“萊斯！”
阿克曼猛地衝過去，一把抓住他的肩膀。
“你瘋了！你在乾什麼！”
被稱作萊斯的年輕騎士抬起頭。
阿克曼愣住了。
因為萊斯的臉上，早已是淚流滿麵。
“隊長……”
“帕斯卡爵士曾經對我說過，他希望能看到一個平和的年代，那樣他就能回到自己的莊園，好好照料他的那些果樹，再也不用為了那些狗屁貴族的利益和私欲，踏上他根本不想踏上的戰場……”
阿克曼抓著萊斯肩膀的手，劇烈地抖了一下。
這樣的話，他也聽過。
萊斯不管不顧地哭喊著：“隊長！你還記得嗎？在戰場上，爵士最後的話！他希望……有人能夠見證，新生的艾爾芬……隊長，冷鋼城也許沒那麼壞，如果有這樣的機會，我想替爵士實現那個他沒能看到的願望啊！”
阿克曼徹底說不出話來。
他感覺自己的心臟狠狠攥住，酸澀感湧上喉頭。
“哐當。”
這時，又一名親衛隊的成員彎下腰，撿起了地上的劍。
緊接著，是第三個，第四個……越來越多人。
清脆的金屬撞擊聲此起彼伏，在空曠的庫房裡回響。
很快，除了他自己，所有人都已經握住了劍。
一直沉默著看著這一切的諾蘭，終於再次開口。
“還有十秒。”
阿克曼閉上眼睛，深深吸了一口氣。
往日的回憶，爵士的囑托，同伴的選擇，敵人的言語……無數畫麵在他腦中翻滾。
然後，他猛地睜開眼，狠狠地彎腰，一把抄起了地上那最後一把長劍。
“唰！”
阿克曼握住劍的瞬間，手腕一轉，劍尖直指諾蘭！
他身後的黑甲衛隊成員們反應極快，立刻上前一步，將諾蘭護在身後，手中的武器對準了這群剛剛還手無寸鐵的俘虜。
氣氛瞬間劍拔弩張。
諾蘭卻隻是抬起手，輕輕拍了拍身前衛兵的肩膀，示意他們放鬆。
他撥開護衛，獨自麵對著阿克曼的劍鋒。
阿克曼看到他的反應，看到他那平靜得沒有半點波瀾的眼神，喉結滾動了一下。
“你把武器還給我們，就不怕我們拚死一搏嗎？”
“不，因為我相信帕斯卡爵士的眼光。”諾蘭說。
這句話，比任何刀劍都更加鋒利。
阿克曼感覺自己最後的堅持，被這句話徹底擊碎了。
他握劍的手垂了下去。
“我……我還有最後一個條件。”
他頓了頓，改口道：“不，是一個請求。”
“說。”
阿克曼抬起頭，眼神裡燃燒著最後的火焰。
“我要跟你決鬥，我要向你發起光榮的榮譽決鬥！”
“這是我作為帕斯卡爵士親衛隊隊長，最後一件要做的工作！”
他說完，緊張地看著諾蘭。
在他看來，諾蘭沒有任何理由，也沒有任何必要答應他。
他是勝利者，是冷鋼城的領主，是這支精銳部隊的指揮官。他大可以拍拍屁股走人，自己根本毫無辦法。這隻是一個失敗者最後的，無力的自我安慰。
但諾蘭隻是靜靜地看著他的眼睛。
然後開口。
“可以。”
他偏了偏頭。
“到外麵來。”
他同意了？
他居然就這麼同意了？
原本隻是想借此機會，斬斷心魔，為過去畫上句號的阿克曼，反而吃了一驚。
他來不及多想，攥緊了劍，立刻跟了上去。
所有人都來到了庫房外的空地上。
黑甲衛隊的成員們已經訓練有素地散開，站成一個圈，將場地中央空了出來。
諾蘭就站在圈內，雙腳不丁不八地站著，左手肘隨意地搭在腰間的劍柄上，神態輕鬆。
阿克曼在所有人的注視下，走到離諾蘭十步遠的地方站定。
他舉起手中的長劍，行了一個標準的騎士禮。
“謝謝。”
“舉劍吧。”
諾蘭沒有說話，更沒有抽出那把看起來就分量不凡的長劍。
他隻是伸出右手，對著阿克曼，做了一個“過來”的手勢，示意他可以進攻了。
阿克曼的臉色瞬間沉了下去。不管諾蘭再怎麼厲害，身為白銀階巔峰騎士的阿克曼對他來說並非毫無威脅。
但連劍都不出鞘？這也太托大了。