元老院內的表決塵埃落定。
隆尼臉上綻放出狂喜和難以置信的笑容，身體因激動而微微顫抖。
他成功了！他竟然真的做到了！
但他很快發現，那些投下同意票的元老們，包括巴蒂克在內，看他的眼神並非讚賞或支持，而是一種冰冷的、仿佛在看一個蠢貨或即將被拋棄的棋子般漠然。
他們的讚同，是基於各自的政治算計和利益需求，而非對他隆尼的認可。
他這把“蠢刀”，出色地完成了打破茱昂貝內部平衡的任務，但也徹底暴露了自己，成了眾矢之的。
沒有人想被利用。
這認知像一盆冰水，瞬間澆滅了他心頭的狂熱，蒙上一層厚重的陰影與寒意。
哼！你們這群短淺之輩，等我做了拉比特伯爵，有你們求我的時候！
克魯恩伯爵將這一切儘收眼底。
他緩緩站起身，目光平靜地掃過全場，最終落在臉色陰晴不定的隆尼和平靜下來的帕克身上。
“帕克，你衝動和失態，讓你暫時失去了繼承人資格，這是你應付出的代價。”
他的聲音聽不出一絲情緒，仿佛剛才被暫停資格的不是他的兒子。
但隨即話鋒一轉，聲音陡然變得嚴肅而充滿壓迫感：“但是，你的指控，也並非空穴來風。家族蒙受的損失和恥辱，必須有人挽回。”
“既然你堅信隆尼元老與雷契爾有所牽連，堅且自信能解決此事.....”克魯恩的目光掃過隆尼，後者不由自主地打了個寒顫，
“那麼，我就給你一個將功贖罪的機會。”
“由你全權負責，我授權將正義號給你使用三日時間，追緝雷契爾及其同黨，奪回被劫的5000萬帝國稅金，向元老院證明你的能力和忠誠，也洗刷你身上的嫌疑。”
“成功，你恢複名譽，元老院將重新審議你的繼承人資格。失敗的話.....”克魯恩的目光冰冷如鐵，“你將承擔所有後果，並永久失去繼承權！”
這一下反倒給投讚成票的元老們整不會了。
埃德加沉穩出聲：“家主三思，帕克這孩子.....能力大家有目共睹。”
“俗話說，犯錯並不可怕，知錯能改善莫大焉，帕克....今日行為確實衝動了....”
“我們此舉，也是盼他能吸取教訓....”
“正是。”
克魯恩並未理會這些聲音，目光直接投向帕克：“你能做到嗎？”
“能！”
帕克脊梁挺得筆直，目光灼灼地迎上父親的目光，又看向隆尼，沉聲道：“父親！我一定將雷契爾和他的幕後主使揪出來，拿回屬於家族的一切！”
克魯恩微微頷首，最後目光掃過隆尼以及神色各異的元老們。
“此事，就此定論，散會。”他率先轉身離去。
帕克則冷冷地瞥了隆尼一眼，那眼神仿佛在看一個死人，隨後也大步離開。
......
元老院厚重的合金大門在身後緩緩閉合，將內裡的壓抑與算計暫時隔絕。隆尼獨自站在空曠華麗的廊道上，急促的呼吸漸漸平複，但心臟依舊在胸腔裡狂野地跳動。
他成功了！
他做到了！
雖然是暫時，但這也是他人生中最輝煌、最大膽的一次勝利，雖然那些元老們的眼神讓他有些不寒而栗，但結果才是最重要的！
他，茱昂貝·隆尼，一個下八席息旁係元老，竟然真的扳倒了主家的第一順位繼承人！