稍作安頓，決定在此定居的男子打算向女掌櫃打聽些事，便溜達下樓。大堂裡已點起油燈，女掌櫃正對著賬本撥算盤，眉頭微蹙，像是在跟數字打架。夥計小六則拿著抹布，對著桌子使勁，仿佛那桌子跟他有仇。
男子溜達到櫃台前，清了清嗓子：“店掌櫃，忙著呢？”
女掌櫃抬起頭，一見是他，立刻換上笑臉：“喲，是客官啊！怎麼，是房間有蜘蛛網網住了您，還是張師傅的荷包蛋鹹得您下來討水喝？”她眼角彎彎，帶著顯而易見的打趣。
男子拱手，配合著演：“娘子明鑒，蛋鹹淡適中，蜘蛛…呃，暫時還沒拜會。是在下有點小事想請教。”
旁邊小六立刻端著抹布湊過來，眼睛亮晶晶：“客官您說！是不是缺枕頭？還是嫌被子薄？咱店雖小，服務周到！”
男子失笑：“都不是。是想問問，咱這鎮子上，可有哪家鋪子還缺夥計？能管飯就成。”
“謔！”小六誇張地一拍大腿，“客官您這動作也太快了！剛卸下行囊就要扛活計？咋啦，是咱店錢收太狠，給您刮乾淨了？”他說著還衝老板娘擠眉弄眼。
女掌櫃作勢要用算盤敲他：“去！分明是你口水多過茶，耽誤了客官用飯功夫！”她轉回頭，將林安從上到下掃了一遍，笑吟吟道：“不過客官，您這通身的氣派，看著可不像尋常找活計的人。怎麼，是被我們這小鎮的山水勾了魂，打算長住啦？”
男子早有準備，從容笑道：“店家娘子好眼力。在下林安，滄州人氏，前些年父母早故，今年家鄉又遭了水，無奈南下來投親，可惜親戚沒找著，盤纏倒快找不著了。”他歎了口氣，攤攤手，“見貴地山好水好人更好，便想尋個落腳處，掙點飯錢，也從長計議。”
“林安…安家立業，好名字！”女掌櫃點點頭，眼裡閃著好奇的光，“那不知林客官都有些什麼看家本領？我們這小鎮雖偏，招夥計也得有點真章。總不能去糧店扛包，您這身板”她故意頓了頓，眼含笑意“瞧著像是讀書人。”
小六在一旁搶答：“就是！客官您會寫家書不？年底幫劉嬸給她兒子寫封信，準能換二斤臘肉！”
林安被這兩人一唱一和逗樂：“讀書識字略知一二，但不敢騙…呃，誤人子弟。倒是…早年隨家鄉一位老郎中學過幾年，認得幾味草藥，治不了大病，但頭疼腦熱、腰酸背痛還能湊合。不知鎮上可有醫館需要個打下手的？”
“哎喲！”女掌櫃眼睛一亮，拍手笑道，“這可真是瞌睡遇上枕頭！鎮東頭‘濟世堂’的王老郎中，前兒還念叨眼神不濟，就想找個眼神好、手腳麻利、識藥性的後生呢！”
小六立刻來了精神，竄到林安麵前：“客官！林先生！您真會看病？那您快給我瞧瞧！我最近老是沒精神，吃飯不香，睡覺不沉，是不是得了什麼絕症？”他一臉誇張的憂愁。
林安見狀忍住笑，故作嚴肅地示意他伸手，搭上脈，又看了看他舌苔，沉吟片刻，眉頭越皺越緊。
小六被他這表情嚇住了，聲音發顫：“先、先生…到底咋樣？”
林安重重歎了口氣，搖頭道：“小六哥啊…你這病…唉…”
小六臉都白了：“難道…真是…？”
“沒猜錯”林安沉痛點頭：“乃是不治之症。”
“哇！”小六慘叫一聲，一把抓住女掌櫃的袖子，“掌櫃的！我不行了！我死後，您一定替我照顧好我爹娘！還有…還有…”他淚眼汪汪，“記得多燒幾個漂亮的女紙人給我！我還沒娶媳婦呢！！”
女掌櫃哭笑不得，使勁抽出袖子，戳了下他腦門：“蠢材！你看他嘴角都快咧到耳根子了！他在唬你呢！”
小六一愣，扭頭看林安。隻見林安終於繃不住，笑出了聲：“小六哥，你這病確實是不治之症。”
“你看！他還說！”小六又要嚎。
“因為無需治啊！”林安笑道，“你就是白日勞累，晚上又不知跑去哪裡瘋玩，睡得太晚，作息紊亂，導致氣血略虛。多休息幾日，按時吃飯睡覺，自然就好了。這哪需要藥治？所以叫‘不治之症’。”
小六張著嘴，半天才反應過來，悻悻道：“先生！您這可太嚇人了！我差點連遺書都想好怎麼寫了！”
林安拱手笑道：“賠罪賠罪，是小生的不是。”
女掌櫃在一旁看得津津有味，此時也笑著伸出手腕：“林先生這看病的方式倒是彆致。來，也給我瞧瞧，看看我有沒有什麼‘不治之症’？”
林安從善如流，示意老板娘將手放在櫃台上，三指搭上她的腕脈。指尖觸及溫潤皮膚，他垂眸凝神片刻，卻並未立刻說話。
大堂裡僅剩的幾位客人也好奇地望過來。
過了一會兒，林安才抬眼，看著老板娘，微微一笑，卻不提脈象，反而問道：“還未請教掌櫃芳名？仙鄉何處？生辰幾何？”
女掌櫃一怔，臉頰微熱，下意識想抽回手，卻被林安指尖虛虛按著。“林先生，您這是看病呢，還是算命呢？這跟脈象有何關係？”