錯破錘在懷中發燙，熱度順著衣襟蔓延到胸口。陳無涯腳步未停，卻已察覺異樣——那機關內部的震顫不是警告，而是共鳴。他左手按住錘柄，右手悄然掐住脈門，體內真氣剛一調動，便覺經絡深處有股滯澀感，像是無形絲線正緩緩收緊。
霧氣翻湧如潮，前方十步開外，影影綽綽現出人形輪廓。他們沒有衝鋒，也沒有叫陣，隻是沉默地圍攏，手中兵器斜指地麵，刀身上刻著暗紅紋路，隱隱泛出濕腥氣息。
“來了。”陳無涯低聲道。
白芷沒應聲，但她肩頭微沉，軟劍已滑入掌心，劍穗上的藍寶石在昏霧中閃過一道冷光。
第一波攻擊來得毫無征兆。三人從左側撲出，鈴聲輕響，音波貼地擴散。陳無涯腳下一滑，竟以膝蓋為軸旋身掃腿，錯破錘順勢砸向最近一人手腕。錘頭未至，對方已收手後撤，顯然忌憚這件古怪兵刃。
但他真正目標並非對手，而是被甩出半空的那枚銅鈴。
他在鈴聲斷續的刹那躍起，五指張開，看似胡亂一抓，實則指尖精準卡進鈴舌縫隙。下一瞬，他反手將鈴鐺塞進自己耳側，任其嗡鳴貫腦。劇痛炸開的瞬間，他反而笑了。
“聽不清，就彆聽了。”
他鬆開手，銅鈴墜地。就在聲響戛然而止的一刻，他雙足猛蹬地麵，身形如斷繩木偶般歪斜衝出，左拳直擊右側敵人肋下，右肘卻向後倒撞第三人咽喉。動作毫無章法，可每一擊都落在對方換氣間隙。
白芷趁機突進，軟劍如蛇信吞吐，刺穿一名祭兵肩胛。那人悶哼一聲，手中彎刀脫手，刀背砸地時濺起幾點火星。
“散！”陳無涯吼了一聲。
兩人背靠背蹲下，錯破錘杵地，軟劍橫架。四周敵人重新合圍，這一次不再零星試探，而是齊步壓上，七人成列，手中銅鈴同時搖動，聲浪疊成一片。
空氣開始扭曲。
陳無涯感到太陽穴突突跳動，真氣運行軌跡被硬生生打亂。他咬牙，忽然將手掌貼在錯破錘底部暗格，引動機關逆流。一股紊亂熱流自錘內噴薄而出，直衝經脈。這本該是傷身之舉，可係統提示幾乎同步響起：【檢測到非常規能量回灌，判定為‘錯誤傳導’，啟動路徑重構】。
他體內原本被壓製的真氣驟然轉向，從肺俞逆行至肩井，再由天柱穴竄入腦海。刹那間，聲音消失了。不是聽不見，而是所有音波在他耳中變成了可觸摸的節奏點。
“看我手勢！”他嘶聲大喝，雙手快速交錯，打出三長兩短、再加一折的怪異手勢。
白芷瞳孔一縮，立刻會意。這是他們在流民營時用過的暗號，原是用來提醒誰家灶火未熄，如今卻被陳無涯改成戰陣指令。她矮身前衝，劍鋒挑起地上一柄斷刀，借力彈射而出，正中前方祭兵膝窩。
七人合擊之勢就此撕裂。
陳無涯趁機暴起，雙臂亂舞，看似瘋癲，實則每一下揮動都卡在鈴聲停頓的毫秒之間。他拳打、肘擊、肩撞、膝頂，連腳尖踢起的碎石都成了武器。一名祭兵剛舉起銅鈴，手腕已被掌緣削中，骨節發出脆響；另一人欲從背後偷襲，卻被他反腳勾絆，整個人摔進岩縫。
最後一聲鈴響消散時，七人全部倒地，或捂腕，或抱頭，再無人能站起。
陳無涯喘著粗氣，單膝點地，右手撐住錯破錘才沒跌倒。他額角青筋跳動，耳道滲出血絲，那是強行逆轉聽覺感知的代價。
白芷走過來扶他，發現他掌心全是燒灼般的紅痕。“你又拿自己當試驗品了？”
“總得有人試試歪路能不能走通。”他咧嘴一笑，酒窩浮現，隨即皺眉，“但他們不會隻派這些小角色。”
話音未落，地麵震動。
一個黑袍老者緩步走來，手持骨杖，杖頭雕著人臉，雙目嵌著灰石。他每走一步，空氣中便多出一層凝滯感，仿佛連霧氣都被凍結。
白芷剛邁出半步，胸口猛地一緊，一口血噴了出來。
陳無涯一把將她拽回身後，錯破錘橫擋胸前。他想運功，卻發現丹田如被鐵箍鎖死，一絲真氣都提不上來。
“魂鎖九重天。”他喃喃道，“還真是難纏的老東西。”