蘑菇湯喝完的時候，楚清歌正在收拾鍋碗。
她哼著不成調的小曲，把鍋底最後一點湯渣刮乾淨——沒辦法，逃亡路上，一粒米都是寶貴的。小朱朱蹲在她肩頭打飽嗝，七彩尾巴懶洋洋地垂著。
“主人，”它含糊地說，“下次能不能放點辣椒……”
“辣椒要省著用。”楚清歌正色道，“這可是戰略物資，關鍵時刻能當暗器撒的。”
阿甲在邊上刨坑埋廚餘，聞言抬頭：“主人，我昨天挖洞的時候發現一片野辣椒叢，紅的，特彆辣！”
“真的？”楚清歌眼睛亮了，“在哪？”
“往南三裡地，懸崖邊上——”
話音未落，眉心胎記猛地一燙！
緊接著，一個蒼老又譏誚的聲音直接在腦子裡炸開：
“嗬，都什麼時候了，還在討論辣椒？”
楚清歌手一抖，鍋差點掉地上。
沈墨瞬間起身，劍已出鞘三分：“他出來了？”
“沒、沒出來。”楚清歌捂著額頭，齜牙咧嘴，“就是在裡頭說話……老東西你能不能提前打個招呼？我這腦殼又不是茶館，隨你進進出出！”
胎記又燙了一下，丹尊殘魂的聲音帶著濃濃的嘲諷：
“茶館？你這識海如今跟廢墟差不多。道心不穩，雜念叢生，老夫待得都嫌憋屈。”
楚清歌翻了個白眼，繼續收拾鍋：“那您老倒是搬出去啊？又沒人留您。”
“你以為我不想？”丹尊冷笑，“若不是被神農封印捆在這破胎記裡——”
“停停停。”楚清歌打斷他，“陳年老賬咱們改天再算。您突然冒出來，就為了吐槽我的識海裝修風格？”
火堆邊安靜了一瞬。
赤羽歪著頭，金紅色羽毛在晨光裡微微抖動：“這老鬼又憋什麼壞水？”
小朱朱緊張地抓緊楚清歌的衣領：“主人，他要奪舍嗎？我、我啄他！”
阿甲已經擺出了防禦姿勢，鱗片上泛起淡淡的龍鱗虛影。
沈墨的劍完全出鞘了，劍尖指向楚清歌眉心前一寸——精確得嚇人。
丹尊殘魂在胎記裡“嘖”了一聲。
“緊張什麼。”他的聲音慢悠悠的，“老夫若真要奪舍，昨晚她道心震蕩時就是最佳時機。可惜啊……”他拖長了調子，“奪了她這具被天道盯上的身子，老夫豈不是也要變成‘藥材’？”
楚清歌動作一頓。
她慢慢放下鍋，在火堆邊坐下：“所以您老的意思是……”
“意思就是——”丹尊的聲音陡然尖銳，“你們現在乾的這些蠢事，老夫千年前就看透了！”
火堆劈啪響了一聲。
楚清歌和沈墨對視一眼。
“看透什麼？”楚清歌問。
“修仙是騙局！飛升是陷阱！天道就是個饑不擇食的饕餮！”丹尊的聲音在識海裡回蕩，帶著某種壓抑千年的狂躁，“老夫當年為什麼勾結魔族？為什麼叛出神農一脈？就是因為發現這真相！”
楚清歌感覺眉心燙得厲害，她咬牙忍著：“那您倒是說說，什麼真相？”
丹尊沉默了幾息。
再開口時，聲音突然平靜得可怕：
“你以為‘通天之路’百年一開是恩賜？那是收割周期。你以為五大仙門統治九州是秩序？那是圈養場。修士從練氣到化神，每一步都在給自己加調料——靈力是鹽，道韻是香料，等火候到了……”
他頓了頓，吐出兩個字：
“上桌。”
山穀裡忽然起了風。
吹得火堆火星四濺，吹得阿甲背上的蘑菇渣飄起來，吹得楚清歌額前的碎發貼在了濕冷的額頭上。
小朱朱“嘰”地鑽進她懷裡。
赤羽展開翅膀，金紅色羽毛在風中獵獵作響，但它沒說話。
沈墨的劍還懸在那裡，劍身映著跳躍的火光，也映著他沒什麼表情的臉。
楚清歌舔了舔發乾的嘴唇：“這些……玉簡裡都寫了。”
“寫了？”丹尊嗤笑，“那寫沒寫，為什麼曆代飛升者明知是陷阱還要往上衝？”
楚清歌一愣。
“因為不去，死得更快。”丹尊的聲音像淬了毒的冰，“天劫為什麼越來越難？心魔為什麼越來越多？不是你們道心不堅，是天道在催熟——就像農人給莊稼施肥，逼著你們快點長，快點熟，快點……”
他停住了。
但楚清歌聽懂了。
她感覺胃裡那碗蘑菇湯在翻騰。
“所以……”她聲音發啞，“所以就算我們不去‘通天之路’，天道也會用天劫、用心魔，逼著我們突破，逼著我們變成合格的‘藥材’？”
丹尊沒回答。
但胎記的灼燙，已經給出了答案。
沈墨忽然收了劍。
他走到楚清歌身邊坐下，動作很輕，但火堆邊的枯枝還是被他壓得“哢嚓”響了一聲。
“那您當年，”沈墨開口，聲音平靜，“勾結魔族，是想掀了這張桌子？”
丹尊沉默了很久。
久到楚清歌以為他又縮回去了。
然後，一聲極輕、極疲憊的歎息在識海裡響起：
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“掀桌？老夫當年……是想把桌子燒了，連廚房一起。”
風更大了。
赤羽忽然開口，聲音難得沒有傲慢，反而帶著某種古老的沉重：