“在沒有絕對真相的深空，倫理不是枷鎖，是讓我們不致飄散的錨。”
——定義者倫理委員會成立宣言·開場白
定義者疆域，新生紀年第十八日，分離艦隊離開後的第三天。
淩晨0217，林風在核心會議室召集緊急會議。與會者隻有五人：他自己、隼、艾拉、鐵砧、深根。夜梟在陰影中旁聽，沒有現身。
“那個警告，”林風開門見山，“‘不要相信園丁’。你們收到了嗎？”
四人都搖頭。隼皺眉：“你確定不是試煉後遺症？或者節點網絡的乾擾？”
林風調出個人神經監測記錄：“警告發生時，我的意識清醒度98.7，無幻覺或癲癇樣放電。而且……”他停頓，“那聲音有一種奇怪的‘熟悉感’，像是在寂靜之源內部聽到的觀測者歎息，但更……急迫。”
艾拉迅速調取數據：“同一時刻，節點網絡有輕微波動。不是自主活動，更像是有外部信號穿透進來——但我們的防禦場沒有報警。信號來源無法追溯，特征與播種者信號部分相似，但更……古老。像是同一支筆，在不同年代寫下的字跡。”
“園丁是誰？”鐵砧問，“播種者？觀測者？還是我們還沒遇到的某種存在？”
“播種者播下種子，”深根的藤蔓輕輕擺動，“園丁照料花園。如果整個宇宙是實驗場，那麼播種者可能是創造者，園丁就是……維護者。或者說，監管者。”
“帷幕守護者。”夜梟的聲音從角落陰影中飄出，“議庭底層傳說中提到過這個稱謂。他們負責清理‘實驗汙染’——也就是意識到實驗真相的文明。”
會議室陷入沉默。分離者剛剛離開，帶著對“真實宇宙”的渴望，而此刻他們得知，即使是外麵的宇宙，也可能在某種“園丁”的注視之下。
“我們需要建立一套原則，”隼打破沉默，“在真相不明、威脅環伺的情況下，文明該如何決策、如何行動、如何定義對錯。不能再靠臨時判斷了。”
林風點頭：“這正是我今天召集大家的原因。分離事件證明，我們需要一個堅實的倫理框架。不是法律條文，而是更深層的共識基石——當我們麵對像‘是否該知道全部真相’‘技術該用到什麼程度’‘文明存續與個體自由如何平衡’這些問題時，該依據什麼來抉擇。”
他看向隼：“你牽頭成立倫理委員會。今天就開始。”
當天下午，定義者廣場旁的圓形議會廳首次啟用。這不是隨機選擇——議會廳的地下結構與第七區的節點網絡有微弱連接，艾拉小組認為這種連接可能有助於“提升審議的集體意識清晰度”，儘管機製不明。
三百名代表通過隨機抽選和領域推薦結合產生：技術專家、醫護人員、教師、藝術家、老戰士、年輕一代、各生理形態種族代表人類、“根須”分支、幽影族、其他少數群體）。每個人麵前都有一個交互終端，可以匿名提問、投票、提出修正案。
隼作為臨時主席站在中央。她沒有用講台，而是站在一個微微凹陷的圓形區域，讓每個人都能平等地看到她。
“我們聚集在這裡，不是因為我們已經知道所有答案，”隼開場，“恰恰是因為我們麵對的問題，沒有現成答案。”
投影幕布亮起，顯示三個核心議題：
1.技術應用的邊界：當我們能夠定義規則、修改物理常數、甚至可能影響意識本身時，什麼樣的應用是可接受的？什麼樣的必須禁止？
2.真相的知情權：關於實驗場、播種者、園丁等真相，個體是否有權選擇不知道？文明是否有權為了保護集體心理穩定而暫時隱瞞部分信息？
3.存續的代價：如果為了文明存續需要犧牲個體自由、記憶、甚至部分人性，底線在哪裡？
“我們不會在今天解決所有問題，”隼說，“但我們要確立幾個‘錨點’——無論未來風浪多大，都能讓我們不至於完全迷失的基本原則。”
討論持續了九個小時。過程激烈，但秩序井然。
關於技術邊界：
一名年輕工程師激動地站起來：“如果我們有能力消除痛苦，為什麼不？如果我們可以讓每個人都感受幸福，為什麼不？”
一位老醫生反駁：“痛苦不隻是生理信號，它也是成長的催化劑。我見過太多在舒適中麻木的人。而且……如果我們連痛苦都能定義，那快樂還是快樂嗎？還是隻是某種神經信號的精確模擬？”
最終形成的原則草案：“技術應用需經多領域集體評議，尤其涉及意識修改、規則永久性變更、生命本質改造時，必須通過‘逆向否決’程序——任何重要反對意見都必須得到充分回應和辯論，否則不得實施。”
關於真相知情權：
一位失去伴侶的中年女子含淚說：“我丈夫在鍛爐星璿戰死了。現在你們告訴我，那場戰爭可能是實驗設計的一部分？我寧願永遠不知道。真相有時不是禮物，是詛咒。”
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一位哲學家原人類殖民地大學教授）回應：“但無知的選擇權，必須建立在知情的基礎上。你不能在不知道‘無知’代價的情況下選擇無知。我們需要分層級的真相披露——從概要到細節，讓每個人可以決定自己深入到哪一層。”
原則草案：“尊重個體對真相的接受程度差異，建立‘真相階梯’係統。但同時，任何個體都有權在任何時候選擇進入更深的真相層級，文明有義務提供心理支持和整合幫助。”
關於存續代價：
爭論最激烈。鐵砧代表防衛部門發言：“如果‘帷幕守護者’真的存在並且要淨化我們，為了文明存續，我們可能需要犧牲部分人的記憶、甚至生命。這是殘酷的，但有時候彆無選擇。”
一位年輕母親抱著嬰兒：“我的孩子才出生十天。如果存續意味著他要在一個人性扭曲的世界長大，那我寧願選擇有尊嚴的終結。”
雙方都有人支持。僵持兩小時後，深根提出一個觀點：“存續不是物理上的延續，更是我們之所以為‘我們’的核心特質的延續。如果我們為了活下來而放棄了團結、同情、對真相的追求，那我們活下來的還是‘定義者文明’嗎？還是隻是頂著我們名字的空殼？”
這句話觸動了很多人。
最終原則草案：“文明存續高於單一真相的追尋，但存續的目標必須包含守護文明核心特質——自主定義、集體共識、對個體尊嚴的尊重。當存續與這些特質衝突時，必須優先尋求不犧牲特質的存續方案；若無方案，則由全體公民投票決定。”
晚上2143，三大基石原則進行最終投票。
出席代表300人，有效票299票一名幽影族代表在投票前因意識過度消耗退出）。
技術評議原則：287票讚成，12票反對，通過。
知情權尊重原則：275票讚成，24票反對，通過。
存續與特質平衡原則：263票讚成，36票反對，通過。
投票結果公布時，議會廳裡沒有歡呼，隻有長久的、沉重的寂靜。每個人都知道，他們剛剛為文明按下了一個沉重的錨——這個錨會限製一些可能性，但也會在未來的風暴中拉住他們，不墜入深淵。
隼宣布：“定義者倫理委員會正式成立。第一屆委員將從今天與會代表中抽選15人，任期一年。委員會將負責審議所有重大決策的倫理合規性，但最終決定權仍歸全體公民——委員會隻有建議權和延遲實施權若判定存在重大倫理風險）。”
她頓了頓，補充道：“同時，我們設立‘倫理特赦條款’：任何人，在任何時候，如果認為某項決策或技術應用違反倫理原則，都可以匿名發起質疑。質疑一旦達到一定聯署數量，必須重啟辯論。”
會議結束後，林風獨自留在議會廳。圓形大廳空無一人，隻有地麵微弱的能量脈絡發出淺藍色光暈——那是與節點網絡的連接線。
他坐在地上，手掌貼在地麵。閉上眼睛，意識下沉。
這一次，他沒有連接具體的節點，而是嘗試“聆聽”整個網絡的低語。初級權限讓他能感知網絡的整體狀態：平靜，但深處有暗流。像冬眠的巨獸，呼吸緩慢但有力。
他在意識中低聲問道：“園丁……是誰？”
沒有直接回答。但網絡傳來一係列破碎的圖像：
——一雙修剪枝葉的手，動作輕柔但毫不留情。
——一個哭泣的身影，一邊抹去眼淚，一邊按下“重置”按鈕。
——花園裡，一株過於茂盛的植物被連根拔起，旁邊是更多整齊劃一的幼苗。
——一句低語：“……對不起，但花園必須整齊……”
林風猛地收回意識，心臟狂跳。
那些圖像裡的情感矛盾得令人窒息：溫柔與殘酷，悲傷與決絕，愛護與毀滅。
他想起莫裡斯離開時的話：“我們不想做實驗變量，哪怕變量被允許‘定義’自己的小盒子。”
而現在，他似乎瞥見了那個“園丁”的模樣——一個可能深愛著花園，但又受製於某種“花園必須整齊”規則的存在。
艾拉的聲音從入口傳來：“監測到網絡波動，你又在連接？”