海風割麵，船身顛簸得厲害。陳無涯靠在船舷邊，指尖還殘留著錯神勁亂竄的餘震，肋骨處傳來一陣陣鋸齒般的鈍痛，像是有東西在經脈裡來回刮擦。
白芷站在他身旁，一手扶住他肩頭，聲音壓得很低：“你還撐得住？”
他沒抬頭，隻輕輕點頭，額角冷汗順著鬢角滑下。就在方才，識海深處那股莫名的牽引又來了——不是警告，不是提示，更像是一種回響，從極遠的地方傳來的召喚。他知道那是係統在指向什麼，可這一次，係統沒有文字浮現，沒有選項彈出，隻有那一縷若有若無的感應，如絲線般拽著他往深海某處去。
“那邊。”他抬起手，指向左前方一片漆黑的海域。那裡海水顏色更深，浪湧也異樣，仿佛底下藏著一口巨大的洞口，正緩緩呼吸。
白芷皺眉：“那裡是海溝斷層，尋常船隻不敢靠近。”
“它要我們去。”陳無涯咬牙站直，“不去，這勁遲早反噬成廢人。”
她盯著他看了片刻，終於點頭，轉身走向船首，軟劍輕鳴一聲歸鞘。小船調轉方向，破開層層濁浪，朝著那片死寂水域駛去。
越往前行，水聲越沉。陽光早已被吞沒，四麵隻剩幽藍暗流纏繞船體，如同無數冰冷的手在摸索。行至一處漩渦邊緣，船身猛然一震，似撞上了無形之牆。
眼前，一道淡金色光幕橫亙海底，將整座山洞封死。洞口輪廓隱約可見，像是巨獸張開的嘴，而那光幕便是它的牙。
陳無涯伸手觸去，掌心剛碰上屏障，一股大力便將他推回。他踉蹌兩步，喉頭一甜，強行咽下。白芷立刻擋在他前頭，長劍微抬，卻被他伸手攔下。
“彆硬來。”他喘了口氣，“這東西不怕強攻。”
他閉眼凝神，錯神勁自丹田升起，卻不走正經，反而倒灌入肺絡，再從肩井跳轉至手少陽三焦經，軌跡歪斜得連自己都看不懂。這一招毫無章法，若是教給武學宗師，怕是要被當場逐出山門。
可偏偏，當掌心再次貼上光幕時，那金芒竟微微蕩開一圈漣漪。
“有用！”他睜開眼，嘴角咧開一絲笑，“它認‘錯’的。”
他不再收斂，反而故意讓真氣在奇經八脈中亂衝，時而逆行脾經，時而截斷任督，像是一個完全不懂規矩的莽夫，在規則的牆上胡亂鑿洞。每一次衝擊都不按理出牌，每一次運行都違背常法。
轟！
光幕炸裂，碎成點點金塵，消散於海流之中。
山洞入口赫然敞開。
兩人對視一眼，躍身而入。
洞內並非石壁光滑的甬道，而是一片巨大空腔，四周岩壁布滿劍痕，深淺不一，縱橫交錯。有些痕跡邊緣已生海藻，顯然存在不知多少年月。可每一道都透著淩厲之意，哪怕隔著數丈，也能感到一股壓迫撲麵而來。
白芷腳步一頓，眉頭緊鎖。她身為青鋒弟子，對劍意極為敏感，此刻卻覺得這些痕跡根本不像是在傳授劍法，反倒像是一種考驗，一種篩選——誰若心生敬畏，便會被其壓製；誰若妄圖模仿，便會陷入幻境。
她下意識握緊劍柄，指節發白。
“彆看！”陳無涯猛地拉住她手腕，將她拽到身後，“它們不是讓你學，是在逼你低頭。”
她喘了口氣，閉眼調息，才覺那股侵入識海的寒意退去幾分。
“你怎麼知道？”她問。
“書院念書時，先生講經，我聽不懂，就愛反過來想。”他笑了笑，“結果發現，有時候反著聽，反而明白點什麼。”