秦月娥趴在略帶濕意的草地上，手肘和膝蓋處傳來火辣辣的刺痛，但比起身體上的疼痛，此刻內心翻江倒海的羞窘和懊惱更讓她無地自容。怎麼偏偏在他麵前摔得這麼狼狽！還是這種四腳朝天的蠢樣子！他定會覺得我這個掌櫃的毛毛躁躁，不成體統……她心裡哀鳴著，臉頰燙得驚人，根本不敢抬頭去看那雙此刻必定落在自己身上的眼睛。
就在這時，一雙穿著灰色布鞋的腳停在了她的身側。緊接著，是那個熟悉而清冽的聲音，帶著一絲不易察覺的緊繃：
“……摔到哪裡了？能動嗎？”
這聲音如同投入心湖的石子，讓她渾身一顫。她幾乎是屏住呼吸，強忍著疼痛和羞意，用細若蚊蚋、帶著顫音的聲音回應：“沒……沒事……就是，就是不小心……”她試圖自己撐起身子，但手肘一用力，那擦傷處就疼得她倒吸一口涼氣，動作再次僵住。
林安看著她努力掙紮卻又無力起身的模樣，眉頭微蹙。他不再多問，伸出未受傷的右手，小心翼翼地避開她可能受傷的位置，輕輕握住了她的上臂，用一種穩定而不容拒絕的力道，將她從地上扶了起來。
“小心。”他低聲道。
秦月娥借著他的力道站起，臉上如同火燒雲般緋紅一片，一直蔓延到耳根。她低著頭，目光躲閃，根本不敢與他對視，隻覺得被他握住的臂膀處，隔著一層衣衫，也仿佛能感受到他掌心傳來的、令人心悸的溫度。穩住，秦月娥，你是歸雲客棧的掌櫃，什麼場麵沒見過！她在心裡給自己打氣，可狂跳的心卻絲毫不聽使喚。
林安扶她站穩後，便立刻鬆開了手，動作自然，保持著恰當的距離。他的目光隨即落在她擦傷的手肘上，那裡破了一塊皮，滲著血珠，沾著泥土和草屑。他沉默了一下，然後從自己懷中取出了一塊乾淨的、洗得發白的棉布手巾——這是他習慣隨身攜帶的，或許是醫者的本能。
“手，伸過來一下。”他語氣平靜，聽不出什麼情緒。
秦月娥愣了一下，下意識地順從地微微抬起受傷的手臂。隻見林安用單手有些笨拙，卻異常仔細地，用手巾沾了些旁邊溪水乾淨處的水，輕輕擦拭她手肘上的汙漬。他的動作很輕，帶著一種專業的專注，仿佛在處理一件珍貴的藥材，生怕弄疼了她。
冰涼的溪水觸碰到傷口，帶來一絲刺痛，秦月娥忍不住輕輕“嘶”了一聲。
林安動作頓住，抬眼看了她一下，那眼神深邃，如同古井無波，但秦月娥卻仿佛在其中捕捉到了一閃而過的……關切？她不敢確定，隻覺得心跳得更快了。他到底是個怎樣的人？對誰都這般……細致嗎？
“忍一下，需得清理乾淨。”他複又低下頭，繼續手上的動作，聲音依舊平淡。
秦月娥乖乖地不動了，感受著他輕柔的動作，看著他低垂的、長長的睫毛，聞到他身上傳來的、混合著藥香與陽光的清冽氣息，之前的懊惱和羞窘奇異地平複了許多，取而代之的是一種難以言喻的、酸澀又溫暖的悸動。他……他還是關心我的吧？也許……文先生想多了？
而此刻的林安，表麵沉靜，心中卻也並非波瀾不驚。指尖偶爾觸碰到她溫熱的皮膚，讓他心頭泛起一絲異樣。他該如何與她相處？是繼續維持這看似安全的距離，還是……他腦中飛速思考著，卻找不到一個完美的答案。隻能憑借著本能，先處理好眼前的“傷患”。
簡單地清理包紮後雖然包紮得歪歪扭扭，遠不如他平日水準），林安收回手，後退了半步，重新拉開了距離。
氣氛再次陷入一種微妙的尷尬。兩人都垂著眼，仿佛地上的青草突然變得無比有趣。秦月娥絞著衣角，腦子裡飛快轉著：該說點啥？問他的傷？太刻意了……道謝？剛才說過了……聊聊客棧？好像又太生分……
最終還是秦月娥鼓起勇氣，拿出了幾分掌櫃招呼客人時的鎮定，率先打破了沉默。她抬起頭，臉上紅暈未退，聲音卻努力維持著平穩：“多……多謝林先生。你……你肩上那傷，好些了吧？沒落下啥毛病吧？”問出這句話，她心中忐忑，目光不由自主地落在他仍用布帶固定的左肩上。
林安抬眼看向她，目光在她依舊泛紅的眼眶和略顯憔悴的臉上停留了一瞬，心中微微一澀。他搖了搖頭，語氣緩和了些：“已無大礙，勞秦掌櫃掛心。”他頓了頓，似乎斟酌了一下詞句，才繼續道，“倒是林某，該多謝秦掌櫃那日的擔憂。還有……前幾日我去鎮衙牢房時，聽聞秦掌櫃曾去濟世堂探望，可惜未能遇上，未能及時當麵致謝，實在失禮。”
聽他主動提起這個，秦月娥臉頰更熱，心裡那點小委屈好像被這句話輕輕撫平了一些。她連忙擺手，帶上了點客棧裡的爽利勁兒：“林先生太客氣了！這有啥好謝的！咱們街坊鄰居的，互相惦記不是應該的嘛！再說了，你也是為了鎮上才……”她話到嘴邊，又把“涉險”二字咽了回去，轉而問道，“那些……那些盜墓賊，後來怎麼樣了？都……判了嗎？”
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林安見她不再糾結於探望之事，心下稍鬆，便順著她的話答道：“首犯已伏法，餘者皆判流放三千裡。”他想起張奎，語氣平淡地補充了一句，“其中那個受傷的，叫張奎的，倒也……不算全然泯滅良知。臨行前，還記掛著家中體弱的妻子和年幼的孩子。”
他並未多說細節，隻簡單提了這麼一句。然而，或許是此刻夕陽正好，溪流潺潺，氣氛不似平日那般緊繃；又或許是剛剛那一摔，摔掉了些故作鎮定的外殼；再或許，是積壓在心底太久的疑問與情感，終於到了無法抑製的邊緣。林安難得地，就著這個話題，多說了幾句關於流放之刑的嚴苛，關於邊陲之地的苦寒，語氣中帶著一絲連他自己都未察覺的、對命運無常的淡淡感慨。
他侃侃而談，側臉在夕陽的金輝下顯得輪廓分明，眼神望著流淌的溪水，似乎透過水麵看到了更遠的地方。
秦月娥在一旁靜靜地聽著，沒有插話。她的目光描摹著他的眉眼，他的鼻梁，他說話時微微開合的、沒什麼血色的嘴唇。他說的每一個字她都聽見了，卻又好像隔著一層紗，模糊不清。她能清晰地看到的，是他此刻沉浸在敘述中的側影，那份與年齡不符的沉靜，那份偶爾流露出的、仿佛曆經世事的疏離感。
手肘和膝蓋的擦傷還在隱隱作痛，但比起此刻內心的翻騰，那點疼痛幾乎可以忽略不計。文先生的話語再次清晰地回響在耳邊，與他此刻溫和的敘述、與他身上那份揮之不去的謎團交織在一起。一種巨大的、混雜著心疼、不安、委屈和某種豁出去的衝動，如同潮水般湧上心頭。
夕陽將兩人的影子拉得很長，暖金色的光芒籠罩著他們，卻驅不散秦月娥心中越來越濃的涼意。她的眼眶不知不覺地濕潤了，視線開始模糊。看著他依舊平靜的側臉，那個壓在心底許久的問題，如同掙脫了枷鎖的困獸，猛烈地撞擊著她的胸腔。
“林先生……”
林安正說到流放途中可能遇到的艱險，被這聲帶著哽咽的、異常輕柔的呼喚打斷。他停下話語，有些詫異地轉過頭，看向身旁的女子。
隻見秦月娥仰著頭，眼眶通紅，蓄滿了淚水，強忍著沒有讓它們掉下來。夕陽的光線在她濕潤的眼中折射出破碎而脆弱的光芒。她望著他，那雙平日裡明亮潑辣的眸子，此刻盛滿了忐忑、掙紮和一種孤注一擲的勇氣。
她吸了吸鼻子，聲音帶著無法抑製的顫抖，每一個字都像是用儘了全身的力氣，清晰地、緩慢地問道：
“你……你並不是……從滄州水患逃難過來的吧？”
這句話，如同驚雷，猝然炸響在潺潺的溪水聲與溫暖的夕陽裡。
林安臉上的平靜瞬間凝固，瞳孔幾不可察地微微一縮。他看著眼前這個淚眼婆娑、卻倔強地直視著他的女子，所有準備好的說辭，所有試圖維持的偽裝，在這一刻，仿佛都失去了意義。
空氣仿佛凝固了。隻剩下溪水不知疲倦地流淌，以及秦月娥那帶著哭腔的疑問，在兩人之間無聲地回蕩，等待著那個或許會改變一切的答案。
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