深秋的寒意已悄然漫過斷雲山脈外圍，卻在靈溪穀那道金色屏障前戛然而止。穀內依舊溫暖如春，靈草青翠，溪水潺潺，全然不似外界的蕭瑟。然而，劉麗麗知道，這安寧表象之下，青嵐界暗流湧動，靈溪穀需未雨綢繆，積蓄更深的底蘊。
這一日清晨，竹樓大堂之中，劉家眾人齊聚。
劉麗麗端坐主位，目光掃過家人，緩緩開口：“青嵐界局勢日漸動蕩，黑石坊市密報中所言域外裂縫之事，雖尚未證實，卻不可不防。靈溪穀現有陣法、禁地、資源，足以應對尋常危機，但若真有大規模災劫降臨，仍需更雄厚的根基。”
她頓了頓，自懷中取出一卷泛黃的古舊皮卷，在案上徐徐展開。皮卷質地奇特，非紙非帛，觸手溫潤，邊緣已有殘破，顯是年代久遠。卷上以古篆繪製著斷雲山脈的地形圖，山勢走向、河流分布、妖獸巢穴標記，皆清晰可見。而在山脈最深處，一處名為“龍脊淵”的險地旁，用朱砂批注著一行小字：
“地脈交彙，靈氣如龍。疑有五階以上靈脈深藏，然險地環伺，非元嬰不可入。”
“此卷乃空間藏經閣三層所出，名為《斷雲地理誌》，著者不詳，但觀其筆跡道韻，至少是千年前的古物。”劉麗麗指尖輕點圖中那處“龍脊淵”，“據卷中記載，斷雲山脈深處，極可能藏有一條未被發掘的五階靈脈。若能尋得此脈，以空間秘法將其引納入穀——”
她沒有說完，但眾人皆明其意。
五階靈脈！
須知靈溪穀現有空間內那條上古玄靈脈，品階雖高，卻因殘破不全，靈氣時有起伏。若能再得一條完整的五階靈脈，兩脈相濟，空間靈氣將暴漲數倍！屆時不僅家人修行速度大增，靈草催生、丹藥煉製、法器鍛造，皆可事半功倍。更關鍵的是，若有強敵來犯，憑借雙靈脈支撐的玄靈守護陣，威能將提升到何等恐怖境地？
劉建國撫須沉吟：“龍脊淵……老夫早年遊曆斷雲山脈時，曾聽老輩修士提起過此地。傳言那裡終年雲霧不散，瘴氣彌漫，更有凶獸盤踞，便是金丹修士亦不敢輕易深入。麗麗，你雖已至元嬰中期，但孤身犯險，終究……”
“爹不必擔憂。”劉麗麗微微一笑，“我此行非為逞強，而是曆練與探查並行。況且——”
她目光轉向身側。
霜早已化作冰藍少年形態，肅立一旁，銀發如瀑，眉心冰晶印記光華內斂，氣息沉穩。冰翎則停在她肩頭，金紅鳳羽在晨光下流轉著七彩光華，偶爾輕振雙翅，便有細碎的火星飄落，溫度卻收斂得極好，不傷衣物分毫。
“有霜與冰翎相伴，尋常四階妖獸，不足為慮。便是遇上五階凶獸，我三人聯手，亦有一戰之力。”
見父親仍麵有憂色，劉麗麗又道：“此行重在探查，若事不可為，我自會退走。斷雲山脈雖險，但以我如今修為，配合空間挪移之術，脫身應當不難。”
劉建國知女兒心意已決，不再多勸，隻鄭重道：“一切小心。”
劉瑤此時從懷中取出一隻青玉小盒，盒蓋揭開，內中整齊疊放著十餘片形如柳葉、通體淡青、表麵有銀色紋路流轉的草葉。草葉甫一現世，便散發出一股奇異的清香，聞之令人心神寧靜，周身氣息都似要融入自然。
“姐姐，這是我用《木係治愈秘典》中新悟的法子，以三階‘斂息草’為基，融合五階‘幻形花’花粉，再以木係靈力溫養七日，方才催生出的‘隱氣草’。”劉瑤小心地取出一片草葉，遞到劉麗麗麵前，“此草不需服用，隻需貼身佩戴，便能自然散發一種與周圍環境融為一體的氣息波動。以姐姐元嬰中期的修為，佩戴此草後，除非是化神修士以神識細細探查，否則便是元嬰後期，在百丈外也難以察覺姐姐的真實修為與靈力波動。”
她又補充道：“若是遇上高階妖獸，此草亦有奇效。妖獸多憑氣息感知獵物，隱氣草能混淆氣息，讓姐姐在妖獸感知中如同草木山石，隻要不主動暴露，便是五階妖獸，也未必能察覺。”
劉麗麗接過草葉，入手溫潤，細看之下，葉脈中那些銀色紋路竟在緩緩流動，如同活物。她將草葉彆在衣襟內側，頓時，周身那股元嬰修士特有的空靈道韻便淡去七分，若不細察，隻道是尋常築基女修。
“瑤瑤費心了。”劉麗麗含笑點頭，心中欣慰。妹妹的木係造詣，已遠超尋常靈植夫，開始向草木之道的高深境界邁進了。
劉墨也上前一步，自背後解下一隻長形劍匣。劍匣以玄鐵鑄成，表麵刻有簡單的防護陣紋，通體烏黑，隻在邊緣處鑲著一圈冰藍色的晶石。他雙手托著劍匣，鄭重道：“姐，這是我耗時半月，以空間所出‘千年玄鐵’為主材，融入三片冰翎褪下的初生鳳羽碎片，再以金係靈力反複錘煉千次，方鑄成此劍。”
他打開劍匣。
刹那間，一股凜冽寒氣自匣中透出，室中溫度驟降。匣內靜靜躺著一柄三尺長劍，劍身狹長，通體呈暗銀色，劍脊處卻有一道冰藍色的天然紋路自劍鍔延伸至劍尖，紋路中隱約可見細小的金色光點流轉——那正是冰鳳羽碎片與玄鐵交融後形成的獨特紋理。
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劍柄以寒玉雕成鳳首形狀，鳳喙微張，正好銜住劍身。劍鍔處刻有兩個古篆小字：“冰紋”。
“此劍雖隻初成四階下品，但因其材特殊，對冰係靈力有極佳的傳導與增幅之效。”劉墨解釋道，“更妙的是，劍身那道冰紋中融入了冰翎的一絲涅盤火本源，尋常妖獸被此劍所傷，傷口處不僅會凍結，更會殘留一絲灼燒神魂的涅盤火氣，極難愈合。取妖獸內丹時，以此劍剖開丹田，可保內丹靈力不散，品質無損。”
劉麗麗伸手握住劍柄。劍入手微沉，卻與她冰係靈力天然契合，靈力注入，劍身輕顫，發出清越嗡鳴，那道冰藍紋路光華流轉，隱隱有鳳影浮現。她隨手一揮，劍鋒掠過空中，留下一道淡淡的冰痕，久久不散。
“好劍。”她讚了一聲，將冰紋劍收入腰間特製的劍鞘中。
準備妥當，劉麗麗又自懷中取出五枚冰藍色的傳訊玉符，分與父母弟妹：“此符與我心神相連，每五日，我會以靈力激活一枚母符，屆時你們手中的子符便會亮起，知我平安。若穀中有急，捏碎子符，我便能感應方位，儘快趕回。”
眾人鄭重收好。
最後，劉麗麗看向霜與冰翎。霜已背上一隻半人高的冰藍色行囊，行囊以冰蠶絲織就，內襯空間陣法，看似不大，實則可容數丈見方之物。其中裝滿了劉瑤催生的各類靈草、張蘭煉製的療傷丹藥、劉墨準備的煉器材料，以及百顆中品靈晶，以備不時之需。
冰翎則長鳴一聲，自劉麗麗肩頭飛起，在空中盤旋一圈，雙翅展開，金紅光芒流轉，顯是鬥誌昂揚。
“走吧。”
劉麗麗朝家人微微頷首，轉身朝穀口行去。霜緊隨其後，冰翎則在她頭頂三丈處緩緩飛行，一雙鳳目銳利地掃視四周。
出得穀口，穿過玄靈守護陣那道淡金色的屏障，外界的氣息頓時撲麵而來。
深秋的山風已帶寒意，吹得落葉紛飛。遠處山巒疊嶂，雲霧繚繞，偶有妖獸嘶吼聲自深山傳來，蒼涼而悠遠。與靈溪穀內的溫暖祥和相比，此處才是真實的修仙界——危機四伏，弱肉強食。
劉麗麗並未立即深入，而是先於穀口三丈處站定，閉上雙眼，元嬰中期的靈識如潮水般湧出，向四麵八方鋪展開去。
一裡、五裡、十裡、五十裡……
靈識所及，纖毫畢現。
五十裡內，共有低階妖獸百餘，多為一階、二階，偶有三階妖獸氣息，皆在巢穴中蟄伏。百裡處，開始出現四階妖獸的波動，雖隻寥寥數道，卻皆凶戾強橫。至於更深處，靈識便受到某種無形屏障乾擾，變得模糊不清——那正是斷雲山脈核心區域的天然禁製，亦是高階妖獸盤踞、靈脈深藏的征兆。
劉麗麗收回靈識，心中已有計較。她並未施展遁光，而是足尖輕點，如一片羽毛般飄然而起，踏著樹梢枝葉，朝山脈深處掠去。霜化作一道冰藍虛影，緊隨其後，落地無聲。冰翎則在林間穿梭飛行，時而高翔探查前路，時而低飛警戒四周。