霜落玄石，昭告青嵐。盟約既定，風雲暗湧。
靈溪穀並未因即將到來的千年閉關而有半分鬆懈，反而在這最後的一月光陰裡，進入了前所未有的修煉熱潮。穀中諸人皆知，閉關非是休眠沉寂，而是積蓄實力、厚積薄發的關鍵時期。唯有在此之前將自身狀態調整至巔峰，將家園防禦打造得固若金湯，方能安心閉關，靜待破繭成蝶之日。
晨光破曉，薄霧未散。
靈溪穀中那座青金石砌成的陣法操控台前，劉建國已靜立多時。他須發微霜，卻身姿挺拔如鬆，雙目炯炯有神，緊盯著台麵水晶球內流轉的光影。自得了女兒帶回的那七十餘塊靈脈碎片，他這三日來幾乎未合眼，全身心沉浸在陣法的二次升級之中。
此刻，他掌心托著一枚鴿卵大小、通體瑩白、內蘊淡紫光華的靈脈碎片。這碎片觸手溫潤，靈氣精純，正是從那五階紫紋靈脈周邊采集的伴生晶石，雖不及主脈碎片珍貴，卻因長期浸潤於五階靈脈之中，蘊含著一絲溫和滋養的道韻。
“乾位天樞，當以木屬性碎片鎮之，引東方乙木之氣，與穀中靈田生機相合……”劉建國喃喃自語，指尖在水晶球表麵虛劃，球內光影隨之變幻，顯映出玄靈守護陣東北角那處陣眼節點。
他緩步走向操控台東北角。那裡地麵刻有一個三尺方圓的八卦陣圖，中央陰陽魚眼處，已嵌入一枚淡青色的靈脈碎片——那是早先空間所出的木屬性碎片。但劉建國並未滿足於此。
隻見他右手並指如劍，指尖泛起淡淡的金色陣道靈光，緩緩點向那枚淡青色碎片的邊緣。靈光滲入，碎片表麵光華流轉，竟緩緩向旁側挪移半寸，露出下方一個更深的凹槽。
他左手將那枚瑩白碎片小心翼翼放入新露出的凹槽之中。
“嗡……”
碎片入槽的刹那，操控台微震。水晶球內，玄靈守護陣東北角那處陣眼，原本淡青色的光芒中，悄然融進了一絲溫潤的瑩白。與此同時，穀中那片五十畝靈田，無風自動，靈草葉片齊齊舒展，仿佛受到了某種無形滋養，生長速度竟又快了一分。
劉建國眼中閃過滿意之色，卻不作停留，轉身走向下一處陣眼。
這一個月來，他已將女兒帶回的靈脈碎片，根據屬性、道韻、大小，精心分配，一一嵌入玄靈守護陣的九處核心節點、三十六處次級陣眼、以及迷蹤幻陣的七十二處幻象生成點。每嵌入一枚，陣法威能便增一分，與空間雙靈脈的勾連便深一層。
他案頭那卷《玄靈脈運用訣》已被翻得邊緣起毛，書頁間夾滿了以朱砂繪製的陣紋草圖。時而見他凝眉苦思，時而又見他拍案叫絕，整個人完全沉浸在陣道的玄奧世界中。用張蘭的話說，若非一日三餐還需人提醒，他怕是連時辰都忘了。
此刻，玄靈守護陣的金藍複合屏障，在朝陽映照下流光溢彩，表麵鳳凰虛影愈發凝實，振翅間隱有風雷之聲。更驚人的是，屏障周圍的空間竟隱隱扭曲，尋常修士以靈識探查，非但難以穿透，反而會被陣法之力扭曲反彈，輕則靈識受損，重則心神受創。
“爹，這陣法如今，怕是連元嬰後期修士的神識，也難窺探內中虛實了吧？”劉辰不知何時來到操控台旁，看著水晶球內那瑰麗而威嚴的陣法景象，忍不住讚歎。
劉建國撫須一笑，眼中透著自信：“豈止是難窺虛實。若有不長眼的以神識強行刺探，陣法會自動反擊，將其靈識截留、分析、記錄。下次此人再靠近靈溪穀百裡範圍，陣法便會自動預警，並針對其功法特性，演化出相應的克製幻象。”
他頓了頓，望向穀中各處忙碌的身影：“有了此陣守護，你們才能安心修煉，無後顧之憂。”
丹房之中，爐火正紅。
張蘭盤坐於青玉三足鼎前三尺，雙目微閉，神情寧靜如古井無波。她今日未著平日素色短衫，而是換了一身淡紫色的丹師袍，袍袖寬大，袖口以金線繡著雲紋丹爐圖案，這是劉墨特地為她煉製的“避火袍”，以冰蠶絲織就，內嵌寒玉片，可抵禦丹火高溫。
鼎下地火平穩燃燒，火焰呈淡金色，這是她以空間靈泉之水調配“地火晶石”燃料，又以自身火係靈力引導而成的“靈泉地火”，溫度恒定，火力柔和，最適宜煉製高階丹藥。
鼎身溫熱，表麵雕刻的雲紋仿佛活了過來，緩緩流動。鼎蓋縫隙處，有紫金二色霞光透出，伴隨著一股醇厚馥鬱、令人聞之靈力隱隱沸騰的奇異藥香。
張蘭身前玉案上，整齊擺放著三樣主材：十株通體淡紫、葉片晶瑩如玉的五階紫霞草，草葉已被劉瑤以木係靈力化去紫煞，隻留精華；一顆拳頭大小、深紫中隱現金色龍紋的五階蛟龍內丹，內丹表麵雷光隱現，龍威內蘊；還有一隻玉碗，碗中盛著半碗乳白色的靈泉核心之水，水麵氤氳著濃鬱的靈氣霧靄。
她並未急於投藥，而是雙手在身前結出一個奇異的控火印訣，口中默誦《丹道真解》中記載的“溫鼎訣”。這是煉丹前的必要步驟，以溫和火力均勻加熱丹鼎每一寸，祛除雜質，激活鼎內陣法，使藥材入鼎後能充分融合。
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如此溫鼎半個時辰，鼎身隱隱泛紅，鼎內溫度達到最佳狀態。
張蘭這才睜開雙眼，眸中精光一閃。她左手虛引，那十株紫霞草緩緩飛起，依次投入鼎中投藥口。草葉入鼎，遇熱即化，化作一團淡紫色的藥液精華，在鼎中緩緩旋轉。
右手則淩空一抓，那顆蛟龍內丹被無形之力托起，懸浮於鼎口上方三尺。她指尖連彈，數道火係靈力如絲如縷，滲入內丹之中。內丹表麵金色龍紋驟然亮起，一道虛幻的蛟龍虛影自內丹中浮現，張牙舞爪，似欲掙脫！
“鎮！”
張蘭低喝一聲，雙手印訣一變。鼎中那團紫霞草藥液驟然升起，化作一張淡紫色的大網，將那蛟龍虛影當頭罩住！虛影掙紮咆哮，卻難逃藥網束縛，被一點點拖回內丹之中。內丹表麵光華流轉，狂暴的龍力與雷靈被緩緩馴服、純化。
如此反複淬煉三個時辰，蛟龍內丹已化作一團拳頭大小的紫金色液體，內中龍影溫順盤旋，雷光內斂。
張蘭額頭隱現汗珠，卻不敢有絲毫分神。她取過那碗靈泉核心之水，以靈力托著，緩緩傾入鼎中。
“嗤——”
水火交融，鼎中藥液劇烈翻騰！紫、金、白三色光華交映，藥香陡然濃鬱十倍！鼎蓋開始微微跳動，內中傳出龍吟鳳鳴般的奇異聲響！
張蘭屏息凝神，雙手結出七七四十九道收丹印訣，如穿花蝴蝶，快得隻剩殘影！每一道印訣打出，都有一縷精純的火係靈力沒入鼎中，調控藥性融合，引導藥力凝聚。
最後一道印訣打入的刹那——
“開！”
鼎蓋應聲而起！
十二道紫金交織、光華奪目的丹氣衝天而起！升至屋頂三尺處，顯露出十二顆龍眼大小、渾圓無瑕、表麵有蛟龍盤繞丹紋的丹藥！
丹丸滴溜溜旋轉，每一次轉動，都散發出磅礴的靈力波動與玄奧龍威。細看之下，每顆丹藥核心處，都隱約有一個盤膝而坐的元嬰虛影，紫金光芒環繞——正是以五階紫霞草與蛟龍內丹為主材，輔以空間靈泉核心之水，煉製成的“極品元嬰丹”！
丹藥品質，更勝先前！
張蘭長舒一口氣，取出十二隻特製的溫玉瓶，手法嫻熟地將丹藥一一收起封存。她小心地在每個瓶身貼上標簽，上書：“極品元嬰丹，主材：五階紫霞草、五階蛟龍內丹、空間靈泉核心之水。功效：固本培元，助破元嬰，療重傷，續生機。煉製者：張蘭。甲子年冬月。”
她將玉瓶鄭重放入丹房西側那座寒玉儲藏架的最上層，輕聲自語：“辰兒、墨兒突破金丹時，各用兩顆。餘下八顆存入丹庫，待家族後輩有緣時啟用。”
做完這些，她並未歇息，而是開始準備下一爐丹藥——此次要煉的，是以四階凝露草為主材的“築基丹”，為劉瑤將來築基圓滿做準備。
穀東禁地邊緣，劍氣縱橫，冰霜肆虐。
劉辰與霜正在對練。
劉辰今日一身玄黑勁裝，腰束革帶，腳踏雲履，手持一柄新鑄的四階“雷紋劍”。此劍長三尺三寸，劍身狹長，通體呈暗銀色，劍脊處一道冰藍色的天然紋路自劍鍔延伸至劍尖，紋路中隱約有細小的銀色電光流轉——正是劉墨以雷紋豹內丹精華融入玄鐵，再以冰係靈力淬火而成。
他身形如電，腳踏“七星步”，手中雷紋劍化作道道殘影，每一劍刺出，都帶著淩厲的破空聲與劈啪作響的細碎電弧。劍招已褪去初學時的青澀，變得簡潔、迅猛、精準，招招直指要害，正是《冰凰戰訣》中記載的“冰雷七式”。
而他對麵的霜，則已化作人形，一身冰藍長衫，銀發飛揚，眉心冰晶印記光華流轉。他並未使用兵器，隻以雙手施展冰係法術。時而並指如刀，凝冰為刃，斬出數丈長的冰藍刀氣；時而雙手虛按，地麵驟然冒出無數尖銳冰刺；時而張口一吐，寒霧彌漫，所過之處儘皆凍結。
“冰封千裡！”
霜低喝一聲，雙掌拍向地麵。刹那間，以他為中心，方圓十丈地麵儘數覆蓋上厚達尺許的冰層！冰層急速蔓延，直逼劉辰腳下！
劉辰不驚不慌，身形淩空躍起，人在半空，雷紋劍猛然下劈！
“驚雷破冰！”