斷裂、錯漏、誤解的縫隙裡。就像他練功，越是被人說是歪門邪道，越能走出一條彆人想不到的路。