藍田礬礦...李建成指尖摩挲著礦石棱角，幾年前就枯竭了。
突然用礦石輕叩案幾，他家礦洞可還出礬？
暗衛從靴筒抽出行賬簿：劉大之父劉老五，至今仍在廢礦拾撿礬渣。
賬簿頁角卷曲發黃，每日能撿半斤劣礬，賣給染坊換粟米。
李建成取朱筆在名冊批注，忽停筆問：劉大既會辨礬，為何去製皂？
筆尖懸在家世清白四字上，一滴朱砂將落未落。
製皂需用礬。暗衛呈上半塊橘皮礬。
劉大在皂坊專司提純，月錢夠買三石粟。
他忽然壓低聲音，昨夜見他偷偷打磨礦鎬，說是要帶往倭國。
另一側的案頭淮南道驛報堆得如山，太子拈起一片蘇繡殘樣，絹麵上金線繡的芍藥已泛舊色。
這周娘子兄長在揚州鹽場當灶戶，他指尖輕彈繡樣，怎會容親妹漂洋過海？
張勤展開周娘子留下的倭錦圖，絹麵猝然滑落半幅。
他忙用鎮紙壓住卷軸：她說倭國紫草染的絳色，比揚州作坊的更鮮亮。
圖中倭錦紋樣繁複，用朱砂標著難波津紫草五字。
李建成忽然用銀刀挑開繡樣背麵，露出絹帛接縫：這針法是揚州繡娘獨有的套針。
他取過倭錦對比，而倭人慣用直針，她如何通曉？
周娘子說過件事。張勤從袖中取出個茜草染的香囊。
去年有倭商在揚州收購紫草，她幫工時分得些邊角料。
香囊倒出幾粒乾枯紫草果，倭商說難波津的紫草，能染出夕陽色。
暗衛呈上的新線索更蹊蹺：周娘子長兄的鹽引背後，藏著張倭國錢票。
李建成對著光細看票麵暗紋：這女子有些想法，或許是要用繡藝，換倭國的染方。
情況複雜的是蹭花印泥的小夥，徐文餘。
金吾衛繳來他落在家中的礦鎬，鎬頭還帶著終南山的青苔。
李建成撫著鎬柄刻的字：他家三代在銀礦，怎會屈就染坊？
張勤忽從袖中取出塊礦石：此物是文餘贈我的，說是家傳。
李建成敲開礦石，露出晶簇：這是銀礦脈石...他進香皂坊，是為學習提純法？
真相在就在後麵的暗衛提交的資料中。
有一份老礦工呈上的血書：文餘他爹死在礦難...娃進香皂坊，是為攢錢娶媳婦兒。
李建成展開血書，最後一行寫著願以倭國之行求殿下查明真相。
暮色中，他在名冊批紅。
而這些探查出來的事情，則是儘皆完整記錄，並交由張勤處理。
張勤臨出殿時，見案頭那塊銀礦石在夕陽下閃著光，恍若倭國深山未開的礦脈。
......
太極殿的鎏金沙盤前海圖堆積如山。
兵部郎中鄭懷節展開泛黃的《潮汐考》，羊皮卷邊緣被摩挲得發亮。
他食指關節敲在朱砂繪製的航線上：八月朔後三日，東海必轉東北風。
指尖劃過代表季風的箭頭，樓船若此時發，順風十日可抵築紫島。
水部主事王淳立即撥動紫檀算盤，珠子撞擊聲如急雨：去歲寒露前三日，對馬海峽沉沒新羅貢船。
他取過銅盆盛滿清水，將桐木船模放入水中，若延至十月出發，需備百日糧草。
手指突然攪動盆水，船模在漩渦中傾覆。