夜幕降臨時，保定府衙前的廣場上點起了十幾盞氣死風燈。
昏黃的光籠罩著搭好的木棚。
棚下擺著兩張長桌，一張放著茶水和饅頭，一張鋪著紙硯。
文書握著筆，等著記錄。
王守仁坐在棚下的竹椅上，沒穿官袍，隻著一身青布便服。
他手裡端著杯熱茶，看著廣場入口的方向，神色平靜。
徐延德和沈希儀帶著幾十個士兵守在棚外。
他們沒站得太近，隻在遠處形成一個鬆散的圈。
既防著意外，又不顯得壓迫，怕嚇著來訴苦的百姓。
剛開始，廣場上隻有零星幾個黑影晃蕩。
他們躲在燈影裡，探頭探腦地往棚下看，沒人敢上前。
韓文站在王守仁旁邊，看著這場景，低聲道：“百姓怕是還怕著，畢竟前幾天剛被衙役打過，不敢輕易靠近。”
王守仁點頭，沒急著催。
他讓文書把饅頭裝在盤子裡，擺在棚外的石桌上：“先等著，讓他們看看，咱們不是來抓人的。”
又過了約摸兩刻鐘，廣場入口處終於有了動靜。
一個穿著破棉襖的老漢，手裡攥著個布包，磨磨蹭蹭地往棚下走。
他每走兩步就回頭看一眼，像是怕被人抓。
老漢約莫六十歲，頭發花白，臉上滿是皺紋。
破棉襖的袖口磨出了洞，露出凍得發紫的手腕。
走到離棚子還有三步遠的地方，他就停住了，腿肚子直打顫。
“老人家，過來坐。”王守仁笑著招手，聲音放得很柔，“喝杯熱茶，暖暖身子，有話慢慢說，沒人會欺負你。”
老漢愣了愣，又看了看棚外的士兵。
士兵們都背對著他，沒看他一眼。
他才慢慢挪過去，在長桌旁的小凳上坐下，半個屁股懸著，不敢坐實。
文書連忙遞過一杯熱茶，又拿了個饅頭遞過去：“老人家，先吃點東西。”
老漢接過熱茶，雙手捧著杯子，熱氣熏得他眼睛發紅，卻沒喝。
他小聲問：“官……官爺，你們真的是來幫咱們的？不是……不是來騙咱們的吧？”
“當然是真的。”王守仁放下自己的茶杯，看著老漢的眼睛，語氣誠懇，“前幾天趙全、馮舉人他們欺負你們，是他們的錯，朝廷知道了，已經把他們抓起來了，今天審案，判了死罪的判死罪，流放的流放，絕不會再讓他們欺負人。”
老漢盯著王守仁的臉，看了半天，見他眼神沒半分虛假，才慢慢放下心。
他喝了口熱茶，又咬了口饅頭，饅頭渣掉在衣襟上，他連忙用手接住，塞回嘴裡。
“官爺，我……我有冤要訴。”老漢放下饅頭，從布包裡掏出一張皺巴巴的紙，遞了過來，“這是我家的地契，去年被馮舉人的人搶了，還把我兒子打斷了腿，我去府衙告狀，趙知府不僅不管，還讓衙役把我打出來……”
說著說著，老漢的聲音就哽咽了，眼淚順著皺紋往下淌：“我家就靠那三畝地過活，地沒了，兒子斷了腿，我和老婆子隻能靠撿破爛過日子，要是再沒活路，我……我就隻能跳河了。”
文書連忙接過地契，展開鋪平。
上麵的字跡還很清晰，落款是“弘治十七年”，確實是老漢的名字，旁邊還貼著一小塊官府印鑒，是真的地契。
王守仁看著地契，又看了看老漢紅腫的眼睛，心裡沉了沉。
“老人家，你放心，這地契我收著，明天就讓人去查，一定把地還給你，馮舉人打了你兒子，我也讓他賠醫藥費，絕不會讓你白受委屈。”
他拿起筆，在紙上寫下“幫老漢追回三畝地，責令馮舉人賠償醫藥費五十兩”，又簽上自己的名字，遞給老漢：“這是我的承諾，我是朝廷派來的欽差，說話算話。”
老漢接過紙條，看著上麵的字，雖然不認識，卻知道這是“憑證”。
他雙手捧著紙條，對著王守仁重重磕了三個頭：“多謝官爺！多謝欽差大人！您真是咱們百姓的活菩薩啊！”
“快起來。”王守仁連忙扶他，“彆磕頭，這是我該做的，你們過好了日子，朝廷才能安穩。”
老漢又說了幾句感謝的話，揣好紙條和地契，拿著剩下的饅頭，一步三回頭地離開了。
走到廣場入口時，還忍不住往棚下看了一眼，眼裡滿是感激。
他剛走沒一會兒，廣場入口又進來一個人。
是個二十多歲的媳婦，懷裡抱著個瘦得隻剩骨頭的孩子，孩子臉上還帶著病容，嘴唇乾裂。
媳婦比老漢大膽些，直接走到棚下，把孩子往桌上一放，“撲通”一聲跪下：“官爺！救救我的孩子！孩子快餓死了！馮舉人的商號搶了我們的救命糧，還把我男人抓去當苦力，到現在還沒回來啊！”
孩子被嚇得哭了起來，媳婦也跟著哭，聲音撕心裂肺。
王守仁連忙讓文書扶起她，又讓徐延德去夥房端碗熱粥來：“先彆慌，孩子餓壞了，先喂點粥，你男人的事，我幫你查，要是被馮舉人的人抓了，一定幫你救回來。”
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徐延德很快端來熱粥，媳婦抱著孩子，用勺子一點點喂。
孩子喝了粥，哭聲漸漸小了，睜著大眼睛看著王守仁，小聲喊：“餓……還要……”
王守仁看著孩子可憐的模樣，心裡更不是滋味。