總兵衙門的後堂裡，燭火被風吹得微微搖曳。
薑漢正對著一張兵力部署圖，和安惟學、歐陽鐸反複確認細節。
“老旗官已經出發半個時辰了，按路程算，應該快到王府了。”
薑漢的手指落在圖上的側門位置。
“等周昂和何錦來了，就讓他們從側門進，側門到後堂的走廊窄，正好方便咱們埋伏。”
“側門那裡安排十個錦衣衛，都是擅長近身搏殺的，一旦動手，確保瞬間控製住他們的親衛。”
歐陽鐸補充道。
“走廊儘頭再安排二十個親兵，手裡都握著重弩，就算有漏網之魚，也能當場射殺。”
安惟學點點頭，目光掃過堂內。
“後堂裡的桌椅都挪開，騰出空地。”
“咱們三個坐在主位，李文千戶帶著四個錦衣衛站在咱們身後，裝作是隨從，等他們一落座，就立刻動手。”
三人正說著，門外傳來一陣輕響。
是薑漢的親信護衛進來稟報。
“大人，老旗官回來了，說周昂和何錦同意了，約定半個時辰後到總兵衙門！”
“好！”
薑漢一拍桌子，眼神裡閃過一絲厲色。
“所有人按計劃行事，誰敢出半點差錯，軍法處置！”
此時的安化王府，偏廳裡的氣氛格外凝重。
周昂手裡捏著那柄鑲嵌著紅寶石的匕首，刀鞘上的鎏金紋路在燭火下閃著光。
他對麵的何錦，正捧著一個錦盒，裡麵是二十斤用紅綢包裹的上等人參，參須完整，品相極佳。
“老旗官說，薑漢真的願意把總兵的位置讓給你？還幫我謀陝西都指揮使的職位？”
何錦的聲音帶著一絲不確定，手指反複摩挲著錦盒的邊緣。
周昂把匕首放在桌上，發出“當”的一聲輕響。
“老旗官是我的同鄉，當年若不是我，他還在軍營裡當小旗，他不敢騙我。”
“而且這人參和匕首，不是尋常人家能拿出來的，薑漢要是沒誠意，不會下這麼大的本錢。”
“可……薑漢是朝廷的總兵，怎麼會突然願意投靠殿下？”
何錦還是有些猶豫。
“他要是設下圈套怎麼辦？”
周昂冷笑一聲，語氣帶著一絲不屑。
“圈套？他有那個膽子嗎？”
“陛下登基後，就一直在削減軍餉，寧夏衛的軍餉已經欠了三個月，士兵們早就怨聲載道了。”
“薑漢這個總兵，當得也是焦頭爛額，既要安撫士兵，又要應付朝廷的欽差，他投靠殿下，不過是為了自己的前程。”
“再說，咱們帶三百親衛去，就算他有圈套，咱們也能衝出來，到時候正好以此為借口，舉兵謀反，名正言順！”
何錦想了想，覺得周昂說得有道理。
他們手裡握著重兵，就算薑漢真的設伏，也未必能奈何得了他們。
“那……咱們帶多少人去？”
何錦問道。
“帶三百親衛，都是咱們手裡最精銳的護衛。”
周昂站起身，語氣帶著一絲果決。
“你我各帶一百五十人，進總兵衙門的時候，讓親衛守在走廊裡，咱們兩個人去後堂見薑漢，這樣既安全，又不會顯得咱們太過多疑。”
“好！”
何錦也站起身，把錦盒收起來。
“我這就去召集人手，半個時辰後，側門集合！”
半個時辰後，總兵衙門的側門外，一陣馬蹄聲響起。
周昂和何錦騎著馬，身後跟著三百名身穿黑色勁裝的親衛，個個腰佩彎刀，背負弓弩，神色肅穆。
薑漢早已站在側門口等候，臉上帶著熱情的笑容，快步上前拱手道。
“周大人，何大人，一路辛苦！快請進，咱們在後堂備了薄酒，好好聊聊！”
周昂勒住馬韁，目光掃過側門內的走廊，見走廊裡空無一人，才微微放下心來。
“薑總兵客氣了。”
周昂翻身下馬，語氣帶著一絲客套。
“我們帶來了三百親衛，就守在走廊裡，免得打擾咱們議事，薑總兵不會介意吧？”
“當然不介意！”
薑漢笑著擺手。
“周大人和何大人的親衛，都是精銳中的精銳，有他們在，我這總兵衙門也更安全了！快請進！”
周昂和何錦對視一眼，帶著十名貼身親衛，跟著薑漢走進了側門。
剩下的二百九十名親衛，按照周昂的吩咐，沿著走廊兩側站好，把走廊堵得水泄不通，警惕地盯著四周。
走廊儘頭，十個身穿青色布袍的“雜役”正端著茶水走來，臉上帶著恭敬的笑容。
可沒人注意到，他們的袖口下，都藏著閃著寒光的短刀。
當走到親衛中間時，其中一個“雜役”突然腳下一滑，手裡的茶盤“哐當”一聲掉在地上。
“找死！”
一名親衛厲聲嗬斥，伸手就要去推那個“雜役”。
就在這時，十個“雜役”同時動手，袖口下的短刀瞬間出鞘，直刺親衛的咽喉！