李家峪主戰場的硝煙尚未完全散去，零星的槍聲和手榴彈爆炸聲如同戰役結束的餘韻，宣告著日軍第一、第二大隊主力的徹底覆滅。戰士們顧不上疲憊，迅速投入到打掃戰場的緊張工作中，收繳堆積如山的武器彈藥，救護傷員，掩埋敵我遺體。
然而，李雲龍的臉上卻不見絲毫鬆懈。他站在剛剛肅清的一處日軍陣地上，舉著望遠鏡，目光銳利如鷹，並非望向腳下這片狼藉的勝利場，而是投向了東方——那裡，沉悶如滾雷般的炮聲連綿不絕，甚至隱約壓過了此地的喧囂。
“他娘的，聽這動靜，佐藤這老鬼子是下了血本了！”李雲龍放下望遠鏡，眉頭緊鎖，對身旁的趙剛、孔捷等人說道，“大口徑重炮，還不止一門！聽聲音，至少是105以上的大家夥，甚至可能是150的榴彈炮！狗日的中路軍，火力比山口這邊還猛！”
趙剛神色凝重地點頭：“老李說的沒錯。這炮聲的強度和密度，遠超尋常。看來筱塚義男和鬆岩義雄是真急眼了，不惜把壓箱底的重炮都調給佐藤，拚命要撕開我們的阻擊線。”
正說著，一名通訊兵氣喘籲籲地從臨時指揮部跑來，臉上帶著急切：“報告旅長、政委！決死一縱隊孫司令員和新編第10旅陳旅長聯合急電！”
李雲龍一把接過電文，迅速瀏覽，臉色愈發陰沉。電文上清晰地寫著：日軍第32旅團旅團長佐藤少將，親率主力，配屬至少一個獨立重炮大隊疑似裝備150榴彈炮2門，105榴彈炮6門75野炮十門）及戰車中隊，在航空兵持續轟炸掩護下，對我阻擊陣地發起不計代價的猛攻。
敵軍采取大隊規模波浪式衝鋒，重點突擊我結合部。我一團、二團陣地承受巨大壓力，傷亡慘重，部分前沿陣地已反複易手數次。
部隊傷亡極大，尤以一團為甚，建製已顯殘缺。孫、陳二位首長表示，雖決心死守，但照此消耗，恐難以長時間維持完整防線，詢問我部進展情況。
“媽的！”李雲龍罵了一句，將電文遞給趙剛他們，“看看！老孫和老陳那邊快頂不住了！佐藤這是拿士兵的命和炮彈堆路啊！”
情況萬分緊急。如果中路阻擊線被突破，佐藤旅團長驅直入，不僅正在打掃戰場、疲憊不堪的新一旅主力側翼將直接暴露在敵軍兵鋒之下，整個圍殲西路軍的戰略成果也可能功虧一簣。
……
幾乎在李雲龍收到急電的同時，太穀以南，八路軍阻擊陣地核心指揮部。
這裡的氣氛遠比李雲龍的指揮部更加壓抑和慘烈。炮彈爆炸的巨大聲浪仿佛永無止息，震得掩體頂部的泥土簌簌落下。搖曳的煤油燈光下，決死一縱隊司令員孫銘和新編第10旅旅長陳建峰臉上滿是硝煙和疲憊，眼中布滿了血絲。
一名頭上纏著滲血繃帶、軍裝破爛不堪的漢子踉蹌著衝進指揮部，帶著哭腔吼道：“司令員！旅長！不能再這麼硬頂了！我們一團……一團都快打光了！
剛才鬼子又是一輪重炮覆蓋，接著就是一個滿編大隊的衝鋒！二營陣地沒了……電話線全斷，派人去看，隻回來一個……說二營長和教導員都犧牲了！
全營沒幾個喘氣的了！我們一團傷亡超過六成！二團那邊情況也好不到哪去！再這樣死守陣地，用不了兩個小時，我們兩個主力團就得徹底打殘！甚至……甚至可能全軍覆沒啊！”
說話的正是一團長，這位鐵打的漢子此刻聲音嘶啞，眼圈通紅，顯然已到了部隊承受能力的極限。
孫銘和陳建峰對視一眼，都從對方眼中看到了無比的沉重和痛心。他們何嘗不知道正麵硬撼日軍如此強大的火力優勢等於自殺？但總部的命令言猶在耳：不惜一切代價，阻擊至少四十八小時！這是死命令！
是為了保證李雲龍那邊能夠順利完成對山口主力的圍殲。如果此刻放日軍過去，那就是對兄弟部隊的極端不負責任，整個太嶽山的戰局都可能因此而崩潰。
“老陳，”孫銘聲音沙啞地開口，語氣卻異常堅定，“總部的命令必須執行。但戰士們不是木頭，不能白白犧牲在敵人的炮火下。硬拚下去，防線遲早被砸碎，到時候更無法完成任務。”
陳建峰重重點頭，目光掃過地圖，手指點向幾個關鍵節點：“老孫，你說的對。我們不能讓戰士們的血白流。既然正麵硬頂傷亡太大，我們就換個打法！你看，鬼子救主心切，進攻隊形密集，後勤輜重肯定緊隨其後。我們不如……”
兩人迅速商議，一個大膽而靈活的戰術方案迅速形成。
孫銘猛地一拍桌子，決斷道：“就這麼乾！命令：一線陣地所有部隊，包括一團二團剩餘力量，立即放棄固守！以連排為單位，梯次向後收縮，轉入第二、第三預設阻擊陣地，同時以大量小組分散至敵軍側翼和後方的山林之中！”
陳建峰接口，語速極快：“對！發揮我們山地作戰的優勢！命令所有工兵和熟悉地形的民兵，立刻行動！將前沿通往西麵的所有大小橋梁，不管木橋石橋，全給老子炸掉！特彆是黑水河上的那座公路橋，必須徹底摧毀！”
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“還有這裡！”孫銘的手指重重地點在地圖上一個叫做“鷹嘴崖”的險要地段，“這裡是通往西麵的必經之路，一側是陡峭山壁。立刻組織爆破能手，在鷹嘴崖山體薄弱處實施爆破！製造大規模山體滑坡，徹底堵塞道路！我看鬼子的重炮和坦克怎麼過去！”
“同時，”陳建峰眼中閃過一絲冷光，“各遊擊小組的任務不是固守，而是騷擾、襲擊！專打他的輜重隊、炮兵觀測員、落單的士兵、搶修道路的工兵！用地雷、冷槍、偷襲，不斷放血，遲滯他的整體推進速度！把他的行軍縱隊拉長！”
孫銘最後補充最關鍵的一步：“等鬼子先頭部隊被我們引入地形不利區域，而其重裝備和後續部隊被橋梁塌方和滑坡阻斷之時，集中我們手上所有還能機動的預備隊，甚至從次要方向抽調兵力，形成局部優勢，狠狠揍他的先頭部隊！不求全殲，但要給予重創，打掉他的銳氣！”
命令迅速下達。原本死守陣地的八路軍部隊如同潮水般退去，卻又化整為零，融入了廣袤的山林之中。巨大的爆炸聲接連響起，一座座橋梁在火光中坍塌斷裂，鷹嘴崖更是傳來一聲震天動地的巨響，半個山體轟然滑落，巨大的岩石和泥土瞬間將下方的公路掩埋得嚴嚴實實！
正指揮部隊猛攻的佐藤旅團長很快發現了異常。八路軍的正麵抵抗驟然減弱，甚至消失了，但他的工兵報告，前方所有橋梁被毀，鷹嘴崖路段發生“自然”塌方，道路完全中斷！
更令他頭疼的是，側翼和後方開始出現無數小股八路的騷擾襲擊，冷槍冷炮和地雷防不勝防，行軍速度被迫降至蝸牛爬行，部隊士氣受到嚴重影響。
“八嘎！狡猾的支那人！不敢正麵決戰，隻會這些鬼蜮伎倆！”佐藤在指揮車裡氣得大罵，但卻無可奈何。
重炮和坦克無法通過，僅憑步兵和輕裝部隊，在如此複雜的地形下麵對神出鬼沒的襲擊，他有力無處使，隻能一邊命令工兵全力搶修道路這又成了遊擊隊最好的靶子），一邊催促先頭步兵大隊謹慎前進，而這正落入了孫、陳二人為其準備的陷阱之中。
……
視線轉回西線。
孫德勝的騎兵營和林驍的尖刀大隊精英，如同追獵的狼群，沿著木村殘部逃跑的路線狂追不舍。馬蹄聲碎，腳步如飛，雙方的距離在不斷拉近。
倉皇逃竄的木村和中島身邊隻剩下不足兩百人，個個丟盔棄甲，狼狽不堪。聽著身後越來越近的馬蹄聲和追兵的呐喊，木村知道這樣下去誰也跑不掉。
他臉上閃過一絲絕望和狠厲，猛地停下腳步，對身旁一名中尉吼道：“田中中尉！我命令你，帶領你的小隊，就地構築阻擊陣地！不惜一切代價，攔住後麵的追兵至少半個小時！為大隊主力撤退爭取時間！這是為天皇陛下儘忠的時刻！”
那名被稱為田中的中尉臉色慘白，但看著木村猙獰的表情，隻能硬著頭皮重重頓首：“嗨依！請大隊長放心！屬下必定戰鬥至最後一刻！”他隨即點了約三十多名士兵，轉身撲向道路一側的土坎和岩石後，倉促架起機槍和步槍。
木村看都沒看這些被留下的“棄子”一眼，對中島低吼道：“中島君，走！進山林！大路不能走了！”兩人帶著剩餘的一百多人，一頭鑽進了路旁茂密的山林之中，試圖借助複雜地形擺脫追擊。
很快，孫德勝的騎兵旋風般追至。田中小隊殘存的日軍發出了絕望而瘋狂的射擊，試圖阻擋。