黑皮的暫時退讓，像一塊石頭投入渾濁的水塘，表麵的波瀾似乎平息了，但水下的暗湧並未停止。
老棉紡廠家屬區恢複了久違的寧靜。傍晚時分，老人們又敢搬著小馬紮坐在樓下聊天了，雖然聲音不大，但眉眼間少了那份驚惶。偶爾有收廢品的三輪車進來，吆喝聲也變得規矩了許多，討價還價雖然依舊，但少了強橫的逼迫。
這變化，老街的居民也感受到了。王嬸的表弟打來電話，語氣輕鬆了不少：“姐，這兩天晚上睡覺踏實多了！那些混混好像不見了，收破爛的也客氣了。你們那邊武館的陳館長，是不是真有什麼神通？”
王嬸在燒烤攤上跟老劉、周曉慧他們說起這事，臉上帶著自豪：“咱們陳館長，那是真有本事！話都不用自己說，遞個話過去，那些牛鬼蛇神就消停了！”
消息傳到武館，王胖子得意洋洋，覺得是自家館主威風八麵。小斌等學員也聽得眼睛發亮，對陳默的崇拜又深了一層。
然而，陳默本人卻沒有任何輕鬆的神色。他依舊每天指導學員，關注“鄰裡關愛”和“平安互助”的進展，去書店聽吳老板講故事，生活規律得近乎刻板。隻有李小虎能察覺到，館主眼底偶爾掠過的一絲凝思。
“館主，黑皮那邊消停了，咱們還要繼續盯著嗎？”這天巡邏前，李小虎問道。
“繼續，但距離再拉遠一點，頻率降低。”陳默看著窗外的暮色，“黑皮不是善罷甘休的人，他的退讓，更多是試探和觀望。看看我們會不會得寸進尺，看看他退一步之後，局麵會怎麼變化。尤其是要防備，‘黑頭’那邊會不會趁他收縮，過來搶地盤。”
“明白了。”李小虎點頭。館主的考慮總是更深一層。
果然，舊貨市場那邊並不平靜。黑皮的收縮，立刻被他的老對頭“黑頭”察覺。“黑頭”本名劉鐵頭，是個比黑皮更莽撞、也更貪婪的家夥，早就對老棉紡廠這塊肥肉眼紅。見黑皮突然變得“規矩”起來，他先是疑惑，隨即認為是黑皮怕了，或者內部出了問題，立刻蠢蠢欲動，派手下開始試探性地進入老棉紡廠區域，手段比黑皮之前更加粗暴直接。
這下，剛剛鬆了口氣的老棉紡廠居民，心又提了起來。
消息很快通過不同渠道反饋回來。陳默得知後，隻是皺了皺眉。這在他預料之中。一潭死水，攪動之後，沉渣泛起是常態。黑皮的退讓，打破了原有的平衡，自然會引來新的覬覦者。
“小虎，”陳默對李小虎道，“不用管‘黑頭’的人。他們鬨得越凶越好。”
李小虎一愣：“館主，您的意思是？”
“黑皮退讓，是因為我們給了他壓力。現在‘黑頭’跳出來，承受壓力的就變成了黑皮自己。”陳默平靜地分析，“如果他連自己的地盤都守不住，被‘黑頭’搶了先，那他之前在我們麵前退讓，就成了笑話，手下人心也會散。所以，他現在比我們更著急對付‘黑頭’。”
李小虎恍然大悟：“所以，我們隻需要看著？”
“看著，但保持存在。”陳默道，“讓黑皮知道，我們還在關注。但具體他是和‘黑頭’硬碰硬，還是想辦法穩住局麵，那是他的事。我們隻傳遞一個信息：這片地方，不歡迎任何破壞規矩、欺壓百姓的人，無論是他黑皮，還是黑頭。”
這是一種更高明的策略，如同高明的弈者，落子不在於吃子，而在於調動對手，製造矛盾，讓對手在內部消耗中自行削弱。
接下來的幾天，舊貨市場附近果然熱鬨起來。黑皮和黑頭的手下發生了多次小規模衝突，從口角推搡到動了棍棒，雖然沒有鬨出重傷人命，但緊張氣氛彌漫。派出所的巡邏車出現得更加頻繁，兩家都收斂了不少，但暗地裡的較勁更加激烈。
黑皮焦頭爛額。他原本指望退一步海闊天空，至少能穩住陳默這邊，專心對付拆遷的利益。沒想到陳默那邊是暫時穩住了，卻冒出來個更不懂規矩的黑頭，讓他腹背受敵。他現在既要防備陳默可能的進一步動作，又要應付黑頭的步步緊逼，還要穩住手下人心，可謂內外交困。
他開始後悔，當初是不是太小瞧那個武館館主了。對方隻是輕描淡寫地遞了句話，擺了個姿態，就讓他陷入了如此被動的局麵。這哪裡是個簡單的武夫？分明是個深諳人心、擅於借勢的厲害角色。
靜水深流，其力暗湧。陳默並未動用任何激烈手段，隻是巧妙地利用了各方勢力的微妙平衡和自身的不確定性，就將黑皮逼入了進退維穀的境地。而他，則像深潭邊靜立的觀者，平靜地注視著水麵的每一絲變化，等待著最佳的時機，或者，等待著對手自己做出符合他期望的選擇。
這潭水，因為一顆石子的投入，已經不再平靜。而投石者，已然隱於岸邊的陰影之中。
第三百五十七章完）
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