閉關多日，書冊轉呈中書省後的幾日，張勤暫擱公務，終日守在妻兒身旁。
晨起他親試米粥溫度，指腹貼碗沿良久，才遞與蘇怡.
“比體溫略高即可，免燙喉。”
杏兒咿呀伸手抓勺，他順勢教孩子握勺姿勢，掌心托住嬰孩小手，在粥碗裡劃圈。
午後日頭暖時，他抱林兒在院中認花草。
指尖輕觸海棠瓣：“此花名海棠。”
嬰兒小手亂揮，揪落花瓣塞嘴。
張勤忙俯身，以指探入取出殘瓣，袖口沾了花汁。
蘇怡倚窗見這幕，輕笑：“郎君初為人父，倒真是仔細。”
某日見杏兒爬行時膝頭磨紅，他連夜畫“護膝圖”。
用軟羊皮剪成半月形，內襯細棉，帶子用布繩係。
韓老伯端詳圖樣：“這物事精巧，韓玉幾人幼時爬地，膝頭常破皮。”
張勤又添畫“腹圍”，橢圓布片填絮，護住嬰兒肚臍防涼。
最費神是設計搖鈴。
他令格物坊熔銅錢鑄小鈴，鈴舌包軟布，鈴柄纏絲線防滑。
試音時，林素問捂耳：“聲太銳！”
他改調錫鉛比例，終得悶響。
串鈴鐺時突發奇想，間隔穿上木珠，成可咬的磨牙棒。
五月十五，他畫“拖拉鴨車”。
鴨身掏空放卵石，拉動嘩啦響。
周小虎試做時，鴨嘴總磕地。
張勤改圖紙，將輪軸抬高三分。
成品那日，杏兒趴地追鴨車，竟向前挪了半尺。
蘇怡縫布偶時，張勤添創意：“塞些曬乾的茉莉花。”
布熊縫成，清香撲鼻。
林兒抱著啃咬，涎水浸濕熊耳。
他又畫“識圖卡”，用硬紙板繪果蔬圖形，邊緣磨圓防割手。
暮色中，夫妻並坐廊下。
蘇怡繡著虎頭鞋，張勤削木馬鬃毛。
忽聞內室啼哭，他疾步入內，原是林兒踢被。
掖被角時，指尖觸到孩子溫熱腳心，他怔住。
這鮮活體溫，比任何朝堂功勳都真實。
格物坊交來最後一批玩具那日，張勤正教杏兒玩積木。
方木塊按他畫的榫卯結構，可搭出小橋。
海棠影裡，嬰兒的笑聲如鈴，竟比《倭國風土記》得禦批更令他心安。
歇了幾日。
張宅書房的地板上鋪開半畝見方的油布。
張勤令韓老伯從窯場取來七種黏土，按色澤深淺分置陶盆。
蘇怡和小禾抱著杏林姐弟在邊上看著，倆小孩眼睛瞪得不小，目不轉睛的。
他挽起袖管，對照《倭國風土記》手稿，先用木炭在油布勾出列島輪廓。
“北海道的雪線該用白膏土...”
他喃喃著揉捏黏土，忽想起此時蝦夷地尚未歸化，遂改捏成未開化形態。
幾個孩子從學堂回到家，便也蹲在一旁篩黏土，見郎君將本州捏成弓形，奇道：“這島怎像把彎刀？”
最費神是山脈塑造。