承載著青嵐誠意與試探的“回禮”信息包，如同投入深潭的一顆石子，在發出後便陷入了漫長的靜默等待期。
“巡天之眼”陣列保持著低功耗警戒掃描模式，巨大的“千裡眼”網絡則日夜不停地凝視著“望舒iii”。星港指揮中心的數據屏幕上，除了那顆星球表麵暗灰色斑塊與發光網絡之間細微的能量拉鋸變化，再無任何新的、帶有明確意圖的信號被捕獲。
這種沉默，比直接的拒絕或回應更讓人心神不定。
“要麼是他們暫時沒有能力或資源進行二次回複，要麼……”楚瀟瀟站在星圖前，清冷的眼眸中映照著“望舒iii”的微縮影像，“就是我們的信號，或者他們可能發出的回複，被什麼東西乾擾或過濾了。”
沈逸坐在主位，手指無意識地敲擊著扶手。他理解楚瀟瀟的言下之意——那片籠罩“望舒iii”的“寂滅”能量，本身就可能是最好的信號屏障。“又或者，他們在評估，在觀察。畢竟，對一個陌生且自身處境危險的文明而言，謹慎是第一要務。”他緩緩說道，既是分析，也是在安撫略顯焦躁的核心團隊。
“無論如何，我們不能枯等。”沈逸站起身，目光掃過婉兒、秀兒以及負責深空項目的各位主事，“‘星門’一期南天門空間站及基礎觀測網絡）已穩定運行。按照原計劃，啟動‘星門’二期工程的前期籌備！重點放在超遠程、高負載的物資投送與人員運輸技術驗證上。我們要做的，不僅僅是‘看到’和‘說上話’，未來某一天，我們可能需要‘走過去’！”
這個目標宏大得令人心悸，卻也瞬間點燃了在場所有科研與工程人員的雄心。既然已經點亮了星海的燈塔，那麼建造航船，便是順理成章的下一步。
鎮國公府，內院。
外界的凝重期待，並未過多侵擾府內的溫馨。相反，在經曆了柳書瑤的生死劫難後，府中的凝聚力與溫情達到了新的高度。
這一日午後，陽光正好。沈逸難得抽出半日閒暇，陪伴有孕的寧清漪和柳書瑤在精心打理過的暖閣中小憩。暖閣四壁鑲嵌著來自係統商城的【恒溫調光琉璃】，使得室內溫暖如春，光線柔和。地上鋪著厚厚的、產自北地雪原的雪熊皮褥子，柔軟而保暖。
寧清漪的孕肚已十分明顯，她側躺在軟榻上，沈逸坐在榻邊，一手輕柔地撫摸著她的腹部，感受著裡麵小家夥活潑的胎動，另一隻手則握著柳書瑤的手。柳書瑤靠在另一個軟枕上，氣色比起前些時日好了太多，臉上恢複了往日的紅潤與光澤，隻是眉宇間還殘留著一絲劫後餘生的柔弱，更添我見猶憐的風情。
“這小家夥，近日是越發調皮了，夜裡常鬨得我睡不安穩。”寧清漪笑著抱怨，眼角卻滿是幸福。
“定是個健壯的兒子，像夫君一樣。”柳書瑤柔聲道，目光落在寧清漪的肚子上，又下意識地摸了摸自己尚未顯懷的小腹，眼中充滿了期待。
沈逸心中一片柔軟，俯身在寧清漪額上輕輕一吻，又轉向柳書瑤，在她唇上落下一個珍惜而溫柔的吻。“辛苦你們了。無論是兒子還是女兒，都是我們的寶貝。”他的聲音低沉而充滿愛意，“等他們出世，這世界定然已比現在更加廣闊安穩。”
暖閣內香氣嫋嫋，氣氛旖旎。經曆了大風大浪，此刻的寧靜相守顯得如此珍貴。沈逸看著兩位妻子嬌美的容顏，心中充盈著滿足與保護欲。他暗下決心，無論星海征途如何艱險，他一定要為她們，為即將到來的孩子，撐起一片絕對安全的天空。
就在這溫馨時刻，沈逸腦海深處，久未主動發聲的係統提示音，忽然清脆地響起：
【叮！檢測到宿主累積聲望值突破10，000，000點，達成‘名動寰宇’隱藏成就！】
【萬界商城係統升級中……升級完成！】
【開放全新權限：‘奇跡藍圖’兌換區！】
【開放特殊物品限時兌換：‘維度穩定錨一次性）’、‘曲率躍遷引擎試驗型微型）’、‘行星環境改造模塊初級）’……】
【檢測到宿主麵臨潛在高維深空危機，特彆推薦：‘因果律防護力場發生器弱化版）’。兌換需聲望值3，000，000點，或完成特定緊急任務。】
沈逸心神劇震！千萬聲望！全新的兌換區！尤其是最後那個“因果律防護力場”，雖然標注“弱化版”，但其描述足以讓人浮想聯翩——“一定程度上擾亂針對宿主的惡性因果律打擊與高維信息侵蝕，提供模糊的命運防護”。這簡直是應對“寂滅”那種詭異力量，乃至可能存在的“詛咒”、“宿命”類攻擊的絕佳防禦！
“係統，這‘特定緊急任務’是什麼？”沈逸在心中急問。
【當前可觸發緊急任務：確保‘星門’二期關鍵實驗‘空間褶皺跳躍測試’成功，並在測試過程中抵禦或化解至少一次來自未知維度的乾擾。任務獎勵：直接獲取‘因果律防護力場發生器弱化版）’。任務失敗懲罰：隨機剝奪一項已兌換係統能力。】
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高風險，高回報！沈逸眼中精光閃爍。他正愁如何加快邁向深空的步伐，係統就送來了階梯，雖然這階梯旁就是懸崖。
“夫君，怎麼了？”寧清漪敏銳地察覺到沈逸瞬間的情緒變化和身體微僵。
沈逸回過神，收斂心神，對兩位夫人露出一個安撫的笑容：“沒什麼，隻是想到‘星門’二期的一些技術難題，忽然有了些新的靈感。”他不能將係統的存在和潛在危險告知，以免她們擔心。“你們好生休息，我去天工院一趟。”
離開暖閣後，沈逸臉上的溫情瞬間被銳意取代。他立刻召集婉兒、秀兒及核心工程師。
“空間跳躍測試，提前進行！”沈逸斬釘截鐵，“理論基礎和前期模擬已經足夠，我們需要一次真正的、哪怕是小規模的實踐來驗證‘空間褶皺’導航模型的可行性！”
婉兒和秀兒雖然驚訝於沈逸的急切，但出於對他的絕對信任，以及自身對技術突破的渴望，毫不猶豫地領命。“是，夫君公子）！我們立刻調整‘巡天之眼’三號輔助陣列的能量輸出模式，準備製造一個微型的、可控的空間褶皺，並發射一枚無人探測梭進行穿透測試！”
整個青嵐最頂尖的智慧再次高速運轉起來。無數的算符被點亮，能量線路被調整，測試預案被反複推敲。
三日後，一切準備就緒。
測試地點選在遠離青嵐州本土的東海無人海域上空。巨大的“巡天之眼”三號陣列由三顆組網衛星構成）在軌道上調整角度，龐大的能量開始彙聚，其目標並非深空，而是前方一片看似空無一物的區域。
星港指揮中心，以及通過加密線路連接的鎮國公府核心區域，所有屏幕都鎖定著測試畫麵。
“能量注入達到閾值！”
“空間曲率探測器讀數異常升高！”
“目標區域出現可視光譜扭曲！空間褶皺正在形成！”
“無人探測梭準備就緒……發射！”
一枚流線型、約莫馬車大小的銀灰色梭狀探測器，尾部噴出幽藍的離子流，加速衝向那片光線都微微彎折的區域。
就在探測梭即將觸及褶皺邊界的刹那——
異變陡生！
那片被人工製造出的、極不穩定的空間褶皺，突然毫無征兆地劇烈震蕩、膨脹！並非如同水波蕩漾，而是像被一隻無形巨手狠狠撕扯、揉捏！褶皺中心，一點令人極度不安的、深邃到吞噬一切光線的“黑”驟然浮現，並迅速擴大！
緊接著，一股無法用現有物理學描述的、混雜著空間亂流、維度碎片和某種冰冷惡意的吸力爆發開來！剛剛抵達邊緣的無人探測梭連掙紮都沒有，瞬間被扭曲、拉長，化作一道流光沒入那片黑暗之中，信號戛然而止！