楚清歌這一覺睡得天昏地暗。
等她再睜眼時，茅草屋外已日上三竿，陽光透過簡陋的窗欞灑進來，在地上投出斑駁的光斑。她揉了揉眼睛，剛坐起身，就聽見屋外傳來一陣熱鬨的聲響——
“你這雜毛鳥！那是我的！我的！”
“啾啾！見者有份！沈墨說了要公平分配！”
“本座是神獸！神獸你懂嗎？！理應多分一份！”
“神獸怎麼了？神獸就能搶食了？阿甲評評理！”
楚清歌哭笑不得地推門出去，隻見屋前空地上，小朱朱和赤羽正圍著一小堆靈果對峙。小朱朱七彩尾羽炸開，像隻發怒的絨毛球；赤羽則昂著脖子，黑羽在陽光下泛著幽深的光澤，一副“老子天下第一”的傲嬌模樣。
阿甲縮在神農鼎旁邊，慢吞吞地啃著一顆果子，甕聲甕氣道：“要不……你倆一人一半？”
“不行！”兩隻鳥異口同聲。
赤羽用翅膀尖指著那堆靈果：“這裡麵有三顆‘火靈朱果’，最合適火屬性修煉。本座是鳳凰血脈，吃了能精進修為。你這雜毛鳥吃了就是浪費！”
小朱朱不甘示弱：“我破幻瞳剛升級，正需要靈氣滋養眼睛！再說了，這果子是我先發現的！”
“是本座先看見的！”
“我先叼到的！”
楚清歌扶額走過去：“彆吵了。果子哪來的？”
兩隻鳥同時閉嘴，眼神飄忽。
最後還是老實人阿甲開口：“早上沈墨去附近探查，在一處岩縫裡發現的。他說這朱果對火屬性有益，就帶回來了。”
楚清歌這才注意到沈墨不在。她蹲下身，把靈果分成兩堆，一堆三顆火靈朱果，一堆五顆普通靈果：“火靈朱果歸赤羽，其他的歸小朱朱。有意見嗎？”
小朱朱看了看自己那堆明顯更多的普通靈果，歪頭想了想：“成交！”
赤羽卻盯著分給自己的三顆朱果，忽然不說話了。
“怎麼了？”楚清歌奇怪道，“這不正合你意嗎？”
赤羽沒回答，隻是低下頭，用喙輕輕啄了啄自己翅膀上的羽毛。晨光下，楚清歌這才注意到——赤羽那一身黑得發亮的羽毛，邊緣處竟泛著極淡的金色，像是用金粉細細勾了邊，不仔細看根本發現不了。
“你的毛……”楚清歌伸手想摸，被赤羽一翅膀拍開。
“彆碰！”赤羽聲音有點悶，“本座今早梳理羽毛時發現的。也不知道怎麼回事，睡一覺起來就這樣了。”
小朱朱好奇地湊過去，用破幻瞳仔細打量：“哇！真的！每根羽毛邊緣都有金邊！而且……羽毛內部的靈氣流動方式變了，比以前更順暢，還多了種我說不出的韻律……”
楚清歌心中一動：“是不是在神農秘境裡吃了什麼特彆的東西？或者吸收了秘境裡的特殊靈氣？”
赤羽歪著頭回憶：“秘境裡的靈氣是比外界精純很多，本座確實覺得渾身舒暢。可出來後也沒覺得有什麼不同，直到今早梳理羽毛時才看見這變化。”
“好事啊！”小朱朱羨慕地用翅膀碰了碰赤羽的金邊黑羽，“這多好看！黑中帶金，比之前純黑色霸氣多了！”
赤羽卻顯得有些煩躁，在地上踱了幾步：“好看有什麼用？本座又不需要靠外表撐場麵。關鍵是……這變化意味著什麼？會不會有什麼副作用？”
它這話問得楚清歌也嚴肅起來。她伸手道：“讓我仔細看看。”
這次赤羽沒拒絕。楚清歌輕輕托起它的一邊翅膀，通靈之體全開，細細感知羽毛中的變化。片刻後，她“咦”了一聲。
“怎麼了？”赤羽緊張地問。
“羽毛裡的火屬性靈氣……比以前精純了至少三成。”楚清歌睜眼，眼中滿是驚奇，“而且靈氣流轉時，會自然引動周圍環境中的火元素，雖然很微弱，但確實存在。”
她放下赤羽的翅膀，沉吟道：“這看起來不像是副作用，倒像是……血脈純度提升了？”
“血脈提升？”赤羽愣住了。
“鳳凰是火中神獸，你的羽毛變黑是因為之前受傷和中毒，本質是血脈受損的表現。”楚清歌分析道，“現在黑羽邊緣泛金，火靈氣精純，還能引動環境元素——這很可能是你的鳳凰血脈在神農秘境中得到滋養，開始自我修複和覺醒了。”
赤羽呆呆地站在原地，半晌，忽然撲棱翅膀飛起來，在空中轉了個圈，然後張嘴——
一小簇金紅色的火焰從它口中噴出。
那火焰與它之前的鳳凰真火完全不同。不再是純粹的黑紅色，而是核心處透著淡淡的金芒，溫度明顯更高，火焰周圍的空氣都微微扭曲。更神奇的是，火焰噴出後並未立刻消散，而是懸浮在空中緩緩燃燒，仿佛有生命一般。
“這火……”赤羽自己也看呆了。