張勤頷首：“有勞了。”
他此舉，既是儘臣子本分，向主管民政的太子示警，也是表明自己行事坦蕩，遇事不瞞。
至於太子如何處置，那便是東宮的事了。
又行數日，長安城巍峨的城牆終於出現在地平線上。
時近黃昏，車隊抵達春明門外，卻見城門處戒備比平日森嚴許多。
一隊隊兵士正在調動，車馬行人排起了長隊等候查驗。
張勤正覺詫異，忽見城門內駛出一支精銳騎兵，約百餘人，人人玄甲玄盔，鞍韉齊整，刀弓耀眼，旗號正是秦王府的。
隊伍前方，一員大將金甲紅袍，身姿挺拔，不是秦王李世民又是誰？
張忙命車隊靠邊停下，與蘇怡、林素問一同下車，在道旁肅立等候。
李世民的車駕行至近前，也放緩了速度。
他顯然也看到了張勤一行，示意隊伍暫停，自己策馬過來，微笑道：
“張司農，洛陽之行可還順利？這麼快便回來了？”
張勤躬身行禮：“托殿下洪福，此行諸事還算順遂。下官見過殿下。殿下這是要出城？”
李世民頷首，目光掃過張勤身後的車隊，語氣平和卻帶著一絲肅殺
：“嗯，赴洛陽整軍。劉黑闥猖獗，河北局勢不容再拖。朝廷已決意用兵，月底前，大軍必須開拔。”
張勤心中一震，知道大戰將至，肅然道：“殿下辛苦。願殿下旗開得勝，早日克定叛亂，凱旋還朝！”
李世民笑了笑，目光在張勤臉上停留一瞬，似有深意。
“借張卿吉言。軍前諸事，還需仰仗如張卿這般能臣乾吏鼎力相助。”
他頓了頓，又道：“對了，張卿所獻酒精，已按章程配發試點營隊，效果頗佳。”
“此戰，或能救下不少將士性命。此功，本王記下了。”
張勤忙謙遜道：“殿下過譽，下官分內之事。”
李世民不再多言，一拱手：“時辰不早，軍務緊急，本王先行一步。”
“張卿一路勞頓，也早些回城歇息吧。”說罷，調轉馬頭，回到隊伍中。”
“玄甲騎兵簇擁著他，蹄聲隆隆，向東疾馳而去，揚起一片煙塵。
張勤站在道旁，目送秦王隊伍遠去，直到消失在暮色中，才輕輕舒了口氣。
蘇怡在一旁低聲道：“秦王殿下這就出征了…”
張勤點點頭，神色凝重：“大戰將起，長安城，怕是也要動起來了。我們回去，需早作準備。”
車隊再次啟動，緩緩駛入春明門。
回到長安張宅的第二天，張勤便換了官服，先去東宮拜見太子李建成。
東宮內，李建成正在批閱文書，見張勤來了，放下筆，含笑問道：“張卿回來了？洛陽之行如何？”
張勤躬身行禮：“臣參見殿下。托殿下洪福，此行尚算順利。”
他簡要稟報了在洛陽的見聞。
洛陽城經戰亂，民生凋敝，百業待興。
他考察了市麵，已初步選定城西一處鋪麵，預備開設蘭蔻分號，主打口脂、花露水等精細之物，試水當地市場。
具體事宜，已交由家中掌櫃操辦。
李建成點點頭：“開設分號，謹慎些好。洛陽乃東部重鎮，慢慢經營，或有可為。”
張勤頓了頓，又道：“此外，臣在洛陽期間，應天策府長孫公之邀，曾往玄甲軍大營一行。”
“為軍中醫官講解新製‘酒精’之用法，並察看了傷兵營房布置。”