林安覺得自己仿佛在一條黑暗的河流裡漂浮了許久。意識時而沉入冰冷的水底，時而又被幾縷模糊的光線和聲音拉扯著浮上水麵。
他聽到一個蒼老卻沉穩的聲音，帶著不容置疑的權威在指揮著什麼：“……銀針封住曲垣、肩髎穴，對，再深三分！止血散！快！月娥，按住他這邊，彆讓他亂動……趙捕快，勞煩再去打盆清水來……”
是王老郎中的聲音。林安心頭微微一鬆，仿佛在無邊黑暗中抓住了錨點。
緊接著，是一個壓抑著哽咽、帶著顫抖的女聲，那麼熟悉，每一個音節都牽動著他的神經：“王老，血……血好像止住一點了……”
是秦掌櫃……她在哭嗎？林安想睜開眼，想抬手擦掉她的眼淚，但眼皮和手臂都重若千斤，隻能無力地沉浮。
還有一個沉穩急促男性的腳步聲，以及偶爾壓低聲音的詢問：“王老，需要什麼藥材？我立刻去弄！”
這些聲音交織在一起，如同遙遠岸邊的燈火，指引著他，不讓他徹底迷失在黑暗裡。他感到身體被小心翼翼地翻動，傷口處傳來清冽的藥草味和一陣陣尖銳的劇痛，但隨之而來的包紮又帶來些許安穩。最終，所有的聲音漸漸遠去，他再次沉入了無夢的深度睡眠之中。
……
不知過了多久，一種乾渴灼燒喉嚨的感覺將林安從沉睡中喚醒。他費力地掀開沉重的眼皮，模糊的光線刺入眼中，讓他適應了好一會兒。首先映入眼簾的，是濟世堂病房那熟悉的、帶著淡淡藥香的原木房梁。
他微微動了動，左肩立刻傳來一陣緊繃的劇痛，讓他倒抽一口涼氣。他偏過頭，發現自己左肩連同大半邊胸膛都被潔白的紗布層層包裹固定著，動彈不得。
視線下移，他看到了一個毛茸茸的小腦袋正伏在他的床沿邊，似乎是睡著了。是阿竹。小家夥臉上還掛著未乾的淚痕，眼圈紅腫，即使在睡夢中，小小的眉頭也緊緊蹙著，一隻手還下意識地抓著他身下的被角。
看著阿竹安然無恙，林安懸著的心終於落回了實處。他嘗試著想用右手撐起身體，卻牽動了左肩的傷口，發出一聲細微的悶哼。
就是這細微的動靜，驚醒了本就睡得不安穩的阿竹。
阿竹猛地抬起頭，迷蒙的雙眼在看到林安睜開的眼睛時，瞬間瞪得溜圓。他像是不敢相信般眨了眨眼，隨即，巨大的驚喜如同陽光般驅散了他臉上所有的陰霾。
“林安哥！你醒了！你真的醒了！”阿竹一下子蹦了起來，聲音因為激動而帶著哭腔，他想撲過來，又怕碰到林安的傷口，小手懸在半空，不知所措。
“水……”林安沙啞地吐出兩個字。
“哦！水！對對對！水！”阿竹這才反應過來，手忙腳亂地跑到桌邊，倒了一杯溫水，又小心翼翼地端到床邊，想喂林安，卻又笨拙地差點把水灑出來。
林安用未受傷的右手勉強接過杯子，小口小口地啜飲著。清涼的水滑過乾澀的喉嚨，帶來一絲生機。他緩了口氣，看著阿竹那又是笑又是後怕的樣子，輕聲問道：“阿竹，我睡了多久？後來……發生了什麼事？”
一連串的問題湧出，他最關心的還是阿竹的安危和那晚的結局。
阿竹剛想回答，忽然想起什麼，猛地一拍腦袋：“對了！師父交代了，你醒了要立刻告訴他！林安哥你等著！”說完，不等林安反應，就像隻受驚的兔子一樣竄出了房門，邊跑邊扯著嗓子大喊：“師父！師父！林安哥醒啦！他醒啦！”
沒過多久，一陣急促的腳步聲傳來。隻見王老郎中端著一碗冒著熱氣的藥汁，快步走了進來。他依舊是那身洗得發白的青布長衫，但此刻臉上卻少了平日裡的幾分戲謔，多了些嚴肅和關切。
“嚷嚷什麼，臭小子，想把房頂掀了不成？”王老郎中嘴上訓斥著阿竹，目光卻第一時間落在了林安身上，仔細打量著他的氣色和傷口包紮處，見無異樣，這才幾不可察地鬆了口氣。他將藥碗放在床頭櫃上，自己拖了把椅子坐到床邊，習慣性地想翹起二郎腿，似乎牽動了哪裡，齜了齜牙，又老老實實坐好。
“感覺怎麼樣？死不了吧？”王老郎中開口，依舊是那副老不正經的語氣，但眼神裡的關切卻做不得假。
林安無奈地笑了笑，牽扯到傷口又是一陣齜牙咧嘴：“托您老的福，暫時……還去閻王殿報不了到。”
“哼，算你小子命大！”王老郎中哼了一聲，指了指那碗黑乎乎的藥汁，“先把這碗‘九死還魂湯’喝了，補氣養血，鎮痛安神。放心，苦是苦了點，死不了人。”
林安接過藥碗，那濃鬱苦澀的氣味讓他皺了皺眉，但還是仰頭一口氣喝了下去。果然苦得他舌尖發麻，五臟六腑都仿佛皺了起來。
看著林安扭曲的表情，王老郎中似乎心情好了些，這才捋著胡須，慢悠悠地道：“知道你滿肚子疑問。讓阿竹這臭小子跟你說吧，他可是你倆這出‘勇鬥歹徒’大戲的親曆者。”
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林安看向阿竹。
阿竹立刻來了精神，繪聲繪色地開始講述：“林安哥，那天晚上可嚇死我了！我按你說的，拚命往山下跑，可他們追得太緊了！幸好！幸好趙捕快像天神下凡一樣突然出現，一下子就把那個要殺我的壞蛋打暈了！”他手舞足蹈地比劃著趙小川製服“猴子”的動作，小臉上滿是崇拜。
“我趕緊求趙捕快去救你，趙捕快就把我背起來，跑得飛快！我們跑到那塊蛤蟆石上麵一點的地方，就看到……”阿竹的聲音低了下去，帶著後怕，“就看到你渾身是血，倒在地上，一動也不動……旁邊還躺著那個黑臉壞蛋的頭頭……”
林安心頭一緊，他記得自己昏迷前，似乎有人走近。
阿竹接著說道：“我們當時都快嚇死了！趙捕快剛要去看你，就看到有個人影蹲在你旁邊。趙捕快還以為又是壞蛋，差點就要動手！結果仔細一看，居然是……居然是林安哥你之前救了的那個受傷的壞蛋！”
林安瞳孔微縮，是他？
“他當時正在用撕下來的布條，笨手笨腳地想幫你按住肩膀上的傷口止血呢！”阿竹的語氣也帶著幾分不可思議，“他看到趙捕頭，好像嚇了一跳，結結巴巴地說：‘我……我沒想害他……他救過我……我看他流了好多血……’”
“趙捕快檢查了一下，確認他沒有惡意，而且確實在幫你，就沒為難他。然後趙捕頭就立刻幫你重新包紮，止住了血，背著你趕緊下山了。那個受傷的壞蛋……哦，他說他叫張奎，也跟著我們一起下來了。”
阿竹說到這裡，王老郎中插話道：“嗯，那小子還算有點良心。他後來在衙門裡也交代了，他們那夥人，就黑老三和‘猴子’手上有過人命，他和另外一個，主要是望風和乾力氣活。這次算是撿回條命，流放三千裡是跑不了了。”
林安沉默了片刻，心中五味雜陳。他沒想到，自己一時出於醫者本心的救治，竟在關鍵時刻換來了對方一絲人性的回饋。
“那……其他盜墓賊呢？”林安問。
“放心吧！”阿竹搶著回答，一臉解氣的樣子，“趙捕快那天晚上就通知了縣衙！鄭捕頭第二天就帶大隊人馬上山，把那個跑掉的家夥，還有藏在山洞裡的贓物全都一鍋端了！現在他們全都關在鎮上的大牢裡，等過幾天府衙的公文到了，就押送去受審！一個都沒跑掉！”
聽到這裡，林安終於長長地舒了一口氣。所有的危險，似乎都暫時過去了。他身體的疲憊感再次湧了上來，眼皮有些沉重。
王老郎中見狀，站起身，“行了，彆胡思亂想了。賊人落網，你小子也撿回條小命，算是不幸中的萬幸。好好養傷，你這肩膀，沒個把月彆想利索。月娥那丫頭……”他頓了頓，臉上露出一絲促狹的笑意，“這兩天眼睛都快哭成桃子了，要不是我攔著，恨不得一天十二個時辰守在你床邊。你小子，以後可得好好對人家。”
林安蒼白的臉上泛起一絲不易察覺的紅暈，沒有反駁，隻是輕輕“嗯”了一聲。
王老郎中招呼阿竹：“走了，臭小子，讓你林安哥好好休息。去，把外麵那碗安神湯再熱熱端來。”
阿竹乖巧地應了一聲，跟著王老郎中出去了。
房間裡重新安靜下來。林安躺在榻上，聽著窗外隱約傳來的市井聲，感受著傷口傳來的陣陣鈍痛，心中卻是一片難得的安寧。劫後餘生，故人無恙，似乎……還有一些溫暖的牽掛。他緩緩閉上眼睛，這次，是帶著一絲安心，再次沉入睡眠。
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