魏夫人攙蘇怡坐下：“怡兒，怎麼就你來了，素問他們呢？”
蘇怡撫著腹部笑答：“林師姐帶小虎他們去曲江池踏青了，說是要采什麼迎春蕊入藥。”
午膳擺在暖閣，四碟八碗卻透著家常味。
魏夫人不停給蘇怡夾菜：“這是阿娘的拿手菜，最是開胃。”
魏徵抿著酒問張勤：“聞說你弄出個新的下棋遊戲？”
張勤從袖中掏出布袋倒出棋子，在茶幾上畫出格子：“規則簡單，五子連珠即勝。”
飯後師生對弈。
魏徵執黑先手，落子沉穩：“比圍棋爽利，蒙童半日可學會。”
張勤的白子刻意避讓，成三即轉守。
戰至中途，魏徵突然笑道：“你小子留手了。”
一子落下竟成雙三。
蘇怡旁觀指出：“老師這步似堵非堵，倒是精妙。”
第三局魏徵攻勢驟緊，黑子如長蛇盤踞。
張勤的白子左支右絀時，蘇怡忽然輕咳。
張勤會意，在邊角布下暗陣。
魏徵拈須沉思良久，終是投子認負：“後生可畏！此戲可入蒙學。”
暮色初臨時分，魏夫人包好一食盒糕點讓蘇怡帶上。
魏徵送至門廊，忽道：“書局編纂一事，穩妥些便好。”
“學生明白，學生告辭。”張勤行了個禮就與蘇怡一起上了馬車。
馬車行過朱雀街時，蘇怡靠著軟墊輕笑：“老師最後那局，分明是讓你贏的。”
張勤望著窗外漸亮的燈籠，老師不愧將是天可汗的鏡子，看得明白。
正月初二，張勤在書房鋪開一遝厚麻紙，讓蘇福取來裁紙刀。
他先比著銅錢大小在紙上畫方框，統共畫出五十二個格子。周小虎趴在案邊好奇：“師叔要玩葉子戲？”
“做個新玩意。”張勤用朱砂在頭四張紙片上畫心形，“這叫紅桃。”
又用墨畫矛頭狀，“這是黑桃。”
畫菱形為方塊，三葉草為梅花。
蘇怡端著安神茶進來時，見他正用蠅頭小楷在牌角寫“一”到“十”。
寫到人物牌時，張勤筆尖頓了頓。
他先畫將軍牌：白起持劍、韓信執旗、衛青騎馬、霍去病張弓，每張右下角標“將”字。
皇後牌選了執團扇的衛子夫、抱幼子的許平君、采桑的陰麗華與撫琴的獨孤皇後，注“後”字。
皇帝牌最費神，秦始皇繪冕旒，漢文帝持農具，漢武帝展地圖，隋文帝執秤錘，皆標“皇”字。
小虎指著韓信牌問：“這將軍怎沒佩刀？”
張勤解釋：“兵仙用兵如神，何需利刃？”
畫到獨孤皇後時，蘇怡輕聲道：“這位是本朝太穆皇後之姑，是否避諱？”
張勤遂在獨孤氏衣襟添朵牡丹：“便說是前朝賢後。”
至晚炊時分，牌麵將成。
張勤用米湯調赭石、石青給衣飾上色，小虎搶著研朱砂。
蘇怡見秦始皇袍服染錯，取筆修改：“玄衣纁裳，色不可亂。”
忽聞前院人聲，原是林素問踏青歸來，帶回一簍新采的茜草可製紅色。
晌午，張勤用桐油刷牌防汙。
韓老伯見牌上漢文帝執耒耜，捋須道：“這倒合陛下重農之策。”