巴圖部的敗退,並未讓阿濟格感到意外,反而讓他嘴角勾起一抹殘忍的弧度。他揮了揮手,示意狼狽退回的巴圖退下,目光依舊冷冷地鎖定在硝煙未散的“落鷹澗”口。
“火器確實犀利,地利也占儘了。”阿濟格的聲音不高,卻帶著不容置疑的威嚴,“但南蠻子就喜歡耍這些小聰明。傳令,調漢軍旗的紅衣大炮上來!本王要把那幾門煩人的小炮,連同他們的工事,一並轟碎!”
他看出來了,守軍最大的依仗除了地勢,就是那幾門發射霰彈的“虎蹲炮”和射程、精度都遠超尋常火銃的“破軍銃”。隻要用射程更遠的紅衣大炮進行壓製性炮擊,摧毀其工事,挫傷其士氣,再投入精銳步騎強攻,這道看似堅固的防線,並非不可逾越。
就在清軍後方開始忙碌,準備將笨重的紅衣大炮向前移動時,藏兵穀總務堂內,氣氛凝重得幾乎凝固。
趙武派人拚死送回的軍報,詳細描述了擊退巴圖部的經過,但也著重強調了清軍主力未動,以及對方可能調集重炮的危險。
“紅衣大炮……”李岩麵色發白,“此物攻城拔寨,無往不利。落鷹澗工事多為土木壘砌,絕難長時間承受炮擊!趙指揮使危矣!”
張遠聲緊抿著嘴唇,盯著地圖上“落鷹澗”那個點,大腦飛速運轉。硬拚是絕對拚不過的,必須出奇招!阿濟格將注意力集中在落鷹澗,這本身就是一個機會,一個風險巨大,但收益也可能巨大的機會!
“我們不能隻想著守!”張遠聲猛地抬頭,眼中閃過一絲決絕,“阿濟格把主力壓向落鷹澗,他側後必然相對空虛!韓猛的騎兵還在外圍遊弋,胡瞎子的夜不收對地形了如指掌……我們或許可以,給他來一次釜底抽薪!”
“莊主的意思是?”李岩似乎猜到了什麼,呼吸微微一促。
“目標是這裡!”張遠聲的手指重重地點在清軍主力與後方“一線天”方向之間的一個位置,那裡標注著一個小地名——野狼峪。那是清軍後勤補給線必然經過的一個隘口,地勢雖不如“一線天”險要,但也足夠狹窄。
“韓猛所部,彙合胡瞎子能動用的所有好手,給我強襲野狼峪!不求全殲守軍,隻要燒掉他們囤積在那裡的糧草、火藥!哪怕隻燒掉一部分,也足以讓阿濟格心驚肉跳,不敢再肆無忌憚地圍攻落鷹澗!”
這是一個極其大膽的計劃。一旦成功,清軍糧草受損,軍心必然動搖,阿濟格再想全力進攻,就得掂量掂量後勤還能不能跟上。但風險同樣巨大,執行任務的部隊很可能陷入重圍,有去無回。
“可是莊主,韓指揮使兵力單薄,此舉無異於虎口拔牙!”李岩擔憂道。
“所以需要快、準、狠!一擊即走,絕不戀戰!”張遠聲語氣斬釘截鐵,“告訴韓猛和胡瞎子,此戰關乎全局,許勝不許敗!我會命令趙武,無論如何,再堅守兩天!兩天之內,必須看到野狼峪起火!”
命令伴隨著巨大的決心,被以最快的速度傳遞出去。
就在藏兵穀暗中醞釀反擊的同時,落鷹澗迎來了更加殘酷的考驗。
清軍的紅衣大炮終於被推到了有效射程之內,儘管隻有三門,但那龐大的體型和黑洞洞的炮口,依舊給守軍帶來了巨大的心理壓力。
轟!轟!轟!
沉悶如雷的炮聲響起,巨大的實心鐵球呼嘯著砸向澗口兩側的山崖和工事。碎石亂飛,一段匆忙壘砌的胸牆被直接轟塌,躲在後麵的幾名銃手來不及慘叫便被埋在了下麵。
炮擊持續了整整一個上午。守軍辛苦構建的工事被一點點摧毀,人員傷亡開始增加。趙武不得不命令部隊收縮,放棄一些外圍據點,集中兵力防守核心的銃台和炮位。
炮擊停止後,阿濟格毫不猶豫地投入了新的進攻部隊。這一次,是足足一個甲喇約1500人)的精銳步騎混合兵力,其中真韃子的比例更高。他們頂著守軍稀疏了不少的銃箭,悍不畏死地向上衝。
戰鬥進入了最慘烈的階段。守軍憑借著殘存的工事和地形,用火銃、弓箭、滾木礌石頑強地阻擊著。趙武親自揮舞著一杆長柄挑刀,在最危險的澗口位置來回衝殺,哪裡防線告急,他就出現在哪裡,渾身浴血,狀若瘋虎。
“穩住!給老子穩住!莊主絕不會放棄我們!”趙武的怒吼聲在喊殺和爆炸聲中依然清晰。
一名清軍驍勇的白甲兵巴牙喇)冒著銃矢衝上了一處銃台,揮舞著沉重的虎槍,瞬間將兩名銃手掃飛。眼看陣地就要被突破,旁邊一名負責裝彈的年輕輔兵,紅著眼睛,抱著一捆點燃了引線的“萬人敵”大型手榴彈),合身撲了上去!
“轟!”
劇烈的爆炸將那名白甲兵和年輕的輔兵一同吞噬,也將附近幾名清兵炸得血肉模糊。
慘烈的景象刺激著交戰雙方的神經。守軍被同伴的犧牲所激勵,爆發出更強的戰鬥力,而清軍也為守軍的頑強和層出不窮的自殺式反擊感到心驚。
戰鬥從午後一直持續到日落。清軍數次衝上陣地,又數次被舍生忘死的守軍硬生生推了下去。澗口前的屍體堆積如山,溪水已被染成暗紅色。
當夜幕終於降臨,清軍也疲憊地退去時,落鷹澗依舊飄揚著那麵殘破的“張”字旗。但趙武清點人數時,心都在滴血。五百守軍,還能站著的,已不足三百人,而且幾乎個個帶傷,彈藥也所剩無幾。
“弟兄們……都是好樣的!”趙武的聲音沙啞,看著周圍或坐或躺、疲憊不堪卻眼神依舊堅定的部下,重重抱拳。
他知道,明天,將是更加艱難的一天。如果韓猛那邊沒有動靜,落鷹澗,恐怕真的守不住了。
他抬頭望向西邊藏兵穀的方向,又望向東南方野狼峪的位置,心中默默祈禱。
與此同時,遠在數十裡外的野狼峪,黑暗籠罩了山巒。韓猛和胡瞎子率領著精心挑選出的兩百餘名最精銳的騎兵和夜不收,如同暗夜中的狼群,已經悄無聲息地摸到了清軍後勤營地的外圍。
是成是敗,就看今夜了。
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