青灰光芒在地底緩緩流動，像一條蘇醒的脈絡，沿著七處隱穴無聲循環。陳無涯的手掌仍貼在焦土上，指尖能感受到那股微弱卻持續的震顫，仿佛大地深處有東西正緩慢爬行。他沒動，呼吸壓得極低，胸口的悶痛一陣陣襲來，像是被什麼無形之物攥住了心口。
白芷站在他身側，一手扶著他手臂，另一隻手已悄然搭在劍柄上。她目光掃過斷裂的石柱與崩塌的高台，聲音很輕：“他走了。”
陳無涯緩緩收回手，掌心沾著黑灰混合的泥土。他低頭看了眼，那絲青灰光還在指縫間遊走，如同活物般不肯散去。他閉了閉眼，再睜時眼神沉了幾分：“不是走了，是逃了。”
話音未落，遠處林影晃動，幾道人影從穀口方向倉皇奔出，腳步淩亂，衣袍染血。是護法帶來的殘部。其中一人猛然轉身，手中長刀一橫，厲聲喝道：“攔住他們！護法大人需時間調息！”
其餘三人立刻結陣，刀鋒交錯，血氣自體內湧出，在空中凝成一片薄霧般的屏障。小陣雖不成形，但煞氣逼人，顯然是拚死拖延。
陳無涯嘴角扯了下，沒說話，反而往後退了一步，腳步虛浮，像是支撐不住般踉蹌了一下。
白芷皺眉，卻瞬間明白過來。她不動聲色地鬆開扶持的手，退至他側後方半步，垂眸斂息，仿佛也已力竭。
那幾名弟子見狀，眼中閃過喜色，當即齊步前踏，刀勢猛然壓上。血霧翻滾，三把兵刃同時劈向二人所在位置。
就在刀鋒即將落下的一瞬，白芷足尖一點，身形如風中柳絮般斜掠而出。軟劍出鞘不過三寸，劍尖輕點地麵借力，整個人已繞至陣型左側空門。她手腕一抖，劍光驟然暴漲，如瀑傾瀉，接連斬在三人手腕關節處。
“鐺！鐺！鐺！”
三聲脆響幾乎重疊，兵刃脫手落地。未等他們反應，陳無涯右腳猛地跺地，殘餘錯勁順著腳底衝入地層，引發局部塌陷。泥土翻卷，碎石飛濺，剩下兩人立足不穩，直墜入一道深溝之中。
溝底傳來幾聲悶哼，夾雜著掙紮的動靜。但沒人再衝上來。
陳無涯喘了口氣，額角滲出冷汗。這一擊幾乎耗儘他最後的力氣。他靠在一塊斷石旁，抬眼看去，隻見穀口儘頭，一道身影正踉蹌前行。
正是護法。
他背影佝僂，每走一步都劇烈咳嗽，腳下留下斷續的血痕。雙手撐著一根斷裂的旗杆充當拐杖，步伐拖遝而沉重。顯然，血魔大陣反噬已傷其根本，強行運功隻會加劇經脈潰亂。
白芷握緊劍柄，低聲道：“追上去，趁他現在無力反抗。”
陳無涯搖頭：“不必。”
“為什麼？”她轉頭看他，“他若回去報信，總壇必有防備。”
“防備早就有了。”他盯著那道漸行漸遠的背影，聲音低沉，“他現在回去，不是傳訊，是求生。一個連站都站不穩的人，還能布什麼局？真正危險的，從來不是他。”
白芷沉默片刻，終究鬆開了劍柄。
兩人並肩立於高台邊緣，望著護法的身影在林間起伏，最終消失在一片濃霧之中。風穿過殘破的山穀，吹起碎屑與塵灰，四根倒塌的石柱靜靜臥在焦土之上，像是某種祭壇的遺骸。
陳無涯忽然抬起右手，攤開掌心。那絲青灰光芒仍在遊動，且比先前更活躍了些，竟順著他的食指往上攀爬，最終停在指尖，微微跳動，似有所指。
“它不想停。”他喃喃。
“什麼不想停？”白芷問。
“這陣。”他抬頭看向遠方，“它在找地方。”
順著他的視線望去，密林深處，一座黑色塔樓輪廓隱約浮現。簷角如鉤，牆體漆黑如墨，遠遠望去，竟不見一絲光亮透出，仿佛吞噬了所有光線。那是魔教總壇的外殿——黑鴉閣。
白芷眼神微凝：“你是說……它要回到那裡？”
陳無涯沒有回答。他隻是緩緩將手掌合攏，那道光便被封在掌心，但仍能感覺到它的躁動。就像有什麼東西在體內蘇醒，又像是一段被遺忘的路徑正在重新連接。
他邁步向前，腳步雖緩，卻堅定。
白芷緊跟其後。
山穀出口處，地麵裂痕依舊清晰可見。青灰光芒自縫隙中滲出，如細流般向前延伸，一路指向密林深處。兩人沿著這道微光前行，踏過焦土與碎石，越過倒伏的樹乾與殘碑。
行至穀口，陳無涯忽然停下。
他蹲下身，手指撫過地麵裂縫。溫度比之前高了許多，像是地下有火在燒。那光流的速度也在加快，不再緩慢爬行，而是如溪水般流淌。
“不對。”他低聲道。
“怎麼了？”
“它不是想去總壇。”他抬頭，目光穿透林影，“它是被拉過去的。”
白芷眉頭一蹙：“被誰？”
陳無涯沒答。他站起身，望向黑鴉閣的方向。就在那一瞬，遠處塔樓頂端，一道暗紅光芒忽明忽滅，像是某種回應。