次日清晨，許星遙剛推開靜室的木門，便見到葛木祭司已守在外麵。見到許星遙出來，他連忙上前，將一枚玉簡鄭重地遞了過來。
“許道友，那沉金淵內地形複雜，岔路極多。老朽昨夜又將淵內情況整理了一番，儘數錄在了這玉簡中。這裡麵標記了已知的安全路徑和疑似妖鼬主巢的區域，但也未必完全準確，萬請小心。”
許星遙接過玉簡，神念一掃，已將信息記於心中，點頭道：“祭司放心，我等自會謹慎行事，隨機應變。”
糖球在一旁早已迫不及待，憨聲道：“阿兄，我們走吧！早點去把那些打洞的小老鼠都揪出來！”
兩人拱手與葛木祭司作彆後，便朝著村落東北方向的沉金淵遁去。
很快，二人便抵達了沉金淵外圍。周遭的溫度似乎要比其他地方高出一些，帶著一種悶熱感。山林逐漸變得稀疏，枝葉也變得枯黃。地表的岩石上覆蓋著一層暗沉沉的鐵鏽，踩上去感覺十分硌腳。
“阿兄，這地方……讓人渾身不舒服。”糖球抽了抽鼻子，眉頭緊皺。
許星遙運轉靈力，一股清涼之意流轉周身，將那股燥熱隔絕在外。他取出定脈盤，隻見盤麵上的指針正微微震顫，指向斜前方一處巨大的山體裂穀。這定脈盤雖隻是輔助法器，品階不高，卻能指示地脈靈氣流走向。
“前方地脈紊亂，戾氣深重，小心戒備。”許星遙收起定脈盤，與糖球落在裂穀的邊緣。
站在裂穀邊緣向下望去，隻覺得一股灼熱撲麵而來。裂穀深不見底，寬度足有數百丈，兩側岩壁陡峭，呈現出被烈火灼燒後又經鏽蝕的暗紅與黑褐色。穀中彌漫著戾氣紅霧，阻礙視線，即使以神念探查，也感到一股混亂的力量在乾擾，難以及遠。
“跟緊我。”許星遙低聲道，率先向著裂穀下方飄落。糖球緊隨其後，周身泛起月華般的清冷光輝，將試圖侵蝕過來的紅霧稍稍逼退。
越是深入裂穀，那股地脈戾氣便越是濃鬱。穀壁之上，可以看到許多大大小小的洞穴，殘留著清晰的爪痕，想來這些便是那些噬金妖鼬進出巢穴的通道了。
“吱吱——”
尖銳的嘶鳴聲突然從側方一個洞穴中響起，數十道黑影如同被強弩射出，直撲許星遙與糖球！
這些噬金妖鼬約莫家貓大小，通體覆蓋著暗金色的短毛，在昏暗的光線下泛著油膩的光澤。它們的牙齒和爪子閃著寒光，一雙雙小眼睛在紅霧中泛著貪婪的紅光。它們吱哇亂叫，速度快得驚人，頃刻間便形成了一片黑壓壓的鼠潮。
“阿兄，這些小雜碎交給我！”糖球低吼一聲，不驚反喜。他雙拳一握，玄根境的靈力悍然爆發，冰冷的月華之力混合著一絲若有若無的血色毒氣，隨著他的拳風向四周擴散開來！
“嘭！嘭！嘭！”
衝在最前麵的十幾隻噬金妖鼬被拳勁正麵擊中，連慘叫都隻來得及發出半聲，身體便覆蓋上了一層冰霜，同時它們的皮毛血肉迅速乾癟腐爛，仿佛被抽乾了所有生機，直挺挺地向著裂穀下方墜落。
糖球輾轉騰挪，越戰越勇，雙拳化作道道殘影，將一波波湧來的妖鼬成片地清空。
許星遙懸浮在半空，神念高度集中，仔細觀察著這些妖鼬。他發現，這波妖鼬修為最高也不過靈蛻中期，但動作十分敏捷，尤其擅長利用穀壁和洞穴進行突襲。而且，它們似乎能免疫地脈戾氣的負麵影響，甚至能借助戾氣隱匿自身氣息。
“果然有些門道，難怪葛家村的清剿屢屢受挫。”許星遙心中暗道。他見糖球應付得來，便不再關注這邊的戰局，目光投向裂穀更深的方向。根據玉簡地圖和定脈盤的指向，妖鼬的主巢穴應該就在那個方位。
他抬手虛引，一道清越的劍鳴響起。冰劍映照著穀中紅霧，散發出森森寒氣。
“去！”
許星遙向前一點，劍光撕裂紅霧，徑直射向遠處一個不斷有妖鼬湧出的大型洞穴入口。那些試圖阻擋的妖鼬，尚未靠近劍光三尺之內，便被逸散的寒氣凍成了冰雕，隨即在劍勢的衝擊下碎裂成漫天冰粉，消散無蹤。
劍光轟入洞穴，引起一團劇烈的冰爆！洞穴入口處的岩壁瞬間覆蓋上厚厚的冰層，十數隻剛剛探出頭的妖鼬被直接冰封在內。
這一劍，並非為了殺戮，而是為了清場和開路。
“糖球，走！”許星遙招呼一聲，立刻向那被冰封的洞穴掠去。
糖球聞言，一拳將身周幾隻糾纏的妖鼬轟飛，身上月華一閃，也跟了上來。
兩人一前一後，衝入進了洞穴。洞穴內部四通八達，如同一個地下迷宮。洞壁上布滿了噬金妖鼬啃噬出的痕跡，以及它們暗黃色的涎液，空氣中彌漫著濃烈的腥臊味。
定脈盤上的指針在這裡瘋狂轉動，最終顫抖著指向洞穴深處的一個方向。
“主巢應該就在前麵，千萬小心。”許星遙提醒道，同時加強了周身的冰寒護罩。糖球更是覺得渾身不自在，抱怨道：“阿兄，這鬼地方真難受，感覺力氣都使不出來全。”
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兩人沿著洞穴向深處潛行，沿途又遭遇了幾波妖鼬的襲擊，但規模都比外麵小了許多。許星遙不再留手，寒髓劍鏡縱橫飛掠，所過之處冰封一片，而糖球則負責清理漏網之魚，拳腳所帶的血毒之力，讓那些妖鼬避之不及。
經過一段曲折的穿行，他們終於抵達了中央洞窟。眼前是暗紅色的小池，池中液體粘稠如漿，不斷翻滾著氣泡，分明就是地脈戾氣彙聚而成！
而在小池的周圍，密密麻麻地聚集著難以計數的噬金妖鼬，它們貪婪地吸收著逸散出的戾氣，每一隻妖鼬的眼睛都紅得發亮，如同燃燒的炭火，氣息也比外麵的同類更加凶暴。
在池水的正上方，洞窟的穹頂處，垂下一根粗大的鐘乳石柱，那便是地脈延伸出的根須所在，此刻正緩緩將地脈戾氣彙入下方池中。
而在那戾氣池的後方，有一塊凸起的黑色巨石，上麵趴伏著一隻體型遠超同類的噬金妖鼬！它堪比一頭健壯的小牛犢，毛色如同沉澱血汙般暗紅，一雙眼睛如同兩盞的燈籠，散發著狡詐的光芒。它身上散發出的妖力波動，赫然達到了相當於人類修士玄根中期的境界！
這，便是統禦此地萬千妖鼬的王！
鼬王抬起頭，雙眼死死盯住了闖入洞窟的許星遙和糖球，發出一聲蘊含著神念衝擊的嘶鳴！
“吱！”