艦橋內，指令被迅速執行。
“所有部門已就緒。”
“正在解錨。”瑰拉的操作極穩，她對蓋倫特和艾瑪巡洋艦的操作已達到了初級水平。
固定力場解除的輕微震動透過艦體傳來，外部港口的景象開始緩緩移動、後退。
斯特修斯級在引導光束的精準牽引下，優雅地駛離泊位，將一個個接駁站台逐漸拋在身後。很快，在下方，出現了劍齒虎級攔截驅逐艦的身影，它速度更快。
隻滑行了短短十數公裡，舷窗外的視野被深邃幽暗的星空取代，那一望無際的冰帶出現在眼前。
在基地整合快有半個月，總算又踏上了新的航程。
“全艦隊，躍遷拉比特自治領，s9方向，躍遷。”
“是！正在鎖定星圖坐標，距離4.64光年，全程預計20.38小時。”
“自動導航已啟用。”
“躍遷引擎準備中。”
“躍遷引擎——啟動！”
希維娜指揮的劍齒虎級先一步消失在深空之中，數秒之後，斯特修斯級潔白的艦體也倏然化作流光，在黑煤窯前不見了蹤影。
從舷窗向外看去，宇宙仿佛披上了一層躍遷時特有的流動透明光紗，視野中的一切景象都略微扭曲模糊，但深空的黑暗和恒星的最亮的一抹冷光依然可見。
恒星係的邊界是什麼樣子的？
柯伊伯帶的最外圍，在太古起源時期，被稱為奧爾特雲，現在當地稱之為——“茱昂貝冰雲邊境”。
這裡是真正的邊境地帶，恒星的引力在這兒已經弱得幾乎感覺不到。
傳感器上偶爾會閃過極其微弱的光點信號，那些是被恒星引力勉強拴住的遠古彗星核、或是由冰粒與塵埃構成的冰凍星子。
這些由冰粒、岩石塵埃、以及凍結的甲烷、氨氣構成的冰凍星子。它們自恒星係誕生之初便存在於此，在接近絕對零度273.15c）的極致酷寒中，在永恒的黑暗中沉寂地漂浮、旋轉了億萬年。
它們的軌道緩慢到需要以百萬年為單位計算，是恒星係真正意義上的、最古老、最沉默的守衛。
冰雲區大約2000au寬度，以斯特修斯級4aus每秒的速度，隻需要500多秒。
也就燒壺水的時間。
舷窗之外，無窮無儘的黑暗迎麵而來。
至此，才是真正的脫離了茱昂貝自治領恒星係）。
在這裡，物質的密度降至難以想象的極低。每立方米的空間或許僅飄蕩著幾個孤立的氫原子與氦原子，比任何人工製造的真空都要“空無”。
這裡並不安全，充斥著各種宇宙射線、它們以接近光速永恒地呼嘯而過。
如果斯特修斯級沒有進入超空間航行通道，那麼護盾就要時刻承受著這種無形、密集的轟擊。
而在這看似空無一物的廣袤空間中，真正占據絕對主導地位的，是那不可見、不可直接探測，卻無處不在的暗物質。
它們像一片無邊無際的無形海洋，浸滿了整個宇宙。
斯特修斯級的躍遷引擎，其核心奧秘正是以精妙絕倫的技術，巧妙地“駕馭”這暗物質海洋所產生的引力場。
引擎核心如同無形巨手，精準地“揉捏”和“折疊”飛船前方的空間結構，從而實現穩定的超空間光速航行。
尋常的化學燃料或聚變能量根本無法支撐這種對時空本身的扭曲，唯有對暗物質引力的高超運用方能實現。
艦上為日常係統供能的常規反應堆，與這驅動躍遷的偉力相比，如同燭火之於超新星。
戰艦內部，人工重力場維持著舒適熟悉的1g環境，完美隔絕了外部宇宙法則的狂暴。
漫長的20.38小時航程，大部分時間都將在這極致空曠、卻又暗流洶湧的星際“深海”中度過。這既是科技和力量的奇跡，也提醒著生命在宇宙中的孤獨。
恒星係就像無垠黑暗海洋裡一個個有著引力和光的島嶼。
而斯特修斯級的任務，就是在這黑暗之海中駛向下一座島嶼——拉比特s9。
艦橋內，各項工作在寂靜中按部就班地進行著。
陸翎起身離開了艦橋，他有點餓。
剛剛上船的時候就讓食堂準備川香回鍋肉和水煮魚，這會想必已經好了，就是不知道味道正不正宗。
.......
與此同時，茱昂貝自治領，迦太基星港，主空港泊位區。
巨大的星港如同鑲嵌在迦太基星軌道上的金屬城市，此刻卻彌漫著一股不同尋常的肅殺氣氛。
軍事管製區裡，茱昂貝巡邏艇明顯多了起來，來回巡弋，姿態緊繃。
泊位區核心平台，茱昂貝自治領的首席外交官，一位體型略顯富態、身著正式禮服的中年官員，正帶著他的屬官們焦急等候。
他不時用絲帕擦拭著光潔額頭上滲出的細密冷汗，儘管星港內部的恒溫係統始終維持著令人舒適的溫度。
突然，港區外幽暗的深空中，接連爆發出十數道刺眼的躍遷閃光。
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緊接著，一艘艘塗裝著帝國監察局深藍灰色塗裝、艦體線條銳利的戰艦撕裂虛空，接連跳出躍遷通道，直撲泊區而來。
為首的是一艘苦修級巡洋艦，長軸340米，寬軸150米，高軸145米，一共21層甲板，裝備36門725主炮，74門50三聯近防炮和30個導彈發射井10個魚雷發射井，滿載乘員3500人。
這是帝國最新式的苦修級巡洋艦，服役時間不到五十年。
“快，通知塔台，引導特使入港！”外交官連忙對下屬吩咐道。
可這艘帝國調查局的旗艦根本沒等引導，而是憑借精準的操控，朝這裡駛來。
緊隨其後的是十六艘上一代的苦修級，服役年限大約300年，即將退役流入市場。