值房的木門被官員們擠得“嘎吱”作響。
門外的陽光被擋得嚴嚴實實。
陰影裡，二十多張臉個個寫滿怒容。
李夢陽的後背緊緊貼著冰涼的書桌。
手心的冷汗浸透了袖管。
他卻強撐著挺直腰杆。
他知道，此刻若是露怯，這群被“直諫”二字衝昏頭腦的官員，能把他的值房掀翻。
“李大人好威風啊！”
王縝率先邁步上前，手裡攥著那張皺巴巴的駁回箋，紙角被捏得發毛。
他將箋紙重重拍在李夢陽的書桌上。
“啪”的一聲脆響，震得硯台都跳了跳。
“咱們遞的奏疏，字字句句都是為了陛下安危、後宮穩固。”
“怎麼到了你這兒，就成了‘妄議宮闈’？”
王縝指著箋紙上“無憑無據，純屬揣測”八個字，唾沫星子濺到桌麵。
“皇後寢宮異動，錦衣衛環繞，這是滿宮上下都有耳聞的事！”
“怎麼就無憑無據了？”
李夢陽深吸一口氣，伸手擦了擦額角的冷汗，抓起駁回箋。
聲音儘量平穩：“王大人，朝堂自有朝堂的規矩！”
“奏疏言事，需有據可查，有證可依！”
“你說皇後寢宮異動，可有錦衣衛的文書佐證？”
“可有當事人的供詞？”
“空口白牙說‘揣測’，就敢往陛下麵前遞，這不是妄議是什麼？”
“揣測？”
劉大謨立刻上前一步，青袍的下擺掃過地上的廢紙簍。
“李大人這話就錯了！”
“魏征當年直諫太宗，難道事事都要實證？”
“我等身為言官，就是要見微知著，防患於未然！”
“皇後懷龍種，陛下若真有疏忽，我等不提醒，難道要等出了大事再後悔？”
劉大謨抬手理了理山羊胡，臉上滿是“舍我其誰”的凜然。
“我等此舉，是為臣之本分，是為大明社稷！”
“你憑什麼駁回？”
“憑我是奏疏房掌管！”
李夢陽猛地提高聲音，指尖因為用力而泛白。
“陛下欽點我篩選奏疏，就是要剔除這些捕風捉影的東西！”
“你們以為直諫就是亂說話？”
“以為博個‘魏征第二’的名聲，就能不顧後果？”
李夢陽想起朱厚照那句“遺臭萬年”，心臟猛地一縮，聲音不自覺帶上了顫抖。
“有些話，不能亂說；有些奏疏，不能亂遞！”
“這不是打壓你們，是在救你們！”
“救我們？”
人群裡有人嗤笑出聲，是刑科給事中張泰。
“李大人怕是被陛下嚇破膽了吧？”
“上次你自己遞了類似的奏疏，被陛下召進暖閣，回來就成了這副模樣。”
“怎麼？”
“自己闖了禍，就不讓我們進言了？”
“我看你就是公報私仇！”
“怕我們在陛下麵前搶了你的風頭，斷了你的升遷路！”
這句話像一根針，紮破了李夢陽強裝的鎮定。
他猛地一拍桌子，官帽上的帽翅都晃了晃。
“張大人休要血口噴人！”
“我李夢陽若是怕事，若是想公報私仇，何必把漕運、邊疆的奏疏都呈上去？”
他指著左側那摞剛整理好的“呈遞”奏疏。
“這些關乎國計民生的，我哪一本漏了？”
“哪一本壓了？”
“我駁回的，全是你們這些無中生有、妄議宮闈的！”
“你們自己想想，這些話要是真的遞到陛下麵前，陛下會怎麼想？”
“陛下會誇我們忠直！”
王縝梗著脖子喊道。
“先帝在時，我等言官就是如此直諫，先帝從來都是虛心納諫！”
“現在陛下登基，難道就容不下直言了？”
“還是說，李大人你在中間作梗，蒙蔽聖聽？”
“你胡說！”
李夢陽氣得渾身發抖。
他想把邵太妃下毒的真相喊出來，想告訴這些人“你們嘴裡的‘直諫’，是在把自己和九族往火坑裡推”。
可話到嘴邊，又死死咬住。
朱厚照沒說過可以公開，他要是敢說，第一個死的就是他。
他隻能換個角度，咬牙道：“先帝仁厚，可陛下有陛下的章法！”
“再說，宮闈之事，本就不是你們該置喙的！”
“祖製有雲，後宮之事，由皇後與太後主持，外臣不得乾預！”
“你們連祖製都忘了，還敢說自己是忠臣？”