獵戶小屋在幾支火把的照耀下，顯露出全貌——破敗、雜亂，空氣中還殘留著血腥味、汗臭和一股緊張的氣息。林安、趙小川帶著幾名捕快衙役，悄無聲息地接近，迅速控製了小屋外圍。
林安第一個踏入屋內，目光如炬，迅速掃過現場：地麵淩亂的腳印，牆角散落的、被割斷的粗糙麻繩，牆壁上新鮮的拳印和刮痕，以及……一攤尚未完全乾涸的暗紅色血跡。
“這裡有打鬥，有人受傷了。”林安蹲下身，用手指沾了點血跡撚了撚，眉頭緊鎖，“血還很新鮮，離開不久。”
趙小川也走了進來，他經驗豐富，仔細檢查了門窗和地上的痕跡：“門是從外麵被踹開的，窗欞有新的刮蹭和泥土……看這麻繩的斷口，很利落，像是用鋒利的匕首割的。屋裡原本應該綁著人，後來被救走了。”他指向窗戶，“人是從這裡出去的，至少兩個，其中一個可能背負著另一個，腳印一深一淺。”
他頓了頓，分析道：“看情形，很可能是小白兄弟找到了這裡，製服了看守，救走了蘇姑娘。但對方人不少，他們離開時應該被發現了，現在很可能在被追捕。
正在這時，遠處東南方向的密林深處，突然傳來一陣尖銳的鳥鳴和撲棱棱的翅膀拍打聲，大片宿鳥被驚起，在夜空中盤旋驚叫，打破了山林的寂靜。
“那邊！”林安和趙小川幾乎同時指向鳥驚的方向。
“動靜不小，要麼是追兵在圍捕，要麼……”趙小川看向林安。
林安當機立斷：“走！我們過去！小川，讓大家小心，對方可能有武器，人數不明。”
“明白！”趙小川立刻低聲吩咐手下，“保持隊形，火把壓低，注意腳下和四周動靜！以林先生和我為首，跟我來！”
一行人不再停留，熄滅了大部分火把，隻留兩三支用於必要照明和指引，沿著發現的足跡和鳥驚的方向，快速而警惕地潛入密林之中。
而在距離獵戶小屋約一裡多地、更靠近山林腹地的一處溪流附近，慕容白和蘇婉正相互攙扶著，在及膝的荒草和亂石間艱難跋涉。
離開那個臨時藏身的石凹後，慕容白強撐著虛弱的身體，用他殘存的江湖經驗和急智，在一條可能被追蹤的路徑上，設置了一個簡易卻有效的絆索陷阱——利用堅韌的藤蔓和一根彈性極佳的樹枝，隻要有人觸動，樹枝會猛地彈起，即使不能傷人，也足以製造不小的聲響和混亂，並驚起附近的鳥群。這既是給可能的追兵製造障礙，也是……給他們自己爭取時間，以及，或許能給可能存在的救援者一個信號。
當遠處傳來預料中的、鳥類驚飛撲騰的嘈雜聲時，兩人對視一眼，都從對方眼中看到一絲微弱的希望，但隨即又被沉重的現實壓了下去。
陷阱成功了，意味著追兵被暫時阻撓或吸引了注意力。但這並不能改變他們目前的困境。
慕容白的傷勢比他表現出來的要重。箭頭雖已拔出，但失血過多，加上劇烈運動和一路顛簸，傷口雖然在蘇婉簡單的包紮下暫時沒有再次崩裂，但疼痛和虛弱如同跗骨之蛆，不斷侵蝕著他的意誌和體力。他的臉色在透過林葉的稀疏月光下，白得幾乎透明，呼吸短促而費力，每一步都仿佛踩在棉花上，需要依靠蘇婉的攙扶和蘇婉遞給他當拐杖的一根粗樹枝，才能勉強前行。
蘇婉的腳踝也腫得厲害，每走一步都鑽心地疼，但她知道此刻絕不能倒下。她咬著牙，幾乎將半個身子的重量都用來支撐慕容白，同時也從他身上汲取著繼續前進的微弱力量。
兩人都沒有為陷阱的成功而歡呼，甚至沒有多說什麼。沉默在蔓延，隻有沉重的呼吸聲、腳踩在枯葉碎石上的沙沙聲，以及夜風吹過林梢的嗚咽。
這樣下去不是辦法。蘇婉能感覺到慕容白的身體越來越沉，體溫也似乎有些偏低。她知道他隨時可能倒下。
“慕容白，”蘇婉終於開口，聲音在寂靜中顯得有些突兀，但異常清晰，“彆睡！跟我說說話……說說你逃婚之後，都去了哪裡？乾了些什麼？”她試圖用談話來分散他對疼痛的注意力，也驅散自己心中不斷滋生的恐懼。
慕容白晃了晃有些昏沉的腦袋，扯出一個無力的笑容：“怎麼……蘇大小姐……對我的浪蕩生涯……感興趣了？”
“少貧嘴！”蘇婉低斥，但語氣裡並無多少怒意，“快說！不然……不然我就把你丟在這裡喂狼！”這威脅聽起來毫無力度。
慕容白低低地咳了兩聲，似乎牽動了傷口，疼得他齜牙咧嘴。緩了緩，他才用虛弱但依舊帶著點吊兒郎當的語氣說道：“能去哪兒……天下之大……隨處流浪唄。看過北城的大雪……見過塞北的風沙……在碼頭扛過包……在酒樓跑過堂……哦，就像現在這樣……”他自嘲地笑了笑，“也……遇到過不少有趣的人和事。偷過為富不仁的奸商，也接濟過揭不開鍋的窮苦人……被人追過殺，也……交過幾個能托付後背的朋友……”
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他說得斷斷續續，避重就輕，略去了那些刀光劍影、生死一線的驚險，也隱去了與六扇門的約定和潛伏任務，隻挑了些相對輕鬆或聽起來“俠義”的經曆。但蘇婉能聽出他話語背後的漂泊與不易。
“你……就從來沒想過回家？”蘇婉輕聲問，這個問題在她心裡盤旋了很久。
慕容白沉默了片刻，月光下，他的側臉線條顯得有些冷硬，又透著難言的疲憊。“想……怎麼不想。”他的聲音低了下去，帶著一絲不易察覺的沙啞和酸澀，“尤其是……過年過節的時候。想著娘親做的桂花糕……想著父親……教訓我時的樣子……”