韓邦、楊守隨、張敷華、李東陽四人踏進暖閣，腳步放得極輕。
青磚地麵被踩出細微的聲響，在寂靜的閣內格外清晰。
四人對著軟榻上的朱厚照躬身行禮，動作整齊劃一。
齊聲喊道：“臣韓邦楊守隨張敷華李東陽），參見陛下，吾皇萬歲萬歲萬萬歲！”
朱厚照靠在軟榻上，手裡摩挲著一枚玉扳指。
抬了抬眼皮，語氣平淡：“免禮吧，都坐。”
張永連忙搬來四張太師椅，擺在案前。
又給四人倒上熱茶，茶盞碰在桌上，發出清脆的聲響。
四人謝了座，剛坐下就覺得渾身不自在。
陛下不說話，隻盯著案上的口供，暖閣裡的氣氛像壓了塊大石頭，讓人喘不過氣。
韓邦偷偷瞥了眼案上的口供紙，見上麵滿是密密麻麻的字和紅手印。
心裡更慌了：保定府的案子，到底查到了什麼？
半晌，朱厚照才開口，指了指案上的口供。
“張永，把這些口供分下去，給四位大人看看。”
“是！”張永連忙上前，將口供分成四份，分彆遞到四人手中。
“韓大人，楊大人，張大人，李閣老，您幾位慢看。”
四人接過口供，低頭翻閱起來。
剛開始還隻是輕輕翻頁，越往後，翻頁的速度越慢，臉色也越來越沉。
韓邦看到“趙全克扣賑災糧五千石”時，手指猛地攥緊了紙頁。
紙角被捏得發皺：五千石糧，夠上千災民吃三個月，這趙全真是膽大包天！
楊守隨翻到“馮舉人勾結黑風寨山賊藏糧”那頁，眉頭擰成了疙瘩。
嘴裡低聲罵了句：“該死！官紳勾結山賊，這是要反了不成？”
張敷華看著“保定衛指揮僉事強占民女”的口供，氣得手都抖了。
都察院查了保定衛好幾次，竟沒查到這等齷齪事，真是失職！
李東陽翻得最慢，每一頁都看得格外仔細。
尤其是“馮舉人弟弟馮成在京營任職，收受賄賂傳遞消息”那行字，他反複看了三遍。
心裡咯噔一下：京營裡竟有這等蛀蟲，怕是還牽扯著其他人。
暖閣裡隻有翻紙頁的“嘩啦”聲，偶爾夾雜著幾人的吸氣聲。
沈希儀站在角落，看著四人的反應，心裡暗暗點頭：這些大人都是辦實事的，見了百姓的苦，終究是動了氣。
約莫半個時辰後，李東陽率先看完，將口供放在案上。
其他三人也陸續看完，都抬起頭，看向朱厚照，等著陛下發話。
朱厚照這才直起身，目光掃過四人，聲音朗朗。
“口供你們都看了，保定府的事，你們也清楚了——貪腐、勾結、欺壓百姓，樁樁件件都觸目驚心。”
“今天你們啥也不用乾，就留在這暖閣裡，給朕議議這事兒怎麼辦。”
“商量好了一個章程，直接用你們各自衙門的印印發下去，不用再遞上來給朕看——朕信得過你們，也信得過沈總兵帶回的口供。”
他指了指角落的沈希儀，補充道。
“沈總兵是從保定府回來的，全程參與了查案，他的話最可信，要是你們對上口供有什麼疑問，儘管跟他確認，他知無不言。”
說完，朱厚照站起身，整理了下龍袍。
“好了，朕出去走走，暖閣裡悶得慌。”
他走到張永身邊，又道。
“張永，大人們要是渴了、餓了，或是要出恭，你都得伺候好，彆讓大人們受了委屈。”
“奴婢遵旨！”張永連忙躬身應道。
朱厚照沒再看四人，轉身往外走，腳步輕快，沒帶半點猶豫。
仿佛把這樁大案徹底交給了四人。
看著朱厚照的身影消失在暖閣門口，四人都愣住了。
你看看我，我看看你，眼裡滿是疑惑。
韓邦先開口，聲音帶著不解。
“這……這審案哪有這麼審的？陛下把口供扔給咱們，讓咱們自己議章程，還不用他批，也太……太放權了吧？”
楊守隨也點頭。
“是啊！以往不管多大的案子，都得陛下定奪，這次怎麼突然讓咱們自己議？陛下就不怕咱們議得不合他心意？”
張敷華皺著眉。
“我看陛下是真動了氣，也真信咱們——隻是這章程不好議啊，涉及的人太多，有地方官，有鄉紳，還有京營的人，稍有不慎，就會出亂子。”
李東陽歎了口氣，端起茶杯喝了口茶，壓了壓心裡的亂。
“陛下這是把擔子交給咱們了，咱們要是議不好，不僅辜負了陛下的信任，還對不起保定府的百姓。”
他看向沈希儀，語氣放緩了些。
“沈總兵，有幾個地方我想跟你確認下——馮舉人藏在黑風寨的糧，你們都追回來了嗎？那些被欺壓的百姓，王守仁大人有沒有安頓好？”
沈希儀連忙躬身回道。
“回李閣老，黑風寨的糧全追回來了，共三千石，都存在保定府糧倉，等著陛下旨意發放；王主事已經讓徐世子開倉放糧，每戶一人一石，還派士兵幫百姓追回被搶的地和財物，百姓們都很感激。”
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“那就好。”李東陽點了點頭，又問。