鎮北關外，風頭如刀麵如割。
丙字營三百士卒，裹著剛配發的、散發著黴味的皮襖，深一腳淺一腳地跋涉在起伏的戈壁灘上。
黃沙漫天，礫石嶙峋，舉目望去，隻有灰黃色的死寂和遠處如巨獸脊背般蜿蜒的陰山山脈。
方炎走在隊列最前，烽火呼吸法緩緩運轉，將吸入肺腑的寒氣與沙塵過濾，轉化為絲絲縷縷的溫熱兵煞，滋養著筋骨。識海中，青銅兵書靜靜懸浮，《孫子·謀攻篇》的文字流淌心間，推演著各種可能遭遇的敵情。他手中緊握的並非長槍，而是一杆臨時削製的硬木長矛——巡邊隊伍，所有精鐵兵器都優先供給李崇山老都督的親兵和那些儒門世家子弟組成的“精銳”。
“大人，這鬼地方連根草都沒有…”王柱緊了緊脖子上的破布，聲音被風扯得斷斷續續。他臉上被凍裂的口子滲著血絲。
“閉嘴！留神腳下！”老兵趙大猛低喝，渾濁的眼睛警惕地掃視著兩側風化的岩丘。他經曆過太多，知道這死寂的戈壁才是真正的墳場。
隊伍中央，李崇山老都督騎著那匹同樣老邁的黑鬃馬，身形在寬大的皮氅下顯得有些佝僂，但那雙眼睛卻銳利如鷹，不時掃過地形和隊伍。他身邊是十幾名氣息沉凝、眼神如刀的親兵，以及幾位身著輕便皮甲、神色倨傲的年輕軍官——都是來“鍍金”的儒門世家子，為首一人正是孫承的族弟孫耀。
方炎識海兵書微微震動，一股微弱的危機感如同芒刺在背。他猛地抬手：“停！列陣！”
丙字營士卒雖疲憊，卻下意識地執行命令。改良版的鴛鴦陣迅速成型，藤牌手在前，長矛居中，刀盾手護住兩翼。這反應速度讓李崇山眼中閃過一絲不易察覺的讚許。
就在陣列剛成型的刹那——
“嗚——嗚——嗚——！”
淒厲蒼涼的牛角號毫無征兆地從兩側岩丘後衝天而起！緊接著，沉悶如雷的蹄聲由遠及近，震得腳下碎石簌簌跳動！
“敵襲！是血狼部的親衛隊！”了望的親兵嘶聲示警，聲音帶著驚駭。
隻見兩側岩丘後，如同決堤的赤色洪流，湧出數百騎蠻族精銳！這些騎兵與之前遭遇的散騎遊勇截然不同：人馬皆披著暗紅色的厚皮甲，甲片上鑲嵌著猙獰的狼牙，座下戰馬高大神駿，口鼻噴著白氣。為首數名百夫長，赤裸的上身紋著血狼圖騰，手中彎刀寒光凜冽，周身散發著遠比趙莽、陳鋒等人更凶戾、更純粹的殺戮煞氣！
“血狼親衛！結陣！結死陣！”李崇山老都督的聲音如同炸雷，瞬間壓下所有慌亂。他身後的親兵瞬間結成一座堅如磐石的圓陣，將老都督護在核心。那幾位世家子則嚇得麵無人色，慌忙向親兵陣中擠去。
“丙字營——偃月！變魚麗！”方炎厲吼，兵煞通過烽火呼吸法強行勾連身後三百士卒。他能清晰感覺到士兵們心中的恐懼在兵煞共鳴下被強行壓製，轉化為一種背水一戰的決絕！
轟隆隆！
赤色洪流狠狠撞上了最外圍的鴛鴦陣！這一次，蠻騎的衝擊力遠超想象！最前排的藤牌手連人帶盾被撞飛，骨骼碎裂聲清晰可聞！長矛刺在厚實的血狼皮甲上，竟隻能留下淺淺白痕！蠻族百夫長狂笑著揮舞彎刀，刀鋒上裹挾著一層淡淡的血色煞芒，輕易劈開藤牌和皮甲！
“穩住！刺馬眼！攻關節！”方炎目眥欲裂，手中硬木長矛如毒蛇出洞，兵煞凝於矛尖，化作一點刺目的白芒，精準無比地洞穿一名蠻騎百夫長座下戰馬的眼窩！戰馬慘嘶倒地，那百夫長怒吼著躍下，卻被數杆長矛趁機捅穿腋下皮甲連接處！
“陣斬血狼百夫長！兵煞+50！”
識海提示冰冷，卻給方炎注入一劑強心針。但危機遠未解除！丙字營的陣線在狂暴衝擊下搖搖欲墜，傷亡急劇增加。更可怕的是，方炎敏銳地察覺到，那些血狼騎兵身上的血煞之氣竟隱隱相連，形成一股無形的壓力，不斷侵蝕、乾擾著丙字營士卒的兵煞共鳴！
“是蠻族戰陣！他們在用血氣壓製我們的兵煞！”方炎心頭一沉。識海兵書瘋狂推演，卻因缺乏關鍵信息而進展緩慢。
“方百夫長！頂住！向老夫靠攏！”李崇山的聲音穿透混亂的戰場。隻見老都督的親兵圓陣穩如磐石，刀光如牆，死死抵住了另一股衝來的血狼騎兵。老都督本人端坐馬上，看似未動，但一股無形無質、卻沉重如山嶽般的“勢”籠罩著親兵陣，讓蠻騎的衝擊如同撞在礁石上的浪花。
那是軍魂！是百戰老兵意誌與煞氣凝聚的戰場之魂！
方炎心領神會！他猛地一咬牙，將識海中凝聚的兵煞通過烽火呼吸法提升到極致，並非散開，而是強行壓縮、凝聚於自身周圍！
“丙字營！聽我號令——兵煞聚於我身！”他發出震耳欲聾的咆哮，聲音帶著一種不容置疑的意誌！
三百士卒在血與火的煎熬中，下意識地將心中那股被壓製、瀕臨潰散的兵煞意念，循著烽火呼吸法的共鳴，瘋狂湧向方炎！
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嗡——！
方炎身體劇震！仿佛三百道灼熱的岩漿洪流瞬間灌入經脈！劇痛撕扯著每一寸神經，識海中的青銅兵書發出不堪重負的呻吟！但他死死咬住牙關，《紀效新書·膽氣篇》的要義在心間流淌，強行引導這狂暴的、近乎失控的力量！
“凝！”方炎雙目赤紅，喉嚨裡發出野獸般的低吼！彙聚而來的兵煞在青銅兵書的引導下，並未散逸，而是艱難地、一點點地在他身體周圍凝聚！
一層！兩層！三層！
淡紅色的兵煞光暈層層疊加，最終在他體表形成一層約半指厚、凝練如實質琉璃般的暗紅色光甲！光甲表麵，隱隱有兵戈交擊的虛影流轉，散發著令人心悸的凶煞之氣！
兵煞凝形·護體戰甲！
“給我——開！”身披煞甲，方炎力量暴增，速度飆升！他如一道血色流星撞入蠻騎最密集處！硬木長矛早已崩斷，他赤手空拳，雙拳卻裹著凝練的兵煞，拳鋒所至，空氣發出刺耳爆鳴！
“砰！”一拳轟在一匹衝撞而來的戰馬頭顱上！煞甲反震之力加上方炎凝聚三百人之力的拳勁，竟將那馬頭砸得凹陷下去！戰馬哀鳴倒地！
“噗嗤！”另一拳如重錘砸在蠻兵厚實的胸甲上，兵煞透體而入，那蠻兵眼珠暴突，口噴鮮血倒飛出去！
他不再拘泥於陣型指揮，而是化身為人形凶器，以最蠻橫、最暴烈的姿態，在蠻族騎兵中硬生生撕開一道缺口！所過之處，人仰馬翻！