初八卯時，張勤照例的每月一日去太醫署點卯坐班。
太醫署正堂飄著苦艾熏煙。
周署令將嶺南道八百裡加急公文推過案幾：“桂州十七縣痘疫橫行，已亡百童。”
他指尖點著疫情圖，“陛下令雍州之外推廣牛痘，然嬰幼接種年限未定。”
張勤展開太醫院記錄簿，見上麵批注“三歲方宜種痘”。
他沉吟片刻：“下官觀杏兒近日抓握有力，滿歲孩兒氣血已通。”
取朱筆在空白處畫了道曲線，“首接種後隔兩月複種，如築堤防潰。”
周署令撚須：“昔年《肘後備急方》載‘小兒五臟弱，未可遽攻’。”
張勤即答：“牛痘非人痘，毒性減七分。且今夏燥熱，痘漿活性最足。”
他令書吏取來痘苗樣本。
琉璃瓶中牛痘痂皮浮在藥液裡。
“嶺南濕熱，嬰孩易發濕疹。”醫監插話。
“若疹痘相衝，恐生變症。”張勤取銀針蘸痘液，在宣紙點出斑痕。
“可先試臂。取肩井穴下三分處，劃痕如米粒大。”
他忽想起什麼，“產婦若哺乳，種痘後需停乳三日。”
午時驗看痘苗時，張勤特意要求稱量痂粉。
藥童持銅秤稱出每份毫厘重量，他批注：“嬰童用量減半，以麥稈蘸粉劃刺。”
周署令見狀歎道：“前年杜曲裡及雍州府內種痘，全憑手感。張丞此法，倒似煉丹稱金。”
辰時初定策，張勤提議分三批試行：滿歲健兒先種，體弱者延至兩歲，濕疹患兒待愈後補種。
他繪製的接種圖譜上，標注了“暑天忌灸”“寒天宜敷”等要訣。
周署令取來青藤紙，張勤磨墨執筆，寫下《請推廣牛痘法奏》。
首行“臣聞嶺南道痘疫”數字方成，署令忽按腕：“‘嬰滿歲可種’句，是否改作‘年周齒健者宜’？”
張勤會意，提筆潤飾為“齒滿十二、步履穩者”。
錄事謄抄時，周署令取太醫令銀印，在年月日處押朱。
張勤奉上太醫丞銅印，雙印並列如日月。
文書裝入青布函，騎縫處糊上紫膠泥，周署令以拇指摁出渦紋。
並在文書封麵寫楷書“急”，畫圈並小字書太醫署。
午時初，公文送至中書省。
當值的中書舍人楊師道展卷細讀，朱筆在“停乳三日”旁批“恐引民怨”，另附浮簽建議“可改作‘暫緩哺乳’”。
門下省黃門侍郎接到修改稿，又添“產婦需延至斷奶後種痘”的補充條款。
未時時分，奏章入兩儀殿。
內侍省太監將文書置於紫檀案右首，與兵部軍報並列。
李淵正批閱河西糧草奏疏，瞥見太醫署印紋，先取過嶺南疫情圖比對，方展卷細讀。
“滿歲種痘...”皇帝指尖輕叩“兩月複種”四字，朱批“準”字。
在“雍州外推廣”處，添“淮南、江南諸道可同試”八字。
禦筆頓在“產婦延後”條款，沉吟片刻另外添補，“乳母種痘後，乳汁可否飼嬰”。
更鼓響時，批紅奏章發還太醫署。
周署令奉旨的手微顫，朱砂淋漓處，可見皇帝添補的細致。
張勤摩挲著“可飼嬰”三字，忽對書吏道：“速補章程：種痘乳母需飲綠豆甘草湯三日。”
窗外夜梟啼鳴，這道關乎萬千嬰孩的痘章，終成國家法度。
臨行時鐘聲忽響，周署令遞過嶺南道地圖：“首批醫官後日啟程，縣公可要囑托？”
張勤在桂州位置畫圈：“此地苗人善采藥，可令其協助製苗。”
又指蒼梧郡，“此郡多蠱瘴，種痘前需先驅蟲。”