西城門的弟子氣喘籲籲地站在高台下，聲音壓得極低：“那人不肯露臉，也不肯報名，隻說要見主持大會的人。”
陳無涯仍立在高台邊緣，左手按著粗布帶結，右手緩緩垂落。火光映在他臉上，明暗交錯。他沒有回頭，隻是輕輕點頭。
“讓他在外圍候著，彆放進來。”
“可他……”
“照做。”
那弟子咬了咬牙，轉身離去。腳步聲遠去後，陳無涯才緩緩吐出一口氣。夜風掠過耳際，帶著涼意。他知道，那些人已經進來了——不是從城門，而是混在人群裡。青竹門的事不會毫無後續，周無咎背後的力量也不會就此罷手。
天邊泛起微白，晨霧尚未散儘，校場四周已陸續湧入各派弟子。旗陣獵獵，刀劍佩身，腳步踏在石板上發出沉悶回響。第一排席位逐漸坐滿，掌門們神色肅然，目光頻頻掃向高台。主座空著，那是為正道盟主預留的位置，但他尚未現身。
陳無涯低頭看了眼懷中的布防圖，確認所有巡哨點均已就位。他邁步走向高台中央，粗布短打在風中輕擺，腰間補丁行囊隨著步伐微微晃動。有人抬頭看見他，低聲議論起來。
“那就是主持大會的人？”
“聽說是書院除名的學渣，靠歪招混出來的。”
“連正經心法都練不會，憑什麼站上去？”
這些話並未刻意壓低，反而像是故意傳入耳中。幾個穿著不同門派服飾的年輕人站在前排，彼此交換眼神，忽然齊聲大笑。
緊接著，一聲怒喝炸開：“這種出身低賤的雜役，也配號令江湖？”
聲音來自左側人群。一名灰袍青年跳上石凳，指著高台吼道：“我們千裡迢迢趕來，不是為了聽一個流民營跑出來的野小子發號施令！”
另一側立刻有人應和：“結盟是大事，豈能由一個錯練武學、走火入魔的瘋子主導？”
“他根本不懂什麼是正統武道！”
“今日若讓他開口，便是正道之恥！”
喧嘩如潮水般湧起。原本安靜的人群開始騷動，不少人麵露遲疑，甚至有人站起身附和。幾名小門派掌門皺眉不語，卻未出聲製止。混亂正在蔓延，像一根點燃的引線，眼看就要燒到整個會場。
陳無涯站在高台中央，紋絲未動。他的目光掃過那幾個帶頭叫囂的人——站姿僵硬，呼吸急促，掌心有繭卻不似常年握劍的模樣。他們不是真正的武者，更像是被精心安排的攪局者。
他閉上眼。
錯練通神係統瞬間激活。
【檢測到異常聲波乾擾，是否啟動‘靜音陣’？】
【消耗：錯勁三成，持續時間不超過兩刻鐘。】
【提示：此功能基於‘反聲籠’機關與《聽風訣》殘篇逆向融合，首次實戰應用，請謹慎使用。】
“啟用。”
他右手緩緩抬起，掌心向下，五指微張。錯勁順著經脈疾衝而出，沿著地麵隱秘銅絲迅速傳導至地底埋設的“反聲籠”。那一瞬間，空氣中流動的聲浪軌跡被強行扭曲，仿佛無數看不見的屏障層層疊起，將所有嘈雜之聲儘數攔截。
喧嘩戛然而止。
前一秒還在怒吼的人，突然發現自己發不出聲音。他們張著嘴，臉漲得通紅，卻隻能聽見自己喉嚨裡的乾咳。更多人驚恐地發現，周圍的聲音消失了——拍案聲、叫罵聲、腳步聲，全都像被吞沒了一般。
唯有高台上的聲音清晰可聞。