宗門考核第一關“靈草辨識”的場地設在廣場東側，數十個木台整齊排列，每個木台上都擺放著百餘種形態相似的雜草與靈草，考生需在半個時辰內從中選出指定的“青葉草”“凝露草”等十種低階靈草，錯選或超時均視為失敗。
林風站在屬於自己的木台前，目光掃過台上的植物。多數考生還在對著靈草圖鑒反複比對，他卻憑借混沌靈根對靈氣的特殊感應，輕易分辨出靈草與雜草的差異——靈草體內流動的靈氣雖微弱，卻能與他丹田內的混沌氣息產生共鳴，如同黑暗中的光點般清晰可辨。
他指尖掠過一株葉片邊緣帶鋸齒的雜草，混沌氣息毫無反應；再觸碰到旁邊一株葉片圓潤的植物時，丹田內突然泛起一絲暖意，正是目標靈草“青葉草”。林風沒有猶豫，將青葉草摘下，放入指定的玉盒中。如此反複，短短一炷香的時間，他便已選出八種靈草，遠超其他考生的進度。
“這小子怎麼這麼快？難道他以前專門研究過靈草？”高台上，青雲宗長老墨老放下手中的茶杯，目光落在林風身上，眼中閃過一絲訝異。他身旁的青峰門執事也皺起眉頭：“看他衣著普通，不像是出身靈草世家，倒像是……天生對靈氣敏感？”
兩人的對話被不遠處的幽冥小鬼聽得一清二楚。他混在圍觀人群中，手中的黑色羅盤指針始終死死指向林風，嘴角勾起一抹冷笑——林風越是表現出特殊天賦，越能證明混沌靈根已初步覺醒，等支援一到，定能將其一舉拿下。
半個時辰後，第一關考核結束。林風以全對的成績位列第一，與其他八十餘名通過考核的考生一同進入第二關“妖獸擊殺”。考核場地設在落雲鎮西郊的“妖獸圈”，圈內豢養著百餘隻一階妖獸，考生需在一個時辰內斬殺至少三隻一階妖獸，憑妖獸內丹兌換積分，積分前五十者晉級第三關。
林風領取了一把製式長劍與一個儲物袋，隨著人流進入妖獸圈。圈內彌漫著淡淡的血腥氣，幾隻青紋蛇正盤踞在岩石上，吐著分叉的信子；不遠處，幾隻一階妖獸“鐵背狼”正撕咬著獵物，場麵頗為凶殘。
多數考生選擇結伴而行，相互配合圍殺妖獸；林風卻獨自走向妖獸圈深處——他需要儘快完成考核，同時避免暴露混沌靈根的秘密，深處的妖獸密度較低，更適合單獨行動。
剛走沒多久，一道黑影突然從草叢中竄出，正是一隻青紋蛇。它張開嘴，向林風噴射出毒液。林風早有防備，運轉《疾風步》側身避開，同時將混沌氣息凝聚在長劍上，一劍刺向青紋蛇的七寸。“噗嗤”一聲，長劍精準刺入，青紋蛇抽搐了幾下便沒了氣息。林風摘下蛇的內丹，收入儲物袋中，繼續向前尋找目標。
接下來的半個時辰，他又陸續斬殺兩隻鐵背狼，集齊了三枚妖獸內丹。正當他準備離開妖獸圈時，身後突然傳來一陣急促的腳步聲。林風回頭一看，隻見林浩帶著兩名林家子弟快步走來，三人手中都拿著妖獸內丹，顯然也已完成考核。
“林風，沒想到你還真能通過第二關。”林浩抱著雙臂，眼中滿是不屑，“不過，你以為這樣就能進青雲宗？第三關修士對決，我定會讓你顏麵掃地！”
林風懶得與他爭辯，轉身就要走。林浩卻上前一步，擋住他的去路：“怎麼，不敢應戰？我聽說你在隕星窟僥幸突破到引氣後期巔峰，可在我眼裡，你還是那個無靈根的廢柴！”
“林浩，考核還沒結束，彆在這裡浪費時間。”林風冷聲道。
“浪費時間？”林浩嗤笑一聲，對身後的子弟使了個眼色，“給我教訓他！讓他知道，誰才是落雲鎮真正的天才！”
兩名子弟立刻向林風撲來，手中的長劍直刺他的胸口。林風運轉《疾風步》輕鬆避開，同時一記手刀砍在其中一名子弟的手腕上，長劍“哐當”落地。另一名子弟見狀，揮劍向林風的後背刺去，林風側身轉身，一腳將其踹倒在地。
“廢物！連個廢柴都打不過！”林浩怒喝一聲，親自舉劍向林風衝來。他的修為已是引氣巔峰，靈氣比林風更渾厚，長劍揮舞間帶著陣陣風聲，招招直指要害。
林風不敢大意，運轉混沌氣息在長劍上形成一層淡黑色的光暈，與林浩的長劍碰撞在一起。“鐺”的一聲脆響，兩人各退三步。林風隻覺得手臂發麻，林浩的力量竟比他想象中更強；林浩也心中震驚——他本以為能輕鬆壓製林風，卻沒想到林風的力量如此詭異，竟能硬接他的全力一擊。
“看來你在隕星窟確實得到了不少好處。”林浩眼中閃過一絲嫉妒，再次發起攻擊，長劍如同暴雨般向林風襲來。林風憑借《疾風步》的速度不斷閃避，同時尋找反擊的機會。兩人在妖獸圈中激戰，吸引了不少考生的目光。
就在這時，林風突然感覺到丹田內的混沌蓮子劇烈躁動起來，一股黑色氣流不受控製地湧向經脈，與體內的靈氣融合在一起。他的氣息瞬間暴漲，引氣後期巔峰的壁壘竟開始鬆動——原來，剛才與林浩的激戰，意外激發了混沌蓮子的潛力，讓他距離築基期又近了一步！
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“怎麼可能？你竟然又要突破了！”林浩看到林風身上爆發的氣息，眼睛都紅了。他瘋狂地揮舞長劍，想要阻止林風突破。可林風此刻已無暇顧及他，隻能全力引導體內的黑色氣流衝擊壁壘。
黑色氣流在經脈中奔湧，如同滾燙的岩漿般灼燒著每一寸脈絡。林風咬緊牙關，強忍著劇痛，將所有注意力集中在丹田。就在壁壘即將被衝破的瞬間，他突然想起隕星窟中那道紫色光柱的力量，連忙引動體內殘留的紫霧花靈氣，與黑色氣流融合在一起。
“哢嚓——”
一聲細微的脆響在體內響起，引氣後期巔峰的壁壘終於被衝破。靈氣如同決堤的洪水般在經脈中奔騰，快速湧向丹田，在丹田內形成一枚淡金色的氣旋——林風成功突破至築基初期！
築基初期的氣息瞬間爆發，將林浩震得倒飛出去，重重摔在地上。林浩掙紮著想要起身，卻發現丹田內的靈氣紊亂不堪，竟被林風突破時的氣息震成了輕傷。他看著林風，眼中滿是恐懼與不甘：“你……你竟然突破到了築基期！”
林風深吸一口氣，感受著體內充盈的靈氣與混沌氣息，心中滿是喜悅。突破至築基期後，他的實力大幅提升，混沌靈根的力量也變得更加明顯——丹田內的混沌蓮子已完全融入氣旋，氣旋表麵纏繞著一層淡黑色的混沌氣息，能自由轉化成各種屬性的靈氣。
“林浩，承讓了。”林風收起長劍，轉身向妖獸圈出口走去。他知道，第三關修士對決才是真正的考驗，他需要儘快調整狀態，應對接下來的挑戰。
林浩看著林風的背影，氣得渾身發抖，卻無能為力。兩名子弟連忙上前扶起他，低聲勸道：“浩哥，彆生氣了，第三關我們再找機會教訓他。”
林浩點了點頭，眼中閃過一絲狠厲：“沒錯，第三關我定要廢了他的修為！”