每個恒星係的基礎資源極其豐富，縱使如茱昂貝這樣的家族，隻要開采有度，也足以維係萬代繁榮。
其中已知最大的常規金屬小行星礦帶儲備量就大約4.5億億噸，成分主要為鐵，鎳這類基礎金屬。
就算全部生產死亡漩渦級11.4億噸），也能製造數億艘。
當然，這隻是單純的用資源儲量舉例子，星艦不可能全是是鐵鈦等基礎生產的，其核心高度稀有的資源才是最終成型數量的限製。
例如同位聚合體，超新星克諾乃至超噬礦，怕是整個茱昂貝也湊不出多少。
但基礎的常規資源，幾乎可以算得上取之不儘，用之不竭。
所以，基礎礦物出口貿易，在茱昂貝家族的營收中占比最低，隻能賣到最繁榮的柯拉西行省才有客戶。
按格塔絲的說法，一船出貨量起步就是五億噸起，她所掌控的茱昂貝礦業集團，真正的家當是那上千艘運輸艦，開采設施反倒占比不多。
家族真正賺錢的營生，是生物科技。
然而，製約茱昂貝乃至整個帝國貴族階層發展的，從來不是資源多寡，而是技術封鎖。
戰艦確保家族強盛，但躍遷引擎的技術牢牢攥在帝國手中，各家能分到的配額少得可憐。
經濟確保家族繁榮，可其命脈所在的蜃晶礦開采技術，同樣是帝國絕不外傳的秘密，也需要分。
這是一套精心設計人為‘壟斷’的秩序，它阻礙了整體技術的進步和能量的有效利用。從整個文明發展的角度看，這是一種停滯和浪費。
但對帝國而言，卻是維持統治的根本。
所以，當陸翎這個變數出現時，帕克為什麼要不惜一切代價，也要與之交好的原因。
因為他，可以打破這個規則。
數分鐘後，一架大型穿梭機離開了迦太基星引力圈，進入外層空間啟動了躍遷引擎。
艙內環境舒適而靜謐。
格塔絲換下了一身休閒裙裝，穿著一套麵料高級的深灰色便服，外麵隨意披著一件帶有茱昂貝家族徽記的軟質外套，既適合艙內環境，又透出幾分屬於掌控者的隨性與權威。
她坐在寬大的座椅上，手邊懸浮著一杯冒著熱氣的清茶。
這趟航程大約二十分鐘。
陸翎坐在她對麵的座位上，姿態放鬆，禮節周全。他知道，這二十分鐘的航程，是正餐前的開胃菜，分寸拿捏尺度，至關重要。
格塔絲不是帕克。
帕克是未來的伯爵，他優先考慮的自然是茱昂貝的整體。但是對於格塔絲這些元老來說，在遊戲規則之內，自身派係的利益才是首要。
畢竟，手握更多優質資源，才能培養更多人才，後代們未來未必不能問鼎伯爵之位，讓旁支變嫡係。
她端起茶杯，小嘴輕輕吹了吹氣，金黃的眼眸瞥向陸翎：“你對迦太星係的資源分布，了解多少？帕克應該給你看過資源分布圖吧。”
“略知一二，不過我隻對凡晶石、灰岩這類高級資源感興趣。”
“你想在茱昂貝製造地球聯邦的星艦？”格塔絲眼神透出一絲危險。
這類高端資源，是星艦製造的命脈，即便以茱昂貝的底蘊，儲量也絕不寬裕。
“不錯。”陸翎坦然點頭，他要鐵、鎳這類基礎資源沒什麼用，或許可以製作縮水版的eve星艦？但材料的天花板，終究決定了性能的上限。
而且，現在的都已經夠閹割了。
“用什麼來換？”
“總得先讓我看看礦脈什麼樣。”
二十分鐘轉瞬即逝，穿梭機微微一震，退出躍遷。
窗外恢複正常的星空景象，遠方已經能看到采礦作業區閃爍的導航燈。
隨著穿梭機逐漸靠近，眼前的景象變得清晰起來，即便是見多識廣的陸翎，眼底也不由得掠過一絲驚歎。
和他想象中的不一樣。
外圍星羅棋布著大型炮台和密集的近防係統。
無數小行星被巨大的環形裝置牢牢錨定在虛空中，這些星體規模驚人，小者如山，大者近乎衛星。
粗壯的鑽探臂深深刺入星體內部，飄出細碎的礦石粉末。
鑽頭末端是空心的，中間是一條管道，將初步粉碎的礦物通過內置的管道直接抽走。
整個礦區的中央，懸浮著一座長達十五公裡的模塊化精煉廠，由數百個六邊形結構拚接而成，宛如一個巨大的鋼鐵蜂巢。
無數運輸艇像工蜂一樣圍繞其忙碌，將粗煉的礦石送入，再將精煉後的標準立方金屬塊運出。
“這是我們茱昂貝45號精煉廠，整個茱昂貝，有300多座這樣的模塊式精煉廠。”格塔絲開始介紹，“日開采礦石20億噸，精煉處理量2億噸，平均每噸凡晶石能提煉出300公斤固鈦合金。”
她介紹著這些在本地堪稱頂尖的數據，目光落在陸翎臉上，期待看到一絲震撼。
陸翎的表情卻沒有任何變化，他隻是微微頷首。
因為說實話，他並不確定eve技術在這方麵是否領先，畢竟身為客人，總不能偷偷摸摸去挖人家的礦。
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況且，眼下也沒這個必要。
但他看得出來，這套依賴巨型機械和粗放能源投入的體係，有一個很顯眼的缺點。
“規模確實宏大，茱昂貝的工業實力名不虛傳。”陸翎先給予了肯定，但話鋒隨即一轉：
“不過，長老，我注意到一個細節。貴方的開采和精煉，似乎嚴重依賴物理鑽探和高溫熔融？對於凡晶石這種對晶體結構完整性要求極高的戰略資源而言，是否會導致不必要的損耗？”
他指向遠處一個正從星體內撤回檢修的巨型鑽頭。
即便隔著老遠，通過高倍成像也能清晰看到，那超硬合金的鑽頭尖端已是磨損崩口，布滿高溫灼痕。
格塔絲金黃的眼眸微不可察地動了一下。
確實，這種機械化到極致的開采一旦鋪開，每天的產量驚人，但同樣的，這些特種鑽頭的製造、更換和因停機維護造成的產能損失，珍惜礦物的大量損耗，確實是財務報告上常年的一塊心病。