海麵翻湧著暗紅的火光，殘船在波浪間緩緩傾斜。陳無涯仍站在船首，劍尖垂落，指尖還殘留著方才逆運真氣時的麻痹感。那麵鎮魂鏡已沉入海底，黑袍老者隨同最後一艘戰船後撤時被失控的火油艙炸成碎片，可他體內錯神天機勁的流動仍未完全恢複，經脈深處像是結了一層薄冰，每一次催動都帶著滯澀的痛意。
白芷靠在斷裂的桅杆旁，右手壓著左肩傷口，指縫滲出的血順著腕部滑下，在甲板上滴成一小片深色痕跡。她沒再問話，隻是盯著遠處海麵——那裡有塊浮木正隨浪起伏，上麵趴著一個人影。
海盜副頭目咳出一口混著泡沫的血，雙手死死摳住木板邊緣。他的臉被火焰燎得焦黑，一隻耳朵沒了，半邊嘴唇撕裂，說話時聲音像是從破風箱裡擠出來：“陳無涯……你彆得意……我雖死……異族大軍已在南岸集結……魔教也重開了血池……你們這些人……一個都跑不了！”
他嘶吼著，脖頸青筋暴起，仿佛要把最後一點力氣全灌進這句詛咒裡。
陳無涯沒動，隻將左手搭在劍柄上，緩緩吐出一口氣。那口氣在冷空氣中凝成白霧，又瞬間被風吹散。他閉了閉眼，體內的錯神勁如逆流之河，在奇經八脈中艱難回旋。係統提示無聲浮現：“寒毒殘留度37，建議暫停輸出。”
他沒理會。
右腳往前踏出半步，鞋底碾過甲板上的碎木屑，發出輕微的摩擦聲。這一動，整條手臂的肌肉同時繃緊，真氣自丹田逆行而上，強行衝開三處被封堵的要穴。一陣刺骨的涼意從脊背竄起，但他咬牙撐住，沒有退。
“你還記得鐵爪嗎？”他忽然開口，聲音不高，卻清晰地穿透風浪。
副頭目一怔，瞳孔猛地收縮。
“三年前，你在斷崖口用鉤索絞殺那隊商旅，把屍體扔進海溝喂魚。”陳無涯繼續說，“你說過一句話——‘死人不會報仇’。”
他睜開眼，目光落在海麵上那人身上。
“現在，你也快成死人了。”
副頭目臉色驟變，掙紮著想爬起來，卻被浪頭一拍，重新摔回木板。他慌亂地伸手去抓腰間的短刀，卻發現刀鞘早已不知去向。他隻能瞪著眼，聲音發抖：“你不能殺我！我是俘虜！我可以交代情報！我知道異族補給線的位置！還有魔教密探在沿海的據點！”
“你知道的太多了。”陳無涯抬起劍。
劍身輕顫，金紋自護手處蔓延至鋒刃，像是一道活物在蘇醒。他沒有蓄力，也沒有引動天地之勢，隻是將體內所有殘餘的錯神天機勁壓縮於一點，順著劍脊推送而出。
那一斬，無聲無息。
沒有轟鳴，沒有光影炸裂，隻有一道細如發絲的金線自劍尖射出，劃破空氣，直落海麵。
“嗤——”
木板中央瞬間焦黑，緊接著整塊木材炸成數十片碎屑，四散飛濺。副頭目甚至來不及慘叫，整個人便隨著斷裂的浮木沉入浪濤之中。海水翻滾兩下，冒出幾個氣泡，隨即歸於平靜。
白芷看著那片水域，良久才低聲說道：“他會浮上來嗎？”
“不會。”陳無涯收劍入鞘，動作有些遲緩，右手微微發抖。剛才那一擊耗儘了他最後的餘力，此刻雙腿發軟，額角滲出冷汗。
他轉身走向舵盤，腳步踉蹌了一下，扶住欄杆才穩住身形。破損的帆索還在晃蕩，主桅倒塌後壓壞了半邊船艙，但動力樞軸仍在運轉，螺旋槳攪動海水的聲音低沉而穩定。
“還能走。”他說。
白芷點點頭，撕下衣角重新包紮肩膀。布條剛纏到一半，突然停住：“剛才他說的情報……是真的？”
“真假不重要。”陳無涯低頭檢查舵盤，發現控製杆還能活動，“重要的是，他們已經開始行動了。”
“所以我們要加快回去。”
“不隻是回去。”他抬頭望向遠方海平線，“是準備迎戰。”
船員們從艙底爬出，臉上滿是煙灰和驚懼。一名年輕水手哆嗦著問：“頭兒……咱們還追不追剩下的船？”
“不用了。”陳無涯搖頭，“那艘旗艦已經失去指揮，剩下的人隻會逃命。讓他們走，帶消息回去。”