陳無涯站起身，左手扶住桌沿的力道未散，右手已從案頭抽出一支令簽，擲於地上。竹節觸地一聲脆響，驚起幾粒塵灰。
校場那邊早有動靜。晨霧還未完全退去，十八門派的精銳已在劃定區域列隊，衣色雜亂，兵器參差。有人握劍，有人持棍，還有人赤手空拳隻紮了條布帶。他們來自不同山頭，練的是各自的功，今日卻被召集到一處，為的是同一件事——合陣破敵。
白芷站在前排，軟劍垂在身側，劍穗微微晃動。她沒說話，目光落在陳無涯走來的方向，等他開口。
“昨夜的情報送到了。”陳無涯走到場中，聲音不高，卻傳得遠，“南穀那條線，已經動了。但他們還沒動手，說明還在試探。”他頓了頓，“我們沒時間等他們出手後再反應。單打獨鬥，哪怕你是頂尖高手，也擋不住十騎衝鋒。可若十個人能打出同一股勁呢？”
沒人應聲。
他知道這話說出來像笑話。各門派之間向來各自為政，連切磋都講究門戶之彆，更彆說現在要讓他們肩並肩、氣相連地出招。
“今天教合擊術。”他說完，抬手一招，“先練‘三才連環步’。”
口令一下，隊伍開始移動。可不過三息，陣型就亂了。青鋒弟子出劍太快，綠林拳師收腿太慢，兩人撞在一起，前者劍尖偏斜，劃破後者手臂。血珠滲出，染紅袖口。
“停！”陳無涯快步上前，蹲下查看傷勢。那人咬牙不吭聲，額上汗珠滾落。
“疼嗎？”陳無涯問。
“還行。”漢子喘著氣。
“不是你不行。”陳無涯撕下自己衣角替他包紮，“是我講得不夠明白。”他抬頭環視一圈，“你們練功時，師父怎麼教的？是不是說‘氣沉丹田，力發於足’？可你們每個人的‘丹田’位置都不一樣，有人偏上，有人靠後，連呼吸節奏都對不上，怎麼讓勁力同時到一點？”
眾人麵麵相覷。
“所以我不讓你們‘同步’。”他站起身，“我讓你們‘接續’。”
白芷皺眉：“接續？不是合擊講究齊出齊收嗎？”
“那是同門之間。”陳無涯搖頭，“咱們這兒十八種內功，三十六路打法，硬要齊整，隻會互相拉扯，輕則錯勁，重則傷經。”他看向人群中的老拳師，“您剛才那一拳，打出七處發力，對吧？若我把這七處拆開，前三處在甲身上，中間兩處在乙，最後兩處在丙，三人依次打出，像浪頭一樣推過去——這股勁會不會比一個人更強？”
老拳師眯眼思索，沒反駁。
陳無涯當即畫地為陣，親自帶隊演練。他讓白芷居中領勢，左側一名外門弟子慢半拍出掌，右側一名刀客快半拍橫掃，三人動作錯開，卻按特定節奏銜接。第一遍仍顯生硬，第二遍已有韻律，第三遍時，掌風竟在空中疊成一股旋流，吹起草屑翻飛。
人群裡傳來低呼。
“這不是合擊，是……接力？”有人小聲說。
“叫什麼不重要。”陳無涯抹了把汗，“有用就行。”
可剛鬆一口氣，另一隊嘗試時又出了問題。兩名使長槍的弟子配合失誤，一人突進過快，另一人尚未蓄力，結果槍杆交擊，震得虎口裂開，鮮血順杆滴落。
“我不練了！”一人甩下兵器，“這不是練功，是拿命試錯！”
“就是！”有人附和，“我們練了一輩子，哪有這樣胡來的？”
陳無涯沒動怒，隻問那棄槍之人：“你剛才那一槍，最狠的勁在第幾步？”
“第三步擰腰時。”
“好。”陳無涯點頭，“那你以後就專攻第三步。前麵兩步交給彆人鋪墊，你隻管在那一刻爆開。你不用學新東西，隻需改個時機。”
那人一愣。
“你們每個人都有最擅長的那一瞬。”陳無涯掃視全場，“我不讓你們改功法，也不逼你們統一節奏。我要做的，是把你們最強的那一瞬，串成一條鏈。”
他轉向白芷：“再來一遍‘錯節三式’，這次加兩人。”