林安隨著趙小川踏入鎮公所的門檻，一股不同於外麵市井喧囂的、略顯嚴肅安靜的氣氛便籠罩下來。廳堂收拾得乾淨整齊，靠牆立著幾排高大的木質檔案櫃。兩三張寬大的公事桌拚在一起，上麵堆放著卷宗、賬簿。
此時，裡麵已有四五個人在各自忙碌。一位穿著體麵、麵容和善的中年文士模樣的人，正坐在主位上，低頭核對著手中的冊子。林安抬眼一看，正是之前曾在濟世堂後堂有過一麵之緣的周鎮長。
靠近門口的另一張桌子後，坐著一位目光銳利、麵容精乾、約莫五十歲上下的老者，穿著一身漿洗得筆挺的捕快服，正聽著一個年輕雜役低聲回報著什麼，不時簡短地指示一兩句。此人氣場與其他文吏不同，林安心下猜測，這恐怕就是鄭捕頭，但並未有人介紹，他自然不能冒然招呼。
另一邊，一位頭發花白的老書吏正戴著老花鏡，慢條斯理地謄抄著公文。
趙小川一進來，就先朝著那位精乾老者恭敬地喊了一聲：“師父，人請來了。”然後又對主位上的周鎮長道：“鎮長，這位就是濟世堂的林安先生。”
那精乾老者聞聲抬起頭，那雙銳利的眼睛如同鷹隼般快速而仔細地掃過林安全身，似乎在一瞬間衡量了許多東西，但他隻是微微頷首，並未多言，便繼續處理手頭的事情。林安感受到那目光中的審視意味，但麵色如常，並未與之對視。
周鎮長則放下手中的冊子，臉上露出和煦的笑容，看向林安，語氣熟稔又親切：“林安啊，來了。不必拘束，快坐。”他指了指旁邊的一張空椅子，顯然還記得後堂那短暫的會麵。
林安立刻上前一步，依著禮數，隻向周鎮長一人恭敬行禮：“草民林安，見過鎮長大人。”他刻意忽略了對那位老捕快的稱呼，姿態放得較低，“勞煩鎮長記掛。”
周鎮長笑著擺了擺手：“哎，不必多禮。這裡沒那麼多規矩。今日讓小川請你過來，主要是為了戶籍登記之事，州府要求核查安置流民，也是為了方便日後管理，並無他意。你隻需將籍貫、來曆、如今營生等據實說明即可。”他語氣溫和，如同長輩叮囑。
“是，林安明白。定當如實稟報。”林安恭聲應道，心中那根弦卻並未放鬆。他能感覺到，旁邊那位老捕快雖然看似在處理彆的事，但注意力似乎仍有部分停留在他身上。這並非惡意，更像是一種職業性的審視。他選擇在周鎮長下首的椅子稍側著坐下，姿態謙恭，靜候詢問。
周鎮長笑著點了點頭，先是抬手向林安示意了一下那位精乾的老者，語氣隨和地介紹道：“林安啊，這位是咱們鎮公所的鄭捕頭，鎮上治安刑名的大小事務，多賴鄭捕頭費心。小川就是跟著鄭捕頭學本事的。”
林安立刻順勢起身，朝著鄭捕頭方向再次恭敬地行了一禮：“草民林安，見過鄭捕頭。”禮數周全，無可挑剔。
鄭捕頭這次放下了手中的事情，目光正式地投向林安，銳利依舊，但臉上也擠出了一絲還算客氣的表情，點了點頭：“林先生，坐吧。不必多禮。”聲音沉穩，帶著一種久經世事的沙啞。
周鎮長接過話頭，語氣依舊溫和，如同話家常般開始了詢問：“林安啊，這次請你來，主要是按州府要求，登記一下你的具體情況。你原是滄州人士？”
“回鎮長大人，是的。”林安微微垂首，語氣清晰而平穩，將他那套早已爛熟於心的說辭娓娓道來，“草民原籍滄州清河縣林家村。其實……其實家父母前些年便已因病相繼過世了。”他聲音裡帶著一絲不易察覺的哽咽，顯得更為真實，“留下我們兄妹四人，相依為命。後來寄宿在一位遠房叔父家中。去歲夏日那場大水……叔父一家連同我們那本就搖搖欲墜的家，儘數被衝散了……唯有草民僥幸逃得性命，一路流落，蒙清水鎮收容，又得恩師王老郎中垂憐，收錄門下，在濟世堂做些雜務，勉強安身。”
周鎮長聽著，麵露深切同情，歎息道：“唉，真是苦命的孩子，父母早逝，又遭此大難……你能活下來，便是林家的指望了。”他語氣愈發溫和，帶著真誠的關切，“你方才說還有弟弟妹妹失散了？他們……大概是什麼模樣？年歲幾何？或許將來衙門行文或是遇到其他滄州來的流民，也好幫著留意打聽一二。”這詢問合情合理，充滿了長者的關懷之意。
林安聞言，身體幾不可察地微微一頓，隨即眼中流露出強烈的感激與更深切的悲傷。他深吸一口氣，仿佛需要極大的勇氣去回憶那些痛苦的細節：
“多謝……多謝鎮長大人垂詢……”他聲音微顫，“大弟……黑黑壯壯……二弟白白瘦瘦……三妹機靈可愛……”將之前在秦掌櫃麵前描述的幾個師兄弟妹又一次描述起來。
充滿細節和情感的描述，極大地增強了故事的真實性和感染力。
周鎮長見狀，連忙溫聲安撫：“好了好了，孩子，彆太難過了，是本鎮長不好，勾起了你的傷心事。這些特征本鎮長都記下了，日後定會多加留意。”他語氣充滿了不忍。
這章沒有結束，請點擊下一頁繼續閱讀！
這時，旁邊的鄭捕頭一直靜靜聽著，銳利的目光審視著林安每一個細微的表情和反應。林安的表現幾乎無懈可擊，悲痛真實，細節飽滿。但鄭捕頭多年曆練形成的直覺，卻讓他捕捉到一絲極不協調的感覺——這年輕人的悲痛似乎過於“完整”和“流暢”，那種失控的悲傷與他整體表現出的那種內斂的鎮定之間，存在著一種難以言喻的矛盾。
鄭捕頭沉吟片刻，手指無意識地在桌麵上敲擊了兩下，終於開口，他的問題依舊直接，卻換了個更不易防備的角度：“寄宿在叔父家……你那位叔父，如何稱呼？林家村周遭，可有什麼顯著的地標？比如，村口是否有特彆的大樹？或者附近有無廟宇、石橋之類？”這些問題更加深入，試圖從旁證核實他身份的真實性。
林安心中警鈴微作，但麵上依舊沉浸在悲傷之中，他略作回憶狀，聲音還帶著一絲沙啞：“回鄭捕頭，遠房叔父諱上林下洪。村口……確有一棵老槐樹，很大，孩子們常在下麵玩耍。村子往東三裡地，是有座小小的土地廟，年久失修了……石橋……”他露出些許思索和不確定，“似乎沒有，過村邊的小河溝，多是幾塊大石頭墊腳……”
他的回答依舊流暢，補充了細節，但也恰到好處地留下了一點模糊之處，符合記憶並非完美無缺的真實情況。
鄭捕頭盯著他，那雙銳利的眼睛似乎想從他臉上找出任何一絲撒謊的痕跡。廳堂內的氣氛微微凝滯。
正當鄭捕頭眉頭微蹙，還想再問些什麼時，周鎮長卻輕輕咳嗽了一聲，溫和地打斷了這潛在的緊張氣氛：“好了，老鄭，林安這孩子剛緩過勁來，這些細枝末節，日後慢慢核對不遲。他能活下來，又得王老哥作保，在鎮安分守己，便是夠了。”
他轉向林安，臉上帶著寬和的笑容，一錘定音：“基本情況我們都了解了。你如今在濟世堂安身立命，這便很好。清水鎮就是你的新家，往後安心在此生活便是。”
周鎮長說著，對旁邊那位老書吏點了點頭。老書吏會意，將一份空白的戶籍文書推到林安麵前。
林安知道這一關算是過去了。他恭敬應道：“是，多謝鎮長大人體恤，多謝鄭捕頭關切。”他走到書吏桌前，提起筆，蘸飽墨，開始一絲不苟地填寫起來，字跡端正，內容與所言一致。
鄭捕頭見狀，也不再說什麼，隻是目光深沉地最後看了林安一眼，便重新拿起卷宗。但他心下那份模糊的疑慮，卻並未完全散去。
待林安按完手印，周鎮長又溫言勉勵了幾句，便讓趙小川送他出去。
走出鎮公所的大門，重新站在陽光下，林安麵上依舊平靜，但背後卻隱隱滲出些微冷汗。他知道，那位鄭捕頭絕非易與之輩，今日若非周鎮長有意無意地回護，恐怕沒那麼容易過關。隻是周鎮長為什麼要幫我回護呢?……
趙小川倒是渾然未覺，笑著對林安說：“看吧，林先生，我就說沒事吧！鎮長和師父都是好人！”
林安笑了笑，附和道：“是啊，多謝小川兄弟。改日得空，來藥堂喝茶。”
“好說好說！”趙小川爽快答應，目送林安朝著東主街的方向走去，這才轉身回了公所。
林安走在回濟世堂的路上，陽光明媚，他卻感覺仿佛有一道無形的目光，仍若有若無地停留在自己背上。
喜歡退隱江湖那些年請大家收藏：()退隱江湖那些年書更新速度全網最快。