一老漢被衙役帶至衙門，進了公堂。
“叩見官老爺！”
“你便是狀紙所寫證人？”
老漢看了賴家夫婦一眼，歎息了一聲，旋即開口回話。
“回大人的話，小老兒正是，那日街上....”
老漢名為劉三，是澤陵縣的一位掃地夫，常在街上巷道轉悠。
臘月二十九那天黃昏，劉三如往常一樣清掃完街道，便折轉巷道準備回家。
結果剛進巷道，便聽到有求饒聲和辱罵聲。
抬眼往前一瞅，便見巷道內一個少年被六七個人圍住，不時出言辱罵，還動手動腳。
“癩蛤蟆，都快過年了，還要去乾活啊？嘖嘖嘖...”
賴以學的父母身體有疾，所以家境並不好，省吃儉用下來的錢，都供他去私塾了。
彆看他才十二歲，卻很懂事，每天從私塾回來後，便會到一戶人家幫忙打雜，也能換幾個銅子回來。
此刻他剛從幫工那家離開，沒曾想回家路上遇到了這幾個人。
平日在私塾之時，也是常被這夥人欺負，便想著繞開，無奈已經被他們圍了起來。
“幾位少爺行行好，放我離開行嗎？爹娘還在家裡等著...”
“等著唄，你爹娘不是啞巴就是聾子，又沒法開口罵你，你怕啥，對不對？小癩蛤蟆.哈哈哈哈.....”
“哈哈哈哈.....”
其餘幾人跟著哄笑，癩蛤蟆是他們給賴以學起的綽號。
“也是奇了怪了，癩蛤蟆爹娘非聾即啞，這小癩蛤蟆卻不聾不啞，你們說，他該不會是個野種吧？啊？哈哈哈...”
“彭少爺說的對，我看不單單是野種，還有可能是雜種。”姓劉的附和笑道。
其中另一位姓劉的上前扯住賴以學的耳朵，“你快告訴爺幾個，你是不是雜種？是不是你那啞巴娘偷人生下的你？”
“嘖嘖嘖..啞巴也偷漢子....”
“啊！啊！”賴以學早已緊握的拳頭在大叫兩聲後，砸在扯他耳朵的人臉上，“不準侮辱我娘！”
猝不及防之下，姓劉的沒躲開，兩拳都砸在鼻子上，瞬間鼻子就流血了。
抹了一把鼻子，見到手上殷紅，一下就怒了，直接一巴掌甩在賴以學臉上。
“小雜種！你找死！”
跟著五六個人全都朝賴以學招呼過來，前麵賴以學還能抵抗兩下，到後麵隻有摟著腦袋被打的份。
好一頓拳打腳踢，邊打邊罵。
不知有幾腳踹在他的胸口上，也不知有多少拳砸在他的肚子上。
“住手、住手、可不敢這樣打啊...”
恰好看到這一幕的劉三，急忙小跑過來製止。
幾人見到有人過來，一看是平日裡掃大街的劉三，壓根沒當回事。
繼續在那施暴，此刻賴以學的慘叫聲越來越小，一開始摟著頭的胳膊也鬆了下來，擋不住的拳腳一遍遍落在瘦弱身上。
丟下掃帚的劉三慌忙拉扯，混亂中還挨了一拳，也不知哪個小王八蛋打的。
好一番拉扯，幾個人才住手。
“唾！死雜種，還敢動手！”
“我們走！明天到私塾接著揍他！”
望向蜷縮在地上如死狗一樣的賴以學，朝他身上吐了幾下口水後，勾肩搭背揚長而去。
幾人是誰家孩子，劉三也是認識，畢竟他在澤陵縣掃了一輩子大街。
認識歸認識，但卻又無可奈何，幾人的家世殷實，在幾大鄉紳上次倒台後，如今他們幾家算是排上號的了。
劉三嘴巴嚅動了幾下，急忙彎腰去看地上的賴以學。
“唉....”劉三心疼將賴以學扶著靠牆坐好，用袖子擦拭他嘴角鼻子流出來的血水，“孩子，醒醒...”
賴以學用氣若遊絲不為過，靠在那過了好大一會，眼皮才動了動。
“咳..咳咳...嘔.....”
雙眼剛睜開一些，便猛烈咳嗽起來，緊接著吐了幾口血出來。