朝會的氣氛，在皇帝扶蘇那番雄心萬丈的宣言和命令下，已被推向狂熱的高峰。百官心潮澎湃，仿佛已經看到大秦的鐵騎踏遍四極八荒的壯闊景象。李斯、陳平等人已在心中飛速盤算著如何調配資源，蒙恬更是激動得手指微顫，腦海中已開始勾勒各大軍區出擊的路線圖。
然而，就在這激昂的情緒即將達到頂點，朝會似乎就要在這片火熱的氛圍中結束時——
“報——！！！”
一聲極其尖銳、拖長了調子的呼喊，如同冰水潑入沸油，陡然從大殿之外傳來，瞬間打破了殿內的狂熱！
所有人的目光，齊刷刷地猛地轉向殿門方向。
隻見一名風塵仆仆、身著黑色輕甲、背後插著三根代表“十萬火急”紅色翎羽的信使，正以百米衝刺的速度，不顧一切地衝向大殿！他的戰袍上沾滿塵土，嘴唇乾裂，但一雙眼睛卻因極度急切而布滿血絲。
殿門外的龍衛試圖阻攔查驗，但那信使竟直接亮出了一麵雕刻著咆哮虎頭的青銅令牌——白虎軍區最高級彆的通行令！
“閃開！白虎軍區！八百裡加急軍報！麵呈陛下！！！”信使的聲音嘶啞，卻帶著不容置疑的緊迫感。
龍衛見狀，立刻讓開道路。那信使幾乎是連滾帶爬地衝入大殿，由於衝得太猛，甚至一個趔趄單膝跪倒在地，滑行了一段距離，正好停在大殿中央，那幅巨大的輿圖之前。
“陛……陛下！八百裡加急！西……西垂軍報！”信使劇烈地喘息著，雙手高高舉起一個密封的銅管。
刹那間，整個麒麟殿落針可聞！
所有人的心都提到了嗓子眼！尤其是兵部尚書蒙恬，這位帝國副元帥的臉色瞬間變得無比凝重！
緊急軍報？！在這個節骨眼上？！
帝國軍改尚未徹底完成，大規模對外擴張的計劃剛剛在陛下的宏圖大略中提出，甚至還未及下達正式的動員令……此時傳來緊急軍報，是福是禍？
若是捷報，為何是“八百裡加急”？通常大勝不會用如此極端的傳遞方式，除非是斬獲了敵方至關重要的人物或取得了戰略性的突破。但中樞並未下令開戰，哪來的大捷？擅自調兵，形同謀反！
若是敗報……蒙恬簡直不敢想象！如今的大秦軍隊換裝火器，戰力飆升，誰能讓他們發出八百裡加急的求援？西方難道出現了遠超預估的強敵？！
一瞬間，無數種最壞的可能性如同閃電般掠過蒙恬的腦海，讓這位久經沙場的老將手心都沁出了冷汗。他的目光死死盯著那名信使，試圖從他的表情和姿態中讀出蛛絲馬跡。
扶蘇的眉頭也緊緊皺了起來。他認得那信使的軍服製式，肩甲和胸甲上有著白虎軍區特有的猛虎暗紋。上次白虎軍區動用八百裡加急，還是去歲項羽剿滅那股膽大包天、竟敢伏擊帝國運輸隊的羌戎騎兵。自那以後，西域方向雖然小摩擦不斷，但都被章邯和項羽輕鬆解決，戰報甚至都無需呈送禦前。今日這般情狀，絕非尋常！
一股不祥的預感籠罩心頭。扶蘇壓下紛亂的思緒，沉聲開口，聲音在大殿中清晰地回蕩：“何事驚慌？講！”
那信使聽到皇帝問話，強壓下喘息，再次重重一叩首，然後迅速解開銅管的火漆封印，取出一卷帛書，雙手高舉過頭，聲音雖然沙啞卻異常洪亮地念道：
“臣，白虎軍區司令章邯，頓首百拜，敬呈皇帝陛下禦覽：
始平三年四月二十日申時，我軍區前沿警戒部隊，於帝國西陲疏勒河穀之外百裡處，發現不明大規模敵軍蹤跡！臣接報後，即刻命項羽將軍率第一師第三旅步兵旅）、及軍區直屬飛雷神炮師第一旅，共計兩萬將士，前出查探、攔截。
四月二十一日午時，兩軍於河穀西口遭遇。敵軍人數約兩萬一千餘，陣列嚴整，裝備異常精良，絕非西域諸國散兵遊勇可比！
其軍陣核心，乃一種前所未見之超長槍密集方陣，兵士皆持丈餘長矛，層層疊疊，猶如刺蝟，防禦極其堅韌。兩翼配有精銳騎兵，其騎兵盔甲、馬具亦頗為精良。敵軍兵士多發色棕黃或微卷，眼眸多為碧色或灰色，鼻梁高聳，膚色較我秦人白皙，言語古怪，不通華夏任何方言。
彼輩率先以騎兵衝擊我陣，氣焰囂張。項羽將軍當即下令，依預定戰術迎敵！
飛雷神炮旅率先發威，百餘門飛雷神炮、開花彈跨過我軍陣列，落入敵後方及方陣之中，巨響震天，火光四起，敵軍頃刻間人仰馬翻，陣型大亂！
其後，第三旅全體燧發槍兵，以三排輪射戰術，向逼近之敵傾瀉彈雨！鉛丸如潑水般射入敵陣，任其長矛如林、盔甲堅固，亦難擋我火器之威！
激戰曆時一個半時辰，敵軍戰意崩潰，四散潰逃。我軍乘勝追擊，清剿殘敵。
此役，共斃敵一萬三千七百餘級，俘虜七千六百餘人，其中包括數十名軍官。繳獲其製式長矛、盔甲、盾牌、短劍等軍械無算，俱為我朝前所未見之形製。我軍僅於最後清掃戰場、圍捕頑抗之散兵遊勇時，有二十一名士卒遭冷箭或瀕死反撲，受輕傷，無一員陣亡！現俘虜及繳獲已押送回營，詳細戰報及繳獲清單另文呈送。
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此戰，火器之威，彰顯無遺！新式戰法，經實戰檢驗，成效卓著！然，此股敵軍來曆不明，戰力強悍，其意圖及背後是否仍有更大勢力，猶未可知。臣已加派斥候，向西深入探查。所有情報，皆會及時上報。
臣章邯，謹代表白虎軍區全體將士，為陛下賀！為大秦賀！吾皇萬歲，萬歲，萬萬歲！”
念畢，信使將戰報再次高舉。
靜！
死一般的寂靜！
所有人都被這突如其來的戰報內容驚呆了！
不是敗績，而是一場前所未有的大捷！斬首上萬，俘虜七千，自身幾乎零傷亡！這戰果，輝煌得令人難以置信！
然而，短暫的震驚過後，卻是更深的疑惑和駭異。
發色棕黃、碧眼灰眸、高鼻梁、白皮膚？超長槍密集方陣？裝備精良，訓練有素？這描述的是一支什麼樣的軍隊？西域三十六國絕無此等兵馬！他們從何而來？意欲何為？