地下前哨站自毀的沉悶轟鳴聲，如同垂死巨獸的最後哀嚎，在城市的地底深處回蕩，最終歸於死寂。地麵上，僥幸逃生的四人小隊癱坐在陰暗的巷弄裡，劫後餘生的慶幸與深入骨髓的疲憊交織在一起。
空氣中彌漫著硝煙和塵土的味道，遠處傳來了隱約的消防車和警笛聲，顯然地麵的震動和爆炸引起了官方的注意。
“咳咳……”石盾咳出幾口帶著灰塵的唾沫，他的巨盾已經徹底報廢，隻剩下幾塊扭曲的金屬殘片還掛在手臂上，身上多處擦傷和淤青，嘴角的血跡已經乾涸，“媽的……差點就交代在下麵了。”
隼的狀況稍好，但臉色也蒼白得嚇人，風係能力過度使用帶來的負荷讓他呼吸有些急促。他警惕地掃視著巷口，確保沒有引起不必要的注意。“清理痕跡，儘快離開這裡。官方的人很快會封鎖周邊區域。”
百曉則抱著他那台寶貝電腦，手指飛快地在鍵盤上敲擊，臉上混合著興奮和後怕：“密鑰碎片！我們真的拿到了！雖然隻是碎片，但裡麵蘊含的信息量太驚人了！部分關於‘觀星者’的曆史記錄，還有前哨站的結構圖……可惜，大部分核心功能因為自毀和缺失其他碎片無法啟動。”
林風靠坐在冰冷的牆壁上，閉目感受著體內澎湃的力量。行星級巔峰的能量在經脈中奔騰流轉，比之前強大了數倍不止，【幽能屏障】的使用方法也自然而然地浮現在腦海。腦海中，那枚金色的密鑰碎片靜靜懸浮，散發著柔和的光芒，與前哨站殘存的某些結構隱隱產生著共鳴。
【能量等級：行星級巔峰：260。權限等級：行星級巔峰臨時）。檢測到“觀星者密鑰碎片）”，開始進行深層掃描與信息解密……】
【解密進度：1……檢測到關聯信號……信號源定位中……】
係統的提示音一如既往的冰冷，但林風敏銳地察覺到，隨著自己權限和能量等級的提升，係統提供的信息似乎更多、也更主動了一些。但這並未讓他感到愉悅，反而更加警惕。這意味著，他正被更深地卷入某個巨大的漩渦。
“林風，這次多虧了你。”隼的聲音將林風的思緒拉回現實，他看向林風，眼神複雜，帶著感激和一絲探究，“如果不是你破壞了節點，搶到了密鑰，我們所有人都會死在地下。”
石盾也甕聲甕氣地附和：“小子，夠狠，也夠快！我老石服了！”
百曉推了推眼鏡，補充道：“而且你似乎……又變強了？剛才你衝出來的速度，比之前快了一大截！”
麵對隊友們真誠或許百曉帶著點研究癖）的認可，林風隻是搖了搖頭，扯出一個有些疲憊的笑容：“運氣好而已。而且，我們被‘夜鴞’和他背後的‘織網者’算計得不輕，這筆賬，遲早要算。”
提到“夜鴞”，眾人的臉色都沉了下來。這次地下之行，完全是被對方牽著鼻子走，步步殺機。
“密鑰碎片在我們手裡，‘織網者’肯定不會善罷甘休。”隼冷靜地分析，“百曉，儘快分析碎片裡的信息，看看有沒有關於其他碎片、或者‘織網者’身份的線索。石盾，你需要儘快搞一麵新盾。林風……”他頓了頓，“你……先處理一下‘日常事務’，保持聯絡暢通。我們需要休整，但警惕不能放鬆。”
隼意有所指地看了一眼林風身上那件格格不入的外賣服。大家都明白，林風那看似平凡的身份，是目前最好的掩護之一。
林風點了點頭，沒有多說。他拿出手機，屏幕已經被碎石刮花，但還能用。上麵果然有幾個未接來電和平台的催單提示，以及那條刺眼的差評信息。
生活的現實，如同冰冷的潮水，瞬間淹沒了剛剛經曆生死激戰的恍惚感。
他站起身，拍了拍身上的灰塵：“我先回去了。有情況隨時聯係。”
離開小隊，林風騎上那輛飽經風霜的電動車，彙入夜晚的車流。城市的霓虹依舊閃爍，行人依舊匆匆，仿佛地下那場驚心動魄的毀滅從未發生。這種巨大的割裂感，讓他感到一陣莫名的荒誕和疏離。
【係統建議：宿主可嘗試利用提升後的身體素質，提高外賣配送效率，獲取更多資源。】
係統的聲音再次不合時宜地響起。
“提高效率？然後呢？接更多的單，被平台用更苛刻的算法壓榨？”林風在心中冷冷地回應，“這就是你所謂的‘輔助進化’？讓我更好地被資本奴役？”
【係統的目的是優化宿主生存與進化路徑。現實維度社會規則非係統乾涉範疇。利用自身優勢適應規則，是智慧生物的本能。】
“適應？還是被同化？”林風嗤笑一聲，不再理會係統。他討厭這種被安排、被定義的感覺。係統的存在，更像是一個高高在上的監工，而不是夥伴。
他接了幾個附近的夜宵訂單，其中一單是送往一個老式居民樓六樓的麻辣燙。沒有電梯。
若是以前，爬六樓會讓他氣喘籲籲。但現在，他提著沉重的餐盒，步伐輕盈，氣息平穩，甚至有餘暇觀察樓道裡昏暗燈光下的能量殘留——這裡似乎不久前有過極其微弱的異常能量波動，但很快就消失了。
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“係統，掃描剛才的能量殘留。”
【掃描完成。殘留能量特征與“活性金屬構造體”微量碎片相似度87。判斷為極小型個體，或攜帶碎片的生物經過。威脅等級：極低。】
林風眼神一凝。活性金屬的碎片流落到居民區了？是前哨站爆炸時被拋射出來的？還是……有意為之？
他留了個心眼，將餐盒交給開門的是一個睡眼惺忪的年輕人後，沒有立刻離開，而是假裝查看手機訂單，【能量感知】悄然擴散開來，仔細探查這棟樓宇。
就在他走到三樓時，感知邊緣捕捉到了一絲極其隱晦的、帶著惡意的能量波動，來自樓頂天台！
他心中一動，立刻轉身，無聲無息地沿著樓梯向天台摸去。
天台門虛掩著。林風透過門縫，看到兩個穿著黑色緊身衣、打扮與“夜鴞”風格相似，但明顯是底層人員的身影，正蹲在地上，小心翼翼地用一個特製的容器收集著幾塊指甲蓋大小的、正在微微蠕動的銀灰色金屬碎片。
“……快點！好不容易才找到這點‘活銀’，上麵對這東西很感興趣。”
“聽說b7小隊在地下栽了，連‘夜鴞’大人都失手了……”
“噓！小聲點！趕緊收集完撤離！這玩意不穩定……”
是“織網者”的人！他們在回收前哨站爆炸散落的活性金屬碎片！