太原，第一軍司令部。
作戰室內燈火通明，巨大的華北戰區沙盤幾乎占據了半個房間。紅藍兩色的小旗密密麻麻地插在太行，太嶽山區周邊，代表著敵我雙方的兵力部署。
然而，與沙盤上那看似占儘優勢的藍色箭頭形成鮮明對比的，是室內壓抑得幾乎令人窒息的氣氛。
司令官鬆岩義雄中將背著手，在沙盤前來回踱步，他那張素來威嚴的臉上，此刻布滿了陰雲。參謀長筱塚義男中將則站在沙盤另一側，手中拿著一份戰情彙總報告，眉頭緊鎖。
“南線第41師團進展如何？”鬆岩義雄停下腳步，聲音低沉地問道，打破了室內的沉默。
筱塚義男放下報告，指著沙盤上代表南線進攻方向的藍色箭頭，語氣凝重：“剛剛收到戰報，第41師團先頭部隊在安縣以北的野狼峪一帶，遭遇八路軍386旅主力的頑強阻擊。戰鬥從今日上午開始，異常激烈。
八路軍依托險要地形，構築了堅固的防禦工事，並且……似乎也使用了那種威力巨大的炸藥拋射武器，初步估算，第41師團前鋒聯隊已傷亡數百人，進展嚴重受阻。”
“八嘎！”鬆岩義雄低聲咒罵了一句，拳頭重重砸在沙盤邊緣，震得幾麵小旗簌簌抖動，“又是這種武器！難道八路軍每個旅都裝備了嗎？
崗村大將親自部署的五路大軍同時掃蕩，如今北線第24師團損兵折將，停滯不前；南線第41師團又被死死擋住……這樣的戰果，讓我如何向方麵軍交代？”
他的目光投向沙盤上代表第24師團主力位置的那個孤零零的藍色標記，怒火再次升騰：“佐佐木到一這個蠢貨！整整兩天了，帶著上萬大軍，像烏龜一樣縮在那裡！他到底在等什麼？
等天皇陛下親自給他下命令嗎？七千關東軍精銳一夜玉碎的恥辱，難道他不打算報一箭之仇？！”
筱塚義男深吸一口氣，試圖安撫司令官的情緒：“司令官閣下，佐佐木師團長或許有他的考慮。
李雲龍部詭計多端，擅長運動殲敵。第24師團新遭重創，謹慎一些也情有可原。隻要我們南線第41師團能夠儘快突破八路軍的阻擊，與北線形成夾擊之勢，李雲龍部遲早會陷入絕境……”
他的話還沒說完，作戰室厚重的木門被“砰”地一聲猛地推開！
通訊課長中村少佐幾乎是衝了進來，他臉色煞白，額頭上布滿了細密的汗珠，手中緊緊攥著一張剛剛譯出的電文紙，因為用力過度，指節都顯得有些發白。他甚至顧不上應有的軍禮，聲音帶著無法掩飾的顫抖和驚慌：
“司令官閣下！參謀長閣下！緊急戰報！野戰重炮第一旅團急電！”
鬆岩義雄和筱塚義男同時轉頭，目光如電射向中村。看到通訊課長這副失態的模樣，兩人心中同時湧起一股不祥的預感。
“慌什麼！”鬆岩義雄厲聲喝道，但腳步已經不由自主地迎了上去，“電文說什麼？”
中村少佐雙手遞上電文，聲音依舊發顫：“是……是成田旅團長親自發出的最高級彆求救電報！
野戰重炮第一旅團於今日下午四時左右，在太穀縣以南約二十公裡處，地名落鳳坡，遭遇八路軍絕對優勢主力部隊的伏擊！敵軍兵力估計近萬，火力凶猛，利用險要地形將旅團行軍縱隊完全分割包圍！
目前戰鬥異常慘烈，旅團護衛部隊傷亡慘重，重炮部隊難以展開，形勢萬分危急！請求司令部立即給予戰術指導，火速派兵增援！”
“納尼？！”鬆岩義雄一把奪過電文，目光急速掃過上麵的字句。
隨著閱讀，他臉上的血色以肉眼可見的速度褪去，捏著電文的手開始不受控製地劇烈顫抖起來。那雙原本銳利如鷹隼的眼睛，此刻充滿了難以置信、暴怒以及……一絲深藏的恐懼。
“落鳳坡……太穀以南二十公裡……”鬆岩義雄喃喃重複著這兩個地名，猛地抬起頭，眼中幾乎要噴出火來，“那裡是第24師團的後方！是皇軍控製的區域！八路軍怎麼可能出現在那裡？
而且還是‘絕對優勢主力’、‘近萬兵力’？！他們是從天上掉下來的嗎？！佐佐木到一！他的眼睛都瞎了嗎？！上萬八路軍在他眼皮子底下穿過，去伏擊重炮旅團，他竟然毫無察覺？！”
他感到一陣眩暈，心臟像是被一隻無形的手狠狠攥住。野戰重炮第一旅團！那是整個華北方麵軍都數得著的戰略性炮兵力量！
四十八門重炮，尤其是那三十六門150毫米重榴彈炮，是準備用來攻堅拔寨、摧垮敵軍抵抗意誌的國之重器！更是他此次調來，準備一舉碾碎李雲龍部、挽回北線敗局的最大依仗！
如果……如果這支寶貴的重炮部隊在距離太原僅僅幾十公裡的地方，在所謂“皇軍控製區”內，被八路軍殲滅甚至俘獲……那麼，不僅僅是此次規模空前的掃蕩戰役將徹底破產，他鬆岩義雄的軍事生涯，恐怕也將到此為止了！撤職查辦都是輕的，很可能要上軍事法庭，承擔戰敗的罪責！
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這個可怕的念頭讓他渾身發冷。
“司令官閣下！請冷靜！”筱塚義男的聲音在一旁響起，雖然同樣透著震驚，但比鬆岩義雄多了幾分強製鎮定的意味。他也迅速看完了電文內容，同樣意識到了事態的嚴重性，但他更清楚，此刻慌亂解決不了任何問題。
筱塚義男深吸一口氣，快步走到鬆岩義雄身邊，聲音清晰而迅速地說道：“司令官閣下！現在不是追究責任的時候！當務之急，是不惜一切代價，救援重炮旅團！