濟世堂的小院成了暫時的落腳點。
孫大夫得了淨塵草與靈石，不再耽擱，當即閉關配藥。柳青絲守在靜室外，寸步不離，臉上的焦慮被一絲希冀取代。
黃一夢則在院中另尋了一間空置的廂房住下。她支付了足夠的靈石，孫大夫的弟子們自然不敢怠慢，提供了清淨的環境。
她沒有急於外出。當務之急，是提升實力。隱星針是她目前最強的攻擊手段，若能融入虛空晶砂，威力與隱匿性必將再上一個台階。
取出那塊黑沉沉的沉海鎢鐵，又拿出得自黑水盜頭目及其他戰利品中搜集到的幾種輔助熔煉的材料。她並未使用赤蛟爐，那丹爐品質不足以處理這種級彆的材料。她直接以自身精純的星辰真元為爐，神識為錘，開始了小心翼翼的提煉。
這是一個極其精細且耗費心神的過程。她盤膝而坐，雙手虛抱，星辰真元化作淡紫色的火焰，將沉海鎢鐵包裹。溫度被她精準控製在某個臨界點，既要融化外層厚重的鎢鐵，又不能損傷內部脆弱的虛空晶砂。
時間一點點過去。汗水從她額角滲出，又被真元蒸乾。她的神識高度集中，如同最靈巧的手指，在融化的鎢鐵液中細細搜尋、剝離。
一天一夜後，外層鎢鐵被儘數煉化為廢渣。在她掌心真元火焰的包裹中，懸浮著一小撮細如塵埃、閃爍著迷蒙銀光的沙粒。正是虛空晶砂！它們仿佛不屬於這個空間，光線落在其上都會發生細微的偏折。
成功了！
黃一夢眼中閃過一絲疲憊，更多的是欣喜。她稍作調息，便取出了十二根紫金色的隱星針。
接下來的步驟更為關鍵——融合。
她深吸一口氣，指尖逼出十二滴蘊含自身星辰道韻的本命精血，分彆融入十二根隱星針。針身嗡鳴，紫金色光華流轉，與她之間的聯係變得更加緊密。
隨後，她以精血為引，神識操控著那撮虛空晶砂，均勻地、一絲絲地融入每一根隱星針的尖端與核心符文之中。
滋滋……
微不可聞的聲響中，隱星針的紫金色光華內，開始流轉起一絲絲若有若無的銀色光絲，針體變得更加虛幻不定，仿佛隨時能融入虛空。
這個過程持續了整整三天。
當最後一粒虛空晶砂完美融入，十二根隱星針靜靜懸浮在她麵前，形態似乎纖細了些許，但通體流光溢彩，紫金色主體內銀絲流轉，散發出的靈壓遠超以往，更帶著一種令人心悸的空間波動。
黃一夢伸手，一根隱星針落入她掌心。心念微動，那針便如同融入水中般，在她指尖若隱若現，幾乎與周圍環境融為一體。她甚至能感覺到，針尖處蘊含著一絲微弱的破空之力。
“如今，才真正稱得上是‘隱星’之名。”她嘴角微勾，滿意地將煥然一新的隱星針收回袖中。有此利器在手，她的底氣又足了幾分。
出關後，她先去看了藥婆婆。孫大夫醫術果然精湛，配合淨塵草的神效，藥婆婆肺腑間的異種真元已被驅除大半，灰敗的臉色恢複了些許紅潤，雖然依舊昏迷，但氣息平穩了許多。柳青絲守在床邊，臉上終於有了血色。
“孫大夫說，再調理半月，婆婆便能醒來，後續隻需靜養即可。”柳青絲感激地對黃一夢說道。
黃一夢點點頭，放下一些靈石用作後續調養，便離開了濟世堂。
接下來，她需要處理掉手頭積壓的大量用不上的戰利品，換取靈石，同時打探一下城內的最新消息。
她沒有再去千機閣那等正規大商會，那裡雖然安全，但收購價格壓得低，且容易留下記錄。她將目標再次投向了魚龍混雜、但更便於隱藏身份的暗影巷。
依舊是那身不起眼的鬥篷，遮掩了容貌氣息。她熟門熟路地再次踏入那條陰暗、潮濕的巷道。
與上次來時相比，暗影巷似乎更加混亂了幾分。空氣中彌漫著緊張的氣氛，一些修士聚在一起低聲交談，內容大多與城外越來越頻繁的“妖獸”襲擊事件有關。
“聽說了嗎？‘血爪’小隊前天出去，一個都沒回來！”
“可不是，現在都沒人敢接去‘黑風峽’的任務了……”
“我看不像是妖獸，倒像是……人為的！”
“噓！慎言！不要命了？”
黃一夢默默聽著，心中記下“黑風峽”這個地名。她沒有過多關注，徑直走向記憶中專營材料回收的幾個隱秘攤位。
她分批出手了得自黑水盜、星痕閣弟子以及其他零散對手的儲物袋中，那些用不上的法器、材料、礦石和部分丹藥。這些東西來路不正，但在暗影巷，沒人會追問出處。她刻意控製著出貨量和頻率，避免引起太大注意。
即便如此，當她將最後一批雜貨處理掉，換回厚厚一疊靈石票和大量中品靈石時，依舊能感覺到幾道貪婪的目光隱晦地掃過她。
財帛動人心，尤其是在這法外之地。
她不動聲色地將靈石收起，準備離開。就在她轉身，走向巷口時，前方卻被三道身影堵住了去路。