“轟隆隆……嘩啦啦……”
翌日清晨，電閃雷鳴，大唐下起了瓢潑大雨。
天空一片暗沉。
張毅的馬車頂著大雨停在田邊。
他身穿蓑衣，凝著眉頭下車。
望向試驗田裡的情況。
不由長舒一口氣。
隻見魏征正披著蓑衣，親自指揮著莊戶和十餘名司農寺的官員。
眾人已在田間開掘出數條嶄新的排水溝，渾濁的雨水正被迅速導離田畦。幾位司農丞則帶著人，麻利地為最嬌嫩的幾壟弱苗覆蓋草席。
一切忙而不亂。
“郎君放心，司農寺諸位博士應對及時，秧苗應可無恙。”
魏征見張毅來了，踏著泥水走近，聲音帶著一絲寬慰。
聞言，張毅目光掃過現場，見幾乎沒有什麼大問題，懸著的心才落下。
“有勞魏叔在此坐鎮，辛苦了。”
而後，轉向魏征，對他鄭重拱手，深深作揖，真摯感謝道。
“郎君客氣了。”
魏征捋了捋濕漉的胡須，眼中透出欣慰
……
一個時辰後，雨勢漸漸縮小。
“回去吧！彆燒了！”
魏征拍了拍張毅的肩膀，關心道。
“嗯。”張毅“嗯”了一聲，目光卻仍凝在田間。
雨水順著蓑衣邊緣滴落，啪嗒落在地上的水窪裡。
“再看一眼排水渠。”張毅說著，抬腳往田埂另一頭走去。
“去給郎君備碗薑湯。”
魏征搖了搖頭，卻沒再勸阻，隻對身旁一名司農寺官員低聲道。
張毅沿著田埂仔細查看，見新開的溝渠排水順暢，覆了草席的秧苗也安然無恙，緊繃的肩頸這才稍稍放鬆。
“魏叔，回吧。”他轉身回頭，臉帶笑意對魏征道。
“好。”
魏征微微點頭，手搭在他肩膀上。
“魏叔”，張毅踏上馬車，回身掀開車簾，對仍立在田埂上的魏征誠摯邀請道，“隨我回宅院吧，裡頭有引來的溫泉水，正好驅驅寒氣。”
“……也好。”
聞言，魏征猶豫了片刻，望了一眼已安排妥當的田畝，最終答應下來。
……
車輪碾過坑窪的山路，濺起巨大的水花。
車廂內，張毅將乾爽的毛巾遞給魏征：“魏叔，先擦擦。”
“這是？！”
擦完後，魏征有些驚奇的看著手裡的毛巾。
這是他從未見過的，也從未感受過的手感。
“魏叔，這是前些日子一個南洋海商帶來的稀罕物，說是用極南之地的某種棉絨織成，最是吸水利汗。我看著新奇，便留下了一些。”
張毅見狀，微微一笑，語氣平常地解釋道。
“南洋之物……竟能織造得這般柔軟？”
魏征聞言，指腹又下意識地摩挲了幾下那柔軟異常的布料，眼中驚奇未退，反倒更深了些。
他為官清正，見識過四方貢品，卻從未觸碰過如此細膩的織物。
他舉起毛巾，對著車窗透入的微光仔細端詳其紋理，沉吟道，“此物若能為大唐所用，倒是一樁美事。”
“是啊！”聞言，張毅含糊附和，沒有多說什麼。
不過，如果拿來大唐賣，也隻有富貴人家才能用的起。
物以稀為貴嘛！
……
車子很快停在朱雀大街的宅院門口。
車夫下車，放下踏凳。
魏征和張毅彎腰走出車廂，打開油紙傘，緩慢下車。
張毅側身引路道：“魏叔，這邊請。”
“好。”魏征微微點頭。
“見過主子。”
兩名守在門口的護衛恭敬行禮。
“嗯。”張毅微微點頭。
接著，隻見其中一名護衛對著裡麵的人通傳一聲，很快，宅院大門被從裡麵緩緩打開。
雖然門上設置有門眼，但那也隻是晚上才用。
張毅引著魏征進入其中。
……
“素娥，帶魏大人去洗澡，順便拿套乾淨的衣服給魏大人。”
兩人來到內院，張毅直接找到黨素娥吩咐道。
“是，主子。”
黨素娥恭敬回應。
“魏大人，這邊請！”
說罷，黨素娥開始在前邊引路。
……
兩人很快來到浴室裡。
“魏大人，這閥門轉到左邊就有熱水出來了。”
黨素娥走向蓮蓬頭前，擰動黃銅門閥，對著魏征演示著。
隻聽“哢噠”一聲輕響，不消片刻，就見溫熱的水流頓時從蓮蓬頭中噴灑而出，伴隨著嫋嫋炊煙。
“這……”見狀，魏征有些震驚的瞪大了眼睛。
這還是他第一次見到這種東西。
不止是流出熱水的蓮蓬頭，就連浴室裡的‘金磚’也讓他震驚的說不出話來。
這簡直就是奢侈，巧奪天工。
“……妙，妙啊！”
愣神了片刻，他才回過神來，內心從震驚轉為見獵的驚喜。
他上前幾步，仔細端詳那黃銅鑄造、造型奇特的“蓮蓬頭”，又伸手感受著那持續不斷、溫度適宜的熱水，再低頭看了看腳下光潔如鏡、嚴絲合縫的“金磚”地麵，忍不住連連讚歎。
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“巧奪天工，真是巧奪天工！”他轉向黨素娥，語氣中帶著難以置信的驚奇，“此物……竟能如此便捷地取用熱水？無需仆役時時添柴、抬水？”
黨素娥微微躬身，恭敬地回答：“回魏大人，此宅引有地下溫泉，輔以特殊管道與儲水加熱之法，隻需轉動此閥，熱水便可自行流出，確實省卻了許多繁瑣。”
“溫泉。”魏征聞言，重複了一遍，眼中雖有精光，但卻黯淡了一些。
他並非不懂享受之人，如果可以的話，他還真想在自己家裡弄一個。
“是的，魏大人。”黨素娥恭敬回應。
“魏大人，這是洗頭發用的，叫洗發水，用之前，先把頭發弄濕，像這樣……然後擠一些抹在頭上，不斷細細搓撓，就可洗去頭發上的汙垢，洗完後用水衝掉就行，切記不要流進眼睛裡。”
見魏征沒有繼續問，黨素娥走到放洗漱用品的架子前，拿起一瓶洗發水開始給魏征講解怎麼使用。
“這叫沐浴露，洗漱身體用的，抹在身上，搓洗就行，事後用水衝掉。”
一旁，魏征認真又帶著幾分驚異地看著黨素娥的操作，看著她手中那晶瑩剔透的瓶子，以及裡麵色澤清亮的粘稠液體。
這與他平日洗漱所用的皂莢、澡豆或是珍貴的胰子截然不同。
“魏大人，沒事的話，奴婢就先出去了，衣服，奴婢待會會讓人給大人您送來的。”
黨素娥見魏征應該明白了怎麼使用這些東西，深深作揖道。
“嗯。”魏征微微點頭，擺了擺手，示意她出去。
黨素娥離開後，魏征看著那兩瓶物事，心中好奇更甚，他先是走到蓮蓬頭下，溫熱的水流灑落，打濕了他花白的頭發。
隨後，他學著黨素娥的樣子，小心翼翼地拿起那瓶洗發水，入手是微涼的琉璃質感。
他笨拙地按壓了一下，一團瑩潤的、散發著清香的乳白色膏體便落入手心。