觀星台之行帶回的驚天猜測，如同沉重的巨石壓在林凡、蘇璿與鳳靈兒心頭。南明離火州鎮壓著龍族秘辛，這個可能性太過駭人，一旦為真，必將顛覆整個古國的認知，甚至引發難以想象的動蕩。
“此事……暫時絕不能外傳。”林凡率先打破沉默，聲音低沉而嚴肅，“在沒有確鑿證據，並且我們擁有足夠自保能力之前，泄露出去，隻會讓我們成為眾矢之的，甚至可能被某些人利用，提前引爆災難。”
蘇璿深以為然，她感受著血脈深處對祖地那愈發清晰、卻也因此帶上了一絲莫名沉重的呼喚，點了點頭：“沒錯。當務之急，是提升實力，應對祖地祭祀。那裡，或許能找到更多的答案。”
鳳靈兒也從最初的震驚中緩過神來，她雖活潑，卻也明白輕重，小臉繃緊：“我知道了，我會守口如瓶。不過……如果皇都底下真的鎮壓著什麼，那祖地祭祀……”她沒再說下去，但眼中閃過一絲憂慮。若祖地是鎮壓核心，那祭祀本身，是否也存在不為人知的風險？
“無論如何，祖地祭祀我們必須去。”林凡眼神堅定，“這不僅關乎蘇璿的身世與血脈，也關乎我們能否揭開真相。在此之前，我們需要儘可能提升自己。”
接下來的日子，三人進入了更加專注和緊迫的修煉狀態。
林凡將全部精力投入到對《星辰龍鱗術》的修煉和對虛空神劍的進一步祭煉中。那塊“星核碎片”蘊含的星辰本源被他一點點引導出來，融入四肢百骸，再以秘法烙印在混沌祖龍戰衣之上。戰衣表麵的銀色星輝愈發璀璨凝實，仿佛將一片微縮的星空披在了身上，防禦力大增，尤其是對星辰之力和空間之力的抗性與親和度達到了一個驚人的地步。同時，他對虛空神劍的掌控也更加得心應手，已然能夠初步施展一些中等範圍的空間切割與禁錮之術。
蘇璿則全力煉化體內殘餘的“地心火蓮”藥力，並不斷純化自身的涅盤之炎。那紫金色的火焰在她掌心躍動，時而化作守護屏障，時而凝聚成毀滅劍罡，生生不息的意境愈發明顯。她的修為穩步向著煉虛中期巔峰邁進，隻差一個契機便能突破。
鳳靈兒也沒有閒著，她自知實力在三人中稍遜，更是刻苦修煉皇室傳承的《九轉鳳翔訣》，她那份“幻彩祖鳳”的血脈之力也被進一步激發，周身偶爾流轉的七彩霞光，帶著一種夢幻迷離的氣息，似乎擁有影響心神之效。
期間，血王又召見過林凡一次，言語間依舊是試探與拉攏，並隱晦地提及祖地祭祀的重要性，暗示若林凡能在祭祀中助他一臂之力更多是指支持他那一脈的候選人），日後必有重謝。林凡虛與委蛇，並未明確表態。
而皇都內的氣氛，也隨著時間流逝，變得越來越微妙。關於祖地祭祀即將舉行的消息不脛而走，各方勢力暗流湧動。鳳翼王府門前車馬絡繹不絕，顯然是在加緊串聯。皇城禁衛的巡邏也更加頻繁嚴密。
這一日，林凡正在院中演練一套融合了力量法則與空間折疊的拳法，拳風過處，虛空發出低沉的嗡鳴，道道細微的黑色裂痕一閃而逝，威力驚人。
忽然，他心有所感，收拳而立，望向皇城方向。
幾乎同時，一道恢宏浩大、仿佛源自遠古洪荒的鐘鳴之聲，自皇城最深處的“祖廟”方向傳來，瞬間傳遍了整個天鳳神都！
“咚——！”
鐘聲悠揚、肅穆、莊嚴，蘊含著難以言喻的古老威壓與召喚之意！
鐘聲一連響徹九響，方才緩緩平息。
整個皇都，在這一刻，仿佛被按下了靜止鍵。所有的喧囂都在瞬間消失，無論是街上的行人，還是府內的修士，都下意識地停下了動作，神色肅然地望向祖廟方向。
“九響祖鐘……”蘇璿從靜室中走出，來到林凡身邊，鳳眸中閃爍著複雜的光芒，“祭祀之期，定了。”
鳳靈兒的身影也很快出現在聽風苑，她的臉上帶著前所未有的鄭重：“祖鐘九響，昭告天下。三日後，旭日東升之時，祖地祭祀，正式開啟！所有擁有資格的皇族成員及身負原始祖血者，需於明日午時之前，至祖廟前集結！”
該來的，終於來了。
氣氛瞬間變得凝重無比。
“我們需要做什麼準備？”林凡沉聲問道。
鳳靈兒深吸一口氣，道：“祖地之內，情況莫測，並非簡單的儀式。據古籍記載，其內自成天地，有諸多考驗與機緣，但也伴隨著巨大的危險。最重要的是，需要引動自身血脈，與祖地深處的祖鳳意誌共鳴。共鳴越深，獲得的好處越大，但也越容易……被那意誌同化或影響。”
她看向蘇璿，語氣帶著一絲擔憂：“蘇璿姐姐，你的血脈特殊，引動的共鳴可能會超乎想象，一定要守住本心！”
蘇璿鄭重點頭：“我明白。”
鳳靈兒又看向林凡：“林凡，你非鳳族，按理無法進入祖地核心區域。但你是蘇璿姐姐的同伴，或許可以以外援或護衛的身份，被允許進入外圍區域。不過，在裡麵，你無法得到祖鳳意誌的加持，反而可能會受到壓製，一定要小心。”
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“無妨。”林凡語氣平靜，“我會與她同行。”他的目光與蘇璿交彙，無需多言，彼此都能看到對方眼中的堅定與信任。
就在這時，一道赤金色的流光破空而來，懸浮在聽風苑上空，化作一枚燃燒著火焰的鳳羽令箭！一個威嚴的聲音隨之響徹院落：