東穀入口的鬆樹下，那根斜指林深處的斷枝已被陳無涯親手折斷扔開。他蹲在崖邊，指尖撚起一撮濕土，又撥開幾片落葉，仔細辨認著腳印的走向。身後白芷靜立不動，手按劍柄，目光掃過整片林地。
“不是人。”陳無涯站起身，拍了拍手掌，“是山石滑落帶下來的枯枝，壓出幾個深淺不一的坑，像腳印罷了。”
他聲音不高，卻傳到了每個圍攏過來的弟子耳中。眾人鬆了口氣，有人低聲嘀咕：“嚇我一跳，還以為拓跋烈親自來了。”
“怕什麼？”陳無涯轉身，看向他們，“他若真來了，第一個死的就是我。你們反倒能活久點。”
沒人笑。這幾日連番警訊，誰都知道大戰就在眼前。昨夜那一道隻進不出的痕跡，像一根刺紮在所有人心裡。
陳無涯揮手：“傳令下去，今晨起全軍靜默備戰。各門派清點兵器、核查糧水，錯練合擊每日早晚各演一遍，不得懈怠。夜間口令每兩個時辰換一次，哨崗雙人同行，發現異常先鳴哨，不準擅自出手。”
一名綠林弟子皺眉：“萬一真是敵細作混進來呢？”
“那就讓他看。”陳無涯淡淡道，“看他能看出什麼。”
他不再多說，徑直走向主營高台。白芷跟在他半步之後，腳步輕得幾乎聽不見。
炭盆在案角燃著，火光映著桌上的地圖。陳無涯將油紙殘片鋪開，又取出南堡地形圖，用炭筆在幾條小路上劃下重重標記。他的手指停在東穀北側的一處緩坡上，那裡視野開闊，背靠山岩，若是伏兵藏匿，極難察覺。
可正因為太合適，反而可疑。
他盯著看了許久，忽然自語：“他看不懂我……可如果他開始猜我‘看不懂’的部分呢？”
案前燭火輕輕晃了一下。係統沒有回應。這種時候，它從不開口。
白芷站在帳門口，望著他低頭思索的背影。他已經快兩個時辰沒動過了，左手時不時按一下手臂外側，那是舊傷的位置。她沒說話，轉身走了出去。
片刻後，她提著一個小木盒回來，放在案邊。打開，是一管藥膏和幾條乾淨布條。
陳無涯抬頭看了她一眼。
“伸出來。”她說。
他遲疑了一瞬，還是卷起了袖子。皮膚上一道淡褐色的疤痕蜿蜒而下，邊緣微微泛紅。白芷擠出一點藥膏，指尖輕輕抹開。她的動作很穩，像是做過千百遍。
“你還記得流民營那會兒？”她低聲道，“你發燒三天不醒，老吳頭說再晚半天就得截胳膊。”
陳無涯笑了笑’tanser.
“那時候你就這樣，疼也不吭聲，燒得滿臉通紅還跟我辯什麼‘倒轉乾坤步’該往左還是右。”她頓了頓，“現在也一樣。”
他終於開口：“不是不說，是沒空說。”
“那你現在有空嗎？”她抬眼看他，“哪怕隻有一句？你說你到底在想什麼？”
他沉默片刻，指著地圖：“我在想，如果我是拓跋烈，不會正麵攻。他會等我們以為自己贏了，以為他怕了，然後——突然換一種打法。”
“什麼打法？”
“比如……”他拿起炭筆，在“錯節三式”的演練陣型上畫了個叉，“我們現在統一教招式順序，統一發竹牌指令。細作隻要偷看到一次操演，就能摸清節奏。但如果每隊都打得不一樣呢？有的先爆後承，有的引而不發，有的乾脆亂打一通——他自己人都分不清哪一招是真哪一招是假。”