武市的天空，依舊被工業的灰霾與初夏的濕悶共同籠罩。在經曆了黃皮岡的驚魂一夜與張夜震撼性的攤牌後，趙蕾的生活似乎回歸了某種詭異的平靜。
她謹記張夜的吩咐，將那份巨大的震驚、恐懼、以及被承諾複仇與權力所帶來的悸動深深埋藏在心底，如同蟄伏的火山。
她每日依舊準時出現在“拾光商貿”的辦公室，處理公務，洽談業務，神色冷靜，舉止乾練，仿佛那晚彆墅門前血腥的刺殺與書房內顛覆認知的對話從未發生。
隻是，偶爾在獨處時，她會下意識地撫摸脖頸上那道幾乎已經愈合的細微劃痕，眼神中閃過一抹複雜難明的光芒。
她知道，自己已踏上了一條無法回頭的路，路的儘頭或許是深淵，或許是……涅盤。
她在等待，等待張夜所說的，“那三個人”付出代價的時刻。
而張夜並未急於對趙家父子做些什麼。在他的棋局中，趙德柱的組裝廠和趙虎的“梟虎幫”仍有其利用價值。
他需要這父子倆在膨脹的野心和虛假的繁榮中，繼續為他生產武器、聚攏勢力，直到榨乾最後一絲價值。
亢龍職業學院周邊，“梟虎幫”的日常，愈發清晰地詮釋著何為“小人得誌，沐猴而冠”。
那棟作為“總壇”的二層自建房，如今日夜喧囂。院子裡，那輛紅色的法拉利296永遠是最紮眼的標誌，旁邊停著越來越多的改裝轎車和鬼火摩托，車身上噴塗著猙獰的虎頭圖案和“梟虎”字樣。
趙虎頭上的紗布早已拆掉，留下了一道淺淺的疤痕，反而更添了幾分凶悍之氣。他幾乎不再去上課，徹底將這裡當成了他的“行宮”。
每日，都有成群結隊、穿著緊身褲豆豆鞋、頭發染得花花綠綠的精神小夥和精神小妹在這裡進進出出。音樂聲、笑罵聲、引擎轟鳴聲……震耳欲聾。
趙虎穿著價格不菲卻搭配得俗氣的潮牌，脖子上掛著更粗的金鏈子，在一眾跟班的簇擁下，享受著“虎爺”這一稱呼的尊崇。
他的“業務”範圍在張夜默許的框架內，持續擴張。
向周邊商鋪收取的“管理費”標準越來越高，態度也越來越蠻橫。幾家小網吧、台球廳、燒烤攤的老板敢怒不敢言，隻能忍氣吞聲。
他甚至還插手了校園內的“業務”，強迫一些家境普通的學生“上貢”零花錢，美其名曰“保護費”。若有不服或反抗，輕則被堵在廁所扇耳光、潑臟水，重則被拖到校外“教育”一番。
趙德柱對此不以為恥，反以為榮。
在葉梟的幾次“鼓勵”和“點撥”下，他愈發覺得兒子“有出息”、“是乾大事的料”。
他利用廠長的身份和葉梟提供的資金，不斷給趙虎的“事業”輸血，甚至暗中為“梟虎幫”提供一些經過改裝的、看似是汽車配件實則可用於鬥毆的金屬棍棒。父子倆一個在“白道”提供資源，一個在“黑道”擴張勢力，沆瀣一氣，將貪婪與跋扈演繹得淋漓儘致。
王娜娜更是整天炫耀著趙德柱給她新買的豪車和名牌包，偶爾還在外麵勾搭幾個男大學生，對趙蕾的白眼嗤之以鼻。
這一切，都通過阿福的日常彙報和張夜偶爾化身蚊蠅的巡視，清晰地呈現在張夜麵前。
他冷眼旁觀，如同看著培養皿中瘋狂增殖的細菌，隻待其發展到足夠規模，便可進行下一步的利用。
……
遙遠的南太平洋，雅浦島，回響基地。
與武市底層混亂喧囂的景象截然不同，深藏於山腹與地下的回響基地，始終保持著一種高效、冰冷、井然有序的節奏。經過數月的積累與發展，千影議會已不再是最初僅有核心幾人的草台班子。
在馬庫斯、雷等常駐人員的運作下，基地通過極其隱秘的渠道，從全球範圍內的戰爭孤兒、破產者、被追捕的黑客、對現實絕望的理想主義者中，篩選並吸納了少量背景乾淨、具備特定技能或絕對忠誠度的基層成員。他們在服用了含有休眠線蟲的膠囊後，經過嚴格審查和催眠暗示非線蟲，而是傳統軍用技術結合藥物），被分配到各個崗位：情報分析、設備維護、後勤保障、基礎訓練等。雖然總數仍不足百人，但已初步形成了一個功能完備的組織架構。
基地核心指揮中心內，燈火通明。巨大的屏幕上流淌著來自全球各地的數據流和監控畫麵。
馬庫斯，這位前美軍部隊老兵，如今身兼基地總管與情報部門臨時負責人，正一絲不苟地處理著海量信息。他麵容冷峻，眼神銳利如鷹，高效地指揮著手下幾名新招募的情報分析員進行信息篩選、破譯與歸檔。
突然，一條來自極光組織共享情報網絡的、標為最高優先級的加密信息，閃爍在主屏幕中央。
馬庫斯立刻點開，快速瀏覽。他的眉頭漸漸鎖緊。
信息內容簡潔卻駭人：根據多方信號情報與潛伏人員碎片信息綜合研判，天火組織疑似正在擬定一項代號未知的計劃，核心內容為派遣一支精銳部隊，秘密潛入華夏的西藏，執行任務。任務目標、具體時間、部隊構成均屬高度機密，目前未知，極光組織亦在全力探查。
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西藏？天火組織想去那片高原地帶做什麼？尋找某種資源？接觸某個隱秘勢力？還是進行某種與環境或古老傳說相關的實驗？
無數疑問瞬間湧入馬庫斯的腦海。
他沒有任何遲疑，立刻通過最高權限的加密信道，將這條情報同步發送給分散在全球的議會核心成員：張夜、凱爾、艾琳、克魯茲、埃裡。
至於白靜萱、蘇凝等人，張夜事先說過不要打擾這些姑娘，她們此刻應繼續享有一段自由的、清閒的校園生活。
幾分鐘後，張夜的加密通訊請求接了進來。
全息投影中，呈現出他位於武市彆墅書房的身影，背景是沉靜的夜色。
“消息確認了嗎？”張夜的聲音平靜，聽不出波瀾。