八路軍總部答應調配的乾部和踴躍投奔的青年才俊，並未讓李雲龍等待太久。
這一日，一支特殊的隊伍正行進在通往王家灣的山路上。
隊伍由三部分人組成：
領頭的是十名從抗大畢業、受過係統軍政培訓的年輕骨乾，他們身著洗得發白的八路軍軍裝，雖麵容稚嫩，但眼神堅定，步履沉穩，他們是總部應李雲龍要求，精心挑選出來充實新一旅基層政工和參謀力量的種子；
中間是十幾名從北平、天津等敵占大城市冒險出來的愛國青年學生，有男有女，他們穿著各式各樣的便裝，臉上帶著長途跋涉的疲憊，更多的卻是興奮與向往；
隊伍前後，則是由總部指派的一個熟悉此地地形的區小隊，約莫十五六名經驗豐富的民兵戰士負責護衛和引路。
副總參謀長在他們出發前特意叮囑帶隊的抗大畢業生隊長李衛國：“衛國同誌，這十名骨乾是總部給你們新一旅的寶貴財富，這些學生娃娃更是滿懷一腔熱血投奔我們抗日的未來希望。
你們一定要把他們安全、完整地送到李雲龍同誌手中！路上要多給他們講講我們八路軍英勇抗戰的事跡，特彆是新一旅最近打的幾個大勝仗，要鼓勵和保護他們的愛國熱情！
當然，也要讓他們有思想準備，真正的敵後戰場，是真刀真槍、流血犧牲的，不比在城裡搞遊行請願。”
李衛國，一位二十出頭、目光銳利的年輕乾部，鄭重敬禮：“請首長放心！我們一定完成任務，將同誌們和學生們安全送達新一旅！也會一路做好宣傳和教育工作！”
隊伍就這樣出發了。一路上，李衛國和幾名抗大畢業生果然不負囑托，
不斷向學生們講述著八路軍在敵後的艱苦鬥爭，講述平型關、神頭嶺，更是繪聲繪色地描述著新一旅旅長李雲龍如何在一線天全殲山崎大隊，
如何光複介休，尤其是最近那場石破天驚的李家峪大捷，如何以少勝多，硬生生吃掉了鬼子一個旅團主力，連旅團長都給擊斃了！
學生們聽得心潮澎湃，眼神發亮。一個名叫周婉的短發女學生激動地說：“李將軍真是民族英雄！我們就是聽說了他的事跡，才下定決心一定要來他的部隊！”
一個戴著眼鏡、身材高瘦的男學生陳書恒推了推眼鏡，語氣堅定：“國家興亡，匹夫有責！我們要像李將軍和他的戰士們一樣，親手拿起槍，保衛我們的山河！”
另一個性格活潑的女學生王雪茹和略顯沉穩的男學生劉文亮也紛紛附和，表達著對即將加入英雄部隊的期待。
經過近兩天的跋涉，隊伍進入了虎頭嶺地界。這裡山勢逐漸險峻，林木蔥鬱。
帶路的區小隊長，一位名叫趙大山的老兵，指著前方一道險要的山梁，語氣充滿了自豪地對學生們說：“同學們，看到前麵那道嶺子沒？那就是虎頭嶺！咱李雲龍團長……哦，現在該叫旅長了！
咱李旅長當初就在這兒，設下埋伏，把鬼子第九旅團那個叫什麼……第37大隊的，打了個稀裡嘩啦！繳獲的武器堆成了山！打得小鬼子哭爹喊娘，以後再也不敢輕易從這兒過了！”
學生們聞言，紛紛翹首望去，仿佛能看到當日戰火紛飛、喊殺震天的場景，臉上不禁流露出敬佩與向往的神情。周婉甚至輕聲哼起了剛學會的《八路軍進行曲》，歌聲雖輕，卻透著力量。
然而，就在這充滿了革命英雄主義情懷的時刻，異變陡生！
“呼啦”一聲，從前方的山林和側翼的巨石後麵，猛地竄出黑壓壓一大片人影，怕是有上百號人！
他們衣著雜亂，有的穿著破舊的軍裝，有的就是普通農民打扮，但手裡都拿著武器，遼十三式步槍、漢陽造、老套筒，一個個麵目凶悍，瞬間就將這支毫無防備的小隊團團圍住！
“不許動！把槍都給老子放下！值錢的東西統統交出來！”一個滿臉橫肉、扛著一把鬼頭大刀的彪形大漢吼道，看樣子是個頭目。
“你們是什麼人！”區小隊長趙大山臨危不亂，立刻示意民兵們收縮防禦，將學生們和抗大乾部護在中間，同時厲聲喝問。戰士們雖然緊張，但仍迅速舉槍對準了包圍上來的人。
“什麼人？哈哈！”那彪形大漢獰笑一聲，“老子是虎頭山聚義廳的好漢！此山是我開，此樹是我栽，要想從此過，留下買路財！看你們這架勢，是八路的運輸隊吧？正好，爺們兒缺槍缺糧，識相的趕緊把東西留下，饒你們不死！”
李衛國上前一步，沉聲道：“各位好漢！我們是八路軍129師新一旅的人，奉命執行公務，護送這些學生去根據地。我們八路軍和你們井水不犯河水，都是中國人，還請行個方便，讓開道路！”他試圖用八路軍的番號震懾對方。
那匪首身穿舊軍裝，和旁邊一個顯得稍微精明些的二當家對視一眼，非但沒被嚇住，反而眼中閃過一絲貪婪和狠厲。
這大當家曾是東北軍某頑固派部隊的團副，深受其上級影響，對八路軍抱有極深的偏見，認為八路軍“遊而不擊”，隻會“搶地盤、擴勢力”，內心十分輕視。
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“新一旅？李雲龍的人？”二當家眯著眼，打量著被護在中間那幾個年輕靚麗的女學生，目光尤其在周婉、王雪茹等人臉上逡巡，露出一絲淫邪的笑容，“大哥，聽說李雲龍最近發了大財，富得流油啊。
咱們綁了他的人，特彆是這幾個水靈的女學生，說不定還能換幾條快槍和不少糧食呢！”
那大當家一聽，也是心下一橫。
他們這夥土匪，本就是由本地一些地痞流氓和忻口戰役後潰散到此、不願歸建又落草為寇的部分原東北軍潰兵組成，嘯聚在深山老林的虎頭山寨，平日裡打家劫舍，偶爾也劫掠落單的日偽軍，但更多是欺壓百姓。
他們聽說過李雲龍和新一旅的威名，但此刻箭在弦上，看到對方人少，又有讓他們垂涎的“貨物”，惡向膽邊生。
“媽的！管他李雲龍張雲龍！到了老子的地盤，是龍得盤著，是虎得臥著！”大當家把鬼頭刀一揮，凶相畢露，“弟兄們，給我上！把他們的槍下了！男的捆起來，這幾個小娘們……給老子帶回山寨去！”
“你們敢！”李衛國和趙大山同時怒吼，戰士們紛紛拉栓上膛，學生們嚇得臉色發白，緊緊靠在一起。
但土匪人數眾多，且顯然熟悉地形，早有準備。
一陣混亂的推搡和短暫的扭打後，護衛的區小隊民兵雖然英勇，但既要保護毫無戰鬥經驗的學生和乾部，又寡不敵眾，很快就被繳了械。
幾個抗大乾部和學生試圖理論或反抗，立刻招來一頓拳打腳踢和槍托砸擊。
陳書恒眼鏡被打碎，額頭淌血；劉文亮為了保護女同學，被踹倒在地；李衛國和趙大山也被幾個土匪死死按住。
“媽的！敬酒不吃吃罰酒！”大當家呸了一口，看著被製服的一眾人等，特彆是那幾個嚇得花容失色卻更顯楚楚動人的女學生，得意地笑道。
“都給我押回山寨！仔細搜搜，看有沒有值錢玩意兒！這幾個女學生，給老子看好了，回頭老子和弟兄們好好樂嗬樂嗬！”
二當家雖然覺得徹底得罪李雲龍恐怕後患無窮，但事已至此，也隻能跟著一條道走到黑，吩咐手下：“手腳都麻利點！把痕跡處理一下！趕緊回山！”