歐陽詢與張勤幾次接觸下來，他對這個屢有巧思的年輕人印象頗佳。
張勤行禮後，恭敬道：“歐陽大人，晚輩今日來，並非為農事，是想向您請教一下學問上的事。”
“哦？”歐陽詢捋須，頗有興趣，“但說無妨。”
“晚輩近日翻閱一些前代算經，深感其中記數、運算頗為繁瑣。”
“偶然從一些西域雜書中，見得一套與眾不同的數字符號，寫起來簡便，計算也快捷。”
說著，他拿出那張寫滿阿拉伯數字和加減乘除符號的紙，以及幾道示範性的豎式計算題，雙手呈上。
“晚輩想，若能將此簡捷算法於我大唐推廣開來，於國於民，或許都有裨益。”
“隻是晚輩才疏學淺，人微言輕，不知該從何做起。”
“故特來請教歐陽大人，當今天下，可有專精於算學、且思想開明、樂於接納新知的大家？”
“晚輩想去拜會請教，或許能得其指點一二。”
歐陽詢接過那張紙，起初目光隨意，但看著那些古怪符號和從未見過的計算方式，神色漸漸凝重起來。
他拿起紙，湊到眼前，仔細看了半晌，手指不自覺地在桌上比劃那幾個數字符號。
“這些符號…確是從未見過。”他沉吟道，“運算符號也頗為奇特，看似形狀獨特…卻又有其條理。”
“你說它簡便，倒非虛言。”他抬頭看向張勤，眼中多了幾分審視。
“你欲推廣此術，誌向不小。論及當世算學能手……”
他沉吟片刻。
“秦王府的記室參軍，李淳風，你可聽過？”
“此人年少成名，精於曆算，善推步日月。”
“其父李播亦是道士，精通天文。如今他正參與修訂曆法，於算學一道，可謂當世俊傑。”
“且他年紀雖輕，卻非迂腐之輩，或可與你論道。”
“李淳風…”張勤記下這個名字，“多謝歐陽大人指點！”
歐陽詢又將那紙看了幾眼，才遞還給他，意味深長。
“新法雖好，然欲改舊習，非一日之功。”
“你若真有心，不妨先將其理闡釋透徹，做出幾件令人信服的實際功用來。去見李淳風時，也好有的放矢。”
“晚輩謹記歐陽大人教誨！”張勤鄭重行禮。
……
從歐陽詢處得了指點，張勤回到家中，便開始認真準備拜訪李淳風的事宜。
他知道空口無憑，必須拿出實實在在、能讓人眼前一亮的東西。
他鋪開紙，先寫下數字、符號與字母，並寫明含義。
接著，再從一些經典的算學題目入手。
比如那《孫子算經》裡的“雞兔同籠”問題。
今有雉兔同籠，上有三十五頭，下有九十四足。問雉兔各幾何？
若是用傳統方法，需假設、置換，頗為繞口。張勤提筆，在紙上寫出列方程求解的過程。
他不僅寫出過程，還在一旁用小字注解每一步的依據和好處：