景王李玨如喪家之犬般逃出帝都，順著運河南下，消息如同插上了翅膀，比他乘坐的快船更快地傳遍了運河兩岸。監國公署發布的“天下通緝令”與揭露其“勾結邪教、弑君謀逆”罪行的檄文，被聽風閣和官府以最快速度張貼於各州府縣城的城門、碼頭、驛站。通緝令上景王的畫像栩栩如生，十萬兩黃金的賞格更是刺激得無數江湖草莽、賞金獵人乃至普通百姓都瞪大了眼睛。
一時間，從帝都到出海口，運河及沿岸官道暗流洶湧，無數雙眼睛在搜尋著那幾艘可疑的快船和船上的人。景王一行人如同過街老鼠，再不敢在任何大碼頭停靠，隻能晝伏夜出，在偏僻的小渡口補充少許給養，惶惶不可終日。
負責追擊的馮鎮遠所部精銳禁軍騎兵，沿陸路疾馳，封鎖了各個可能的登陸點；而慕容雪則親率一支由青嵐水師好手和“影刃”部分隊員混編的快速船隊，自天津衛出海，準備在入海口及近海進行攔截。水陸兩張網，正在急速收攏。
然而，景王身邊那幾個拚死救他出來的“歸淵”教徒，顯然不是易與之輩。他們熟悉水道，精通隱匿，更兼有一些詭秘手段，數次險之又險地避開了官軍的圍堵，甚至反殺了幾批追蹤太近的江湖人士，手段殘忍詭異，令人心驚。
三日後，深夜，運河揚州段一處荒廢的野碼頭。
兩艘吃水頗深的烏篷快船悄然靠岸，船上下來十餘人，動作迅捷，警惕地觀察著四周。為首的正是形容憔悴、眼中布滿血絲與怨毒的景王李玨，他穿著一身不起眼的商人服飾，卻掩不住那股養尊處優又驚魂未定的氣質。他身邊圍著四名身穿灰色勁裝、麵容陰鷙、氣息森冷的漢子，正是“歸淵”教徒，為首一人臉頰有一道扭曲的疤痕，眼神如毒蛇。
“王爺，此地不宜久留，我們必須在天亮前趕到江邊，換乘海船。”疤臉漢子低聲道，聲音沙啞，“‘接引使’已在出海口外的‘蛇蟠島’等候。隻要上了島，便安全了。”
景王望了一眼黑沉沉的北方，那裡有他曾經觸手可及的權力和繁華，如今卻成了索命的地獄。他咬牙切齒：“沈逸……沈逸！此仇不報，我李玨誓不為人！還有宮裡那個老不死的……竟然被救活了！”他得知皇帝被沈逸救回的消息，更是恨得幾乎要吐血。
“王爺放心，隻要見到‘淵主’，得其恩賜，莫說報仇，便是這萬裡江山，也未嘗不可再圖。”疤臉漢子眼中閃過狂熱。
就在他們準備再次上船時，異變陡生！
“嗤嗤嗤——！”
數道微不可察的破空聲從岸邊蘆葦叢中響起！走在最前麵的兩名灰衣教徒悶哼一聲，脖頸處爆開血花，撲倒在地！他們甚至沒看清攻擊來自何方。
“有埋伏！保護王爺！”疤臉漢子反應極快，一把將景王拉到自己身後，剩餘兩名教徒也立刻拔出兵刃，背靠背警戒。
蘆葦叢中，枝葉分開，十餘名身著黑色水靠、臉覆黑色麵罩、隻露出一雙冰冷眼眸的身影，如同鬼魅般無聲出現。他們手中持著造型奇特的短弩，弩箭在月光下泛著幽藍的光澤，顯然淬了劇毒。為首一人身材高挑勻稱，雖蒙著麵，但那雙清澈銳利的眼眸，赫然正是慕容雪！
她竟未在海上等待，而是憑借對水道和景王可能逃亡路線的精準預判，提前帶人在這裡埋伏！青嵐水師和“影刃”的配合，早已超越了時代的局限。
“景王李玨，勾結邪教，謀逆弑君，罪在不赦！還不束手就擒！”慕容雪清冷的聲音在夜風中響起，手中軟劍已然出鞘，劍尖遙指。
景王嚇得魂飛魄散，死死抓住疤臉漢子的衣袖：“快！快帶我走！”
疤臉漢子眼神凶狠地盯著慕容雪，低吼道：“你們帶王爺先走！我來斷後！”說著，他猛地從懷中掏出一枚漆黑的骨笛，放在嘴邊用力一吹！
沒有聲音發出，但一股無形的、令人心煩意亂、頭暈目眩的詭異波動瞬間擴散開來！同時，他咬破舌尖，一口精血噴在骨笛上，骨笛驟然冒出慘綠色的幽光！
“小心！是邪術！”慕容雪厲聲提醒，同時體內真氣運轉，抵擋那股精神侵襲。她身後的隊員也紛紛屏息凝神，或取出芸娘配製的清心藥囊放在鼻端。
但疤臉漢子的目的並非僅僅乾擾。隨著骨笛幽光大盛，荒廢碼頭周圍的陰影仿佛活了過來，泥土鬆動，數個形容枯槁、動作僵硬、眼中閃著綠光的“屍體”從地下爬出，嘶吼著撲向慕容雪等人！正是邪教控製的“屍傀”！
“開火！打它們的頭！”慕容雪毫不猶豫下令。
“噗噗噗！”短弩連發，精準地射向那些屍傀的頭顱。特製的破邪弩箭射入，屍傀動作頓時一滯，傷口處冒出嗤嗤黑煙，但並未立刻倒下，依舊悍不畏死地撲來。
“結陣！近戰！”慕容雪嬌叱一聲，身先士卒，劍光如練，瞬間將一具屍傀的頭顱斬飛！其劍鋒上附著的精純真氣對這類邪物也有克製之效。其他“影刃”隊員也收起短弩，拔出特製的、摻了破魔材料的短刃，結成戰陣，與屍傀纏鬥在一起。
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疤臉漢子趁機拉著景王，在剩餘兩名教徒的護衛下，瘋狂衝向停靠的快船，想要強行開船逃離。
“想走？”慕容雪眼中寒光一閃，一劍逼退身前的屍傀，足尖一點，身形如燕，淩空躍起，手中軟劍化作一道驚鴻，直取疤臉漢子後心！
疤臉漢子感受到背後淩厲的殺機，頭也不回，反手將手中骨笛向後擲出！骨笛在空中轟然炸開，化作一團濃密的、散發著刺鼻腥臭的綠色毒霧，阻擋慕容雪的視線和追擊路線。
慕容雪不得不揮劍蕩開毒霧，身形稍滯。就這麼一耽擱，疤臉漢子和景王已跳上最近的一艘快船，另外兩名教徒則拚命砍斷纜繩，試圖駕船離岸。
“放箭！射船！”慕容雪落地後立刻下令。
岸上的隊員立刻舉起短弩，瞄準船身和船帆射擊。但船已離岸數丈，弩箭威力大減，且那快船似乎經過特殊加固，尋常弩箭難以造成致命損傷。
眼看快船就要駛入黑暗的河道，慕容雪心急如焚。若讓景王逃入茫茫大海，再想抓捕就難如登天了！
就在此時，下遊河道轉彎處，突然亮起一片刺目的光芒！數艘體型修長、船頭尖銳、掛著青色“沈”字燈籠的快船，如同離弦之箭般逆流而上，攔在了景王快船的前方！船頭上，站著一名身穿青嵐水師將領服飾的英武男子，正是慕容雪的副將，他手持強弓，弓弦上搭著一支尾部綁著特製火油囊的火箭，箭頭正對著景王快船的桅杆！
“青嵐水師在此！叛賊李玨，還不速速投降！”副將聲如洪鐘。